Двадцать четвёртое декабря. Том проснулся первый. За годы похождений на работу, он не мог долго спать в выходные и праздники. Билл раскрылся так, что простыня прикрывала только его левую ногу и ягодицу. Он спал спокойно, заложив за голову руку. Том улыбнулся, чмокнув друга в нос. Потом встал, приготовил завтрак. Брюнета потянул на кухню запах бекона и яиц.
- М-м-м, я так хорошо спал и голоден, как лось.
Он встал у окна и закурил, а Том смотрел на него. Билл был в его фланелевой рубашке, чёрных боксерах и носках с оленями.
- У нас ещё есть дела, - сказал парень, пережёвывая завтрак.
- Ты уймёшься когда-нибудь? – Том слабо выдохнул. – Мы вчера всё сделали!
- Нет, а как же продукты? – Билл смотрел на друга во все глаза. – Холодильник же полупустой. Я собрался у тебя зависать до двадцать седьмого. Что мы будем есть?
- Ладно, в магазин сходим. Что ещё?
- Одеться. Надо погладить вещи, подготовиться, купить пирог, потом поедем к моим.
На улице был минус. Вокруг всё белое, снежное, праздничное. Тому пришлось немного прогреть машину: парень не хотел рисковать. Билл вылетел из дома, тут же шмыгнул в автомобиль, трясясь от холода.
- Забыл надеть носки тёплые.
Замотавшись в шарф, оставил только прорезь для глаз и носа. Том засмеялся. Но как только они оказались в супермаркете, смех закончился. Билл чуть дважды не подрался за салат и конфеты. Том ходил за ним с тележкой, пока тот собирал им стратегический запас. Взяв последнюю упаковку баранины, брюнет перебежал за приправами к другому стеллажу.
- Ты собрался мясо готовить?
- Конечно, - улыбнулся он, чуть склонив голову, - надо же тебя завоёвывать с разных сторон. Готовлю я средне, но кое-что умею делать мастерски. Фирменный бабушкин рецепт – м-м-м, - и почмокал губами сексуально.
Тому пришлось всё загружать и разгружать из багажника самому, потому что Билл сперва прыгнул в авто греться, а потом удрал домой, не взяв ни одного пакета. Парень загнал машину в гараж, перетаскал продукты, разложил. Билл грелся в ванне.
- Когда нам надо выходить?
Том зашёл, присел у изголовья и повёл пальцами по чёрным волосам. Бойфренд улыбнулся и потёрся об ласковую руку.
- Желательно в три. Я рубашку и брюки достал. Дай мне ещё полчаса.
За это время Том запихнул Айфон в сумку, чтобы друг не видел. Расфасовал подарки по мешкам для экономии места. Не имело значения, в каком от Билла, а в каком от него – все будут выгружены под ёлку. Брюнет вышел и тут же принялся собираться. Он погладил им одежду и заставил Тома ополоснуться. Выбрал ему чёрную рубашку, прицепив к нагрудному карману искусственную еловую ветвь с украшением в виде рябиновых ягод.
- Ты выглядишь очень хорошо, - заматывая шарф вокруг шеи любовника, говорил Билл.
- И ты. Но я слегка волнуюсь, ведь это моё первое в сознательном возрасте полноценное Рождество.
- Ты с ним прекрасно справишься. Я буду рядом, - парень поцеловал Тома, взяв свой пакет.
Они ехали молча. Билл улыбался, смотря на дорогу, думая, что сегодня особенный день для них обоих. Он так хотел приобщить любимого к Рождеству, показать, каково это – иметь семью, есть утку или любую другую птицу, петь песни, пить чай, разворачивать подарки, радоваться или огорчаться... Хотел быть ближе, отдавая всё своё тепло, ведь парень был лишён все эти годы нормальных праздников, не получал подарков, и никто не пёк ему пирог. Когда они припарковались, Билл положил свои пальцы на его руку.
- Я люблю тебя, Том. Я так рад, что сегодня мы вместе – это много значит для меня.
Партнёр легко сжал бледную ладонь, улыбнувшись. Только перед самой дверью он почему-то обратил внимание на большую рыжую звезду, висящую прямо у входа. Её свет был мягким и тусклым. У дверей дома напротив висела точно такая же звезда, только синяя. У следующего – поменьше и белая.
- Когда родители повесили её? – спросил он, пока Билл стучал в дверь и оповещал об их приезде.
- Так она уже как с месяц тут, - ответил беспечно.
На этих его словах мама открыла дверь, и понеслось. Том в последний раз посмотрел на рыжую прелестницу и улыбнулся: вот ведь странно, что он просто не замечал таких мелочей.
Его приняли как члена семьи, а не гостя. Отец семейства пожал ему руку и поспрашивал о работе. Микки пока ковырялся наверху, поэтому Билл воровато смог запихать подарки под ёлку, расставив их так, что мальчик не догадался бы о подлоге. Затем он сел рядом с бойфрендом и весь вечер не отходил от него. Та забота, которую семейство брюнета обрушило на Тома, сперва его задушила, потом накрыла, будто волна. Через час он уже привык и подумал, что вот это и есть настоящая семья. Сразу стали заметны остальные мелочи: Щелкунчик на подоконнике, Санта и олени пели какую-то песню на шкафу в виде выпуклых фигур, звёзды по типу той, что висит у входа, красовались на шторах. Свечи на столе в красивом обрамлении искусственного венка, салфетки и скатерть в тон. Рождественские дуги у окон, «курящий мужчина» выпускал дым, поэтому в комнате пахло пряным запахом Аджмала. Приветливые улыбки, ненавязчивые разговоры, эмоциональные жесты и смех. Настоящий, радостный смех... Том в чудовищном прозрении понял, что он скучал по этому всему, что слишком давно не видел настолько счастливых людей и что поразительно, был счастлив сам среди них.
Ужин был действительно вкусным. Прошёл он гладко. Микки вытаскивал каждому по подарку. За бутылку виски мужчина поблагодарил Тома, сказав, что тот знает толк в алкоголе. Яна была поражена и хотела кинуться на шею парню, но Билл резко отстранил её от друга, пригрозив. Мальчик был доволен, сказав, что Том сделал ему просто опупенно-кульный подарок! Женщина растрогалась и поцеловала парня. Ну а Билл... Он смотрел на Айфон минуту, моргал и гладил упаковку, а потом посмотрел на Тома... посмотрел удивлённо, с благодарностью, говоря, что не надо было, ведь телефон дорогой, но он безмерно ему рад. Потом прикрыл глаза и поцеловал в уголок губ. Коротко и спокойно. Прошептал: «Спасибо», - и прелестно засмущался. Яна открыла рот, родители просто поразились, а Микки колупался в подарках. Тому был подарен пуловер с оленями, который он тут же надел, новая офисная рубашка, чехол для телефона от девушки и подставка для кружки от Микки, который сделал её сам с помощью набора клеящихся шариков. А вот от Билла подарка не было.