Я до боли протер глаза и ущипнул себя в нескольких местах. Безрезультатно: древнеегипетский бог сидел передо мной на корточках и терпеливо наблюдал мои тщетные попытки прийти в себя.
- ... и ты не умер, - он словно прочитал мои следующие мысли. - Так, нам уже пора. Собирайся и смирись: это реальность, ты не бредишь и видишь меня воочию. Давай вот только без обмороков, причитаний и глупых вопросов. Для начала: ты меня слышишь?
- Д-да... - проблеял я. А что мне ещё оставалось?
- Сейчас ты увидишь свой привычный мир.
Что-то небольно кольнуло меня в запястье, в то место, где обычно меряют пульс, и я в первый раз за это утро вздохнул полной грудью: всё вернулось на свои обычные места и приобрело привычные расцветки.
- Сидим на месте, на помощь не зовём, ажаны всё-равно далеко, - остался лишь голос из потустороннего мира, - а теперь, смотри, то же самое, только в расширенной версии.
Я опять почувствовал укол и вновь оказался в водовороте красок и собачьей головой перед носом.
- Я - Анубис, - по слогам, как для малолетнего произнес он, - я не причиню тебе никакого вреда. Наоборот мне нужна твоя помощь. Кстати, вполне разделяю твоё удивление и нежелание принять ещё одну реальность, как данность, но тут я изменить ничего не могу.
- Моя помощь? Да что, тут, чёрт возьми, происходит? - заорал я, потом что есть силы надавил себе на точку пульса, но безрезультатно: ничего не изменилось.
- А... хе-хе... бесполезно, - осклабился мой собеседник, - у тебя ничего не получится. Годы тренировки.
Неожиданно для себя я решил сдаться. Ладно, галлюцинация это, дурацкий розыгрыш или флэш-моб, или меня против воли погрузили в виртуальную реальность, не важно. Я решил принять правила игры, тем более, что явственно чувствовал, что ни сбежать, ни отделаться от моего новоиспеченного знакомого не получится.
- Хорошо, и что от меня требуется? - как можно более миролюбиво сказал я.
- Вот! - обрадованно раззявил пасть Анубис. - Совсем другое дело!
Потом принял торжественный и напыщенный вид, отчего мне сразу стало как-то неуютно.
- Итак, - как дирижер перед началом концерта, он вскинул правую руку вверх, - ты удостоен великой чести. Тебе настоятельно предлагается сменить погружение в черно-синюю тоску стремления в посталкогольный катарсис и поучаствовать в великой миссии по разгрузке Радужных Ворот! Новые знакомства, знания, за которые любой медиум продал бы душу. К тому же переезд в более благополучные потоки кармы.
При словах о новых знакомствах передо мной промелькнула череда древнеегипетских богов, особо задержавшись на боге с головой крокодила (хоть убей, не помню, как его зовут), а выражение 'настоятельно предлагается' не оставляло особой свободы выбора и означало только то, что я влип.
- А отказаться я могу?
- А отказаться ты не можешь, - широко осклабившись произнес Анубис.
- А почему я? Какие Радужные ворота? И где мы находимся? Я что, избранный?
- Дававй, Нео, по порядку, - ответил Анубис. - Почему ты? Во-первых. Несмотря на то что ты изо всех сил пытаешься корчить из себя закоренелого прагматика-атеиста, мне абсолютно точно известны твои более чем широкие взгляды на загробную жизнь, реинкарнацию и посмертное существование. Кстати, ты довольно близко подобрался к истинному положению вещей.
- Ну да, - нехотя согласился я. Никогда, правда, не считал, что мой дикий коктейль из буддизма, индуизма и древнего язычества хоть каким-то боком близок к правде.
- Потом. У тебя неплохо развита интуиция. Вспомни, порой ты способен чувствовать нечто такое, чему и сам не можешь дать определения. Так?
Я опять был вынужден согласиться. Сейчас Анубис очень чётко и доходчиво сформулировал мысль, которая уже давно, как птица, кружилась над океаном в поисках суши, и теперь в безбрежном просторе для неё появился крохотный островок логики.
Стоп, стоп. И откуда он всё это знает? Хотя, что ему... Бог, всё-таки. Вот чёрт! У меня ж в телефоне целая коллекция порнушки... Неудобно-то как...
- Второе, наверное, самое важное, - как ни в чём ни бывало продолжил он. - Веришь ты или нет, но в одном из прошлых воплощений ты был жрецом Анубиса в Египте, в Кинополе, в период, как принято в вашей хронологии, раннего царства. В подтверждение этому ты, сам не зная почему, не далее, чем год назад выбил себе татуировку Анка. Поэтому, хотя ты и не можешь меня помнить, мы с тобой уже давно знакомы.
Был я жрецом или нет, не знаю, но вот поближе к паху, под шрамом от вырезанного аппендицита у меня действительно красовалась сине-зеленая татуировка Египетского креста.
- В-третьих, сейчас ты находишься в состоянии обостренного эмоционального восприятия.
- Это я-то? - выдавил я, пытаясь унять приступы тошноты и на всякий случай прикрыв ладонью рот.
- Это ты-то, - на шакальей морде древнего бога расцвела ехидная улыбка, - человека с такого качественного перепоя ещё поискать надо!
'А ведь он прав, - подумал я, - с жёсткого бодуна всё ощущается значительно острее'.
И дело даже не в том, что у тебя нервы торчат наружу. Ловишь себя на ощущении, что буквально 'слышишь' мысли других людей. И ещё предчувствия, предчувствия - яркие, выпуклые и почти всегда сбываются.
- Остальное потом. Всё, поднимайся и пойдём, у нас мало времени. И обещаю, - Анубис торжественно приложил руку к груди, - задержу тебя не более, чем на два дня.
- Два дня? - чуть не задохнулся я от такой перспективы.
- Что-то не вижу энтузиазма. Ну да ладно, у меня для тебя есть и хорошая новость. - Анубис осклабился и стал похож на знаменитую собаку-улыбаку из интернета.
- Какая прелесть!
- У тебя есть напарник. Пойдём.
Сопротивляться было бесполезно. Я с трудом поднялся, безнадёжно отряхнул с джинсов траву и нога за ногу поплёлся за обладателем ключей от царства мёртвых.
Дойдя до середины канала Сен-Мартен я наконец понял, что подразумевал Анубис, когда говорил, что у меня есть напарник. На середине одного из многочисленных мостов стояла хрупкая девушка и, как-то болезненно согнувшись, невидящим взглядом смотрела в мутно-зеленую воду.
Сначала Анубис дал мне листок мяты:
- Пожуй пока. А то у тебя во рту будто октобер фест вчера проводили.
Потом мягко подкрался к девушке, а я отошёл на противоположную сторону, не желая пропустить шоу. Чтобы не упасть от неожиданно нахлынувшего на меня головокружения, я ухватился за ещё прохладные с утра перила моста и почувствовал упругий липкий комочек. Какая-то добрая душа прилепила туда жевачку, и теперь я с омерзением разглядывал на своей ладони бледно-розовый шарик, от которого исходил еле слышный запах клубники.
- Можно, конечно, попробовать и здесь, но смею утверждать, что для этих целей намного лучше подошла бы Сена. Переход в иной мир это всё-таки моя профессия и, чего уж там греха таить, творческая слабость.
С момента знакомства с древне-египетским богом с перерывами на визги, обмороки и необходимые объяснения прошло минут двадцать.
- Ну вот посмотри, - Анубис взял её за руку и нажал на запястье, - видишь, твой привычный мир.
Судя по тому, как она начала крутить головой, для неё в этот момент он исчез, остался только всепониманющий и всепрощающий, даже немного заискивающий, голос.
- Вот, а теперь тоже самое, только пикселей побольше.
Он опять нажал ей на точку пульса, втащив её в странный непривычный мир, полный энергетических сгустков, потоков и колеблющихся от ходьбы и ветра разноцветных аур.