- Да. Командовал ротой разведчиков.
- По нашим сведениям, генерал Казанцев формирует сейчас в Ростове казачью бригаду... Вот и пойдешь к своему командиру. Выглядеть это будет примерно так: капитан Кольцов, как и некоторые другие бывшие офицеры царской армии, бежит из Совдепии под знамена Деникина. Узнав, что генерал Казанцев находится в Ростове, капитан Кольцов направляется к нему. Разве не естественно желание офицера служить под началом того генерала, с которым вместе воевал?..
- А что! Вполне правдоподобно! - Кольцов даже улыбнулся.
А Фролов продолжал:
- Перед тем как мы пойдем к товарищу Лацису, а он хочет сам поговорить с тобой, познакомься с фронтовой обстановкой. Ты ведь из госпиталя, многого не знаешь. - Фролов подошел к висевшей на стене карте Украины: Так вот. Деникин полностью овладел Донской областью и большей частью Донецкого бассейна. Бои идут за Луганск. Если Луганск падет - на очереди Харьков. Впечатление создается такое, что до наступления на Москву Деникин решил сначала захватить Украину, чтобы использовать ее богатейшие ресурсы. Мы знаем, что сил для этого у него достаточно. Добровольческие полки укомплектованы опытными офицерами, которые дерутся уверенно. У них - броневики, аэропланы, бронепоезда и автомобили. Силы, как видишь, внушительные. В Новороссийском порту выгружается посылаемое Антантой, и прежде всего Англией, оружие. Это - винтовки, пулеметы. Это-обмундирование, продовольствие. Все, вплоть до сигарет и сгущенного молока... - Голос Фролова стал громче и вместе с тем сдержанней - чувствовалось, что он заговорил о наболевшем, о чем говорить всегда трудно. - А у нас? Вчера мне звонили из Луганска, из штаба восьмой армии: красноармейцам выдали по полкомплекта патронов на винтовку. Нет снарядов. Люди раздеты и разуты... - Фролов снова вернулся к столу и уже ровнее, спокойнее закончил: - Рассказываю тебе все это для того, чтобы ты правильно представил себе всю степень серьезности нашего положения.
Открылась дверь, и в кабинет, немного косолапя, вошел плотный невысокий моряк в расстегнутом бушлате, флотские брюки его были тщательно заправлены в сапоги. Остановился у порога.
Фролов гостеприимным движением руки пригласил моряка:
- Проходи, Семен Алексеевич. Знакомься: товарищ Кольцов.
- Красильников, - представился моряк и потряс в жесткой своей ладони руку Кольцова. - Бывший комендор эскадренного миноносца "Беспощадный".
- Ныне же один из самых недисциплинированных сотрудников Особого отдела Всеукраинской Чека, - с усмешкой добавил Фролов. - Сколько ни бились, никак с бушлатом не расстанется. Говорит: не могу без него. Еле-еле заставил бескозырку сменить.
Красильников тяжело переступил с ноги на ногу:
- Непривычна мне сухопутная снасть. - Он даже повел плечами, словно призывал Кольцова убедиться, что ему никакая другая одежда не по плечу.
Кольцов сочувственно улыбнулся. Не раз доводилось ему на фронте, встречаться с такими вот моряками. За редким исключением, это были люди дисциплинированные, выдержанные, политически грамотные, беззаветно храбрые, но вот сменить матросскую робу на другую форму или, что еще хуже, на цивильную одежду - было для них чуть ли не трагедией.
- Больше года моря не видел, а все "снасть", "снасть", - беззлобно передразнил Красильникова Фролов. Затем встал, сказал ему: - Ты посиди здесь. Должны звонить из штаба восьмой армии. Я скоро буду! - И обернулся к Кольцову: - Идем! Представлю тебя Лацису!
Они спустились вниз, где старательные красноармейцы попрежнему разбирались в пулемете, прошли мимо двух часовых, которым Фролов на ходу бросил: "Товарищ со мной!" - и вошли в большую комнату, из окон которой виднелись, словно на картине, обрамленной рамой, недвижные купола Софийского собора. Входя в комнату, Кольцов прежде всего увидел эти сверкающие на солнце купола и лишь затем уже стоящего у окна хозяина-Мартина Яновича Лациса. Выше среднего роста, с черной аккуратной бородкой, с тонкими чертами интеллигентного лица, на котором выделялись Слегка прищуренные серые спокойные глаза, он скорее был похож на ученого, нежели на военного, а хорошего покроя, тщательно отглаженный костюм, голубой белизны сорочка и умело подобранный галстук подчеркивали в нем человека тонкого вкуса.
Лацис предложил Кольцову сесть и несколько мгновений, не таясь, не боясь смутить гостя, неторопливо, в упор рассматривал его, словно хотел лично убедиться во всем том, что рассказывал ему об этом человеке Фролов. И странно, под этим прямым взглядом Кольцов не чувствовал себя ни неловко, ни беспомощно - это был доброжелательный взгляд, взгляд человека, который хотел верить ему, Кольцову.
- Фронтовую обстановку товарищи вам, конечно, уже доложили?
- Рассказывал, Мартин Янович, - ответил за Кольцова Фролов.
Лацис вернулся к столу:
- Трудно нам сейчас! Но мы должны, мы обязаны выстоять.
Поскольку белые бросили в наступление все, что имели, - дела вот-вот дойдут до кульминации. Струна натянулась до предела, должна лопнуть. Если мы сумеем выстоять - им конец. В этом сейчас тактика революции.
- Мартин Янович, успехи на фронте во многом зависят от тыла. Кольцов посчитал долгом поделиться своими первыми впечатлениями от Киева. - Я прошел по городу... Рестораны, кабаки, казино... Это же "пир во время чумы".
Лацис сощурился, усмехнулся, продолжил тем же ровным, спокойным голосом:
- Рестораны, кабаки и фланирование господ по Крещатику - это самое невинное из того, что вам довелось увидеть... Мы ежедневно сталкиваемся с саботажем, спекуляцией, изготовлением фальшивых денег. Сталкиваемся с заговорами и шпионажем... Сложная обстановка, чего там! И людей у нас не хватает, и взять их неоткуда: почти все коммунисты по партийной мобилизации ушли на фронт.
Эти хорошо известные факты в устах Лациса приобретали выразительность и силу.
- И все-таки мы с этим справляемся, трудно, но справляемся. И уверен - справимся!.. Но есть участок работы, который мы еще недостаточно наладили. Это - разведка.
В кабинете стало тихо, лишь Фролов несколько раз осторожно чиркнул спичкой, разжигая погасшую папиросу.
Лацис легкой походкой прошелся до окна, мельком устало взглянул на купола, вернулся, присел напротив: