— Да, — кивнул Федя, — не отрекаюсь, так и было. Мне Леха сказал, будто мое дело проследить, чтоб они уехали вовремя и вернулись. И чтоб бабки в его сейф положили. Ключ мне оставил. Прямо в кейсе или в сумке, короче, в чем привезут. И сумму не сказал, я эти деньги вообще трогать не должен был. За них конкретно Пинцет отвечал. В смысле, чтоб нам самопала или кукол не втюхали.
— Так вот, Федя, раз никто из вашей конторы, кроме Парамона и остальных усопших, не видел и не слышал, как Сенсей этих четверых инструктировал, то господин Сенин вполне может заявить, будто они поехали по лично твоей инициативе. Ведь ваши братки в «Куропатке» видели, как ты их сегодня отправлял куда-то.
— Вась, я понимаю, что у вас, ментов, есть дурная привычка всех подозревать. Но я-то с Лехой не первый год корешусь. Не надо меня с ним лбами сталкивать, ладно?
— А я и не сталкиваю. Верить шефу — твое право. Но все же у меня лично может иное мнение быть.
— Мне это по фигу — фантазируй что хошь.
— Хорошо, давай еще пофантазирую. Представь себе, что к твоему разлюбезному Сенсею подъехали некие господа, которым захотелось приобрести нечто, имеющее солидную ценность, но не подлежащее продаже. И даже не по законам Российской Федерации, а по неписаному договору господина Сенина с той самой московской «крышей», благодаря которой мы все — и «Куропатка», и «Лавровка», и Наташа Алпатова, и супруги Иванцовы, и я, грешный, до сих пор наслаждаемся благами жизни. Причем весьма возможно, что та сумма, которую собирались привезти в «Куропатку» твои ныне покойные мальчики, — мизер по сравнению с тем, что Леша собирался получить реально. Где-нибудь в энском районе земного шара. А то, что стряслось с Парамоном энд компани, — было просто-напросто загодя запланировано. Все эти четверо: Парамон, Сема, Пинцет и Хром не должны были вернуться живыми. Потому что они — единственные, кто мог бы заявить: да, задачу нам ставил Сенсей, а не Федя. Опять же, «прикинь», как выражаются современные молодые: Леша поехал в Москву не просто так. Его пригласили именно те, с «крыши». И скорее всего он еще за неделю, а то и за две знал, что сегодня будет в столице. Наверняка мог бы назначить эту встречу, например, на завтра или послезавтра. А он назначил ее на сегодня. То есть на тот день, когда в «Куропатке» за главного останешься ты. Иначе говоря, получается, что это ты воспользовался его отсутствием, чтоб провернуть какие-то делишки. Кстати, ты, по-моему, что-то упоминал насчет ключа от Лехиного сейфа? Или я ослышался?
— Ну он мне и раньше этот ключ оставлял… — похоже, что Федя уже начал задумываться над выкладками генерала.
— Правильно. Но ты представь себе на секундочку, что Сенсей на глазах какой-нибудь девочки-секретарши и еще двух-трех человек положил в сейф ту самую вещичку… А теперь представь себе, что ее там завтра не окажется. На кого подумают?
Федя почесал щетинистую щеку.
— По-моему, при таком раскладе любой дурак догадается, что Сенсей меня подставил. Неужто я смотрюсь таким дураком, чтоб взять вещь из сейфа, ключ от которого только у меня? Я ж не камикадзе, верно?
— Мысль верная, — согласился Теплов. — Ну а если представить, что ты, к примеру, этой ночью исчезнешь? Уйдешь вроде бы домой ночевать, а завтра в «Куропатке» не появишься. Вот все и замкнется: продал вещь, получил бабки, свидетелей убрал, исчез из города — и «в Западный Иллинойс, на крупное дело».
— Складно, вообще-то… — вздохнул Федя. — Был у меня по жизни случай. Лет пять тому назад, по-моему, еще при Фроле. Привез нам Сенсей одну девчушку-спортсменку. Черненькая такая, рябая, маленькая, макушка где-то в районе моей подмышки. Викой звали. Но, между прочим, мастер спорта по рукопашному бою. Вообще-то Сенсей ее привез, чтоб она мелких пацанов тренировала, а она приперлась в зал на нашу тренировку, бойцовскую. А там — почти все такие, как я, может, чуток полегче. Вот эта Вика и предложила с кем-то из мужиков спарринг провести. Пацанам смешно стало — в ней, блин, шестьдесят кило, а у нас почти все под сотню. Ну вот… И тут Сенсей, типа того, пошутил. Мол, девушка, у нас все с вами работать боятся, разве что Федя не испугается… А во мне тогда сто двадцать три кило было. А она, представляешь, хоть и сказала, что я тяжеловат, но взяла и вышла. Мне, конечно, неловко, народ ржет, чистая комедь со стороны — «Бой мартышки с медведем» называется. А она как прыгнет, засранка, и четко мне двумя пальцами — под кадык. Ни блока, ни хрена поставить не успел — поймала, сучка. Только мелькнула — и все. Дальше ни фига не помню. Очухался на татами в горизонтальном положении. Пацаны суетятся: «Нашатырю давай!» Другие пульс щупают, третьи, похоже, искусственное дыхание делать собираются… Потом, правда, эта Вика сразу против двоих бойцов вышла и обоих одновременно на удушающие захваты поймала. Одному коленом горло зажала, другому — локтем. Так что мне уже не так стыдно было…
— Извини, Федор, — перебил Теплов, — к чему ты мне это рассказываешь?
— А это к тому, Василий Михайлович, — задумчиво произнес Федя, в первый раз за время разговора назвав генерала по имени-отчеству, — что Сенсей, вообще-то, не такой простой мужик. Это ты прав. Он тогда, блин, клялся и божился, будто не знал, на что эта Вика способна. А мне братва намекала, что он меня нарочно подставил. Потому, дескать, что побаивался, будто я в конторе стану первым после Фрола, а Леху от верха отодвину. Вот и решил меня на посмешище выставить. Дескать, куда ему мужиками командовать, если его баба завалила с одного удара? Между прочим, мне эта Вика объяснила, что если б я в момент удара не стоял на месте, а вперед пошел, то мог бы вообще загнуться. На противоходе вектора сил складываются. Я тогда только хихикал и отшучивался — а теперь мне тот треп по-другому представляется…
— Стало быть, ты уже не считаешь вариант с подставой невероятным? — скромно поинтересовался Теплов.
— Пожалуй, нет, — мрачно кивнул Федя. — Только что теперь делать — это вопрос.
— А не съездить ли нам к Виктору Семеновичу? — предложил генерал. — Может, подскажет, что делать?
НУ ТЫ ПОПАЛ, ЮРИК!
Таран открыл глаза, но до конца не очухался. Перед глазами у него все плыло и туманилось. Он видел отдельные, довольно четкие фрагменты, но общей картины окружающего мира не было. Мелькнула какая-то рука со шприцем, Юрка даже запомнил, что пустым, выдавленным. Потом глаза выхватили из расплывчатого тумана окровавленную финку, лежавшую на паркете. После этого показалась милицейская фуражка: околыш, тулья, лакированный козырек надо лбом, а все остальное — как в запотевшем зеркале. Еще Юрка увидел кровавое пятно на манжете собственной рубашки и браслет наручников, защелкнутых на запястье. Потом веки вдруг обрели страшную тяжесть, глаза сами собой закрылись, и Юрка стал снова погружаться в беспамятство, хотя и ощущал какое-то время, что его держат за локти и не то ведут, не то волокут куда-то. Уши слышали какие-то невнятные голоса, но ни одного слова Юрка разобрать не мог, будто говорили на языке какого-нибудь африканского племени. На какое-то время все ощущения вообще пропали.
Когда Таран вторично пришел в себя, то первым делом почуял холод. Раздетый до трусов, он лежал на каком-то ватном тюфяке, брошенном прямо на щербатый цементный пол. Ни подушки, ни одеяла не было, а температура в этом помещении вряд ли превышала плюс десять градусов. Юркина кожа стала точь-в-точь, как у ощипанного гуся из морозилки — в пупырышках и с лиловым оттенком. А на запястьях сохранились синеватые отпечатки браслеток. Правда, сами наручники отсутствовали. Под потолком, метрах в четырех над Юркиной головой, горела тусклая красновато-желтая лампочка. При таком высоком потолке длина помещения тоже была не больше четырех метров, а в ширину оно и до двух не дотягивало. Когда Таран огляделся, то обнаружил под самым потолком окошко, заделанное решеткой и стальным щитком с мелкими сверлеными дырками. С противоположной стороны, но уже не под потолком, конечно, располагалась стальная дверь, явно запертая снаружи. В ней было устроено окошечко, которое тоже запиралось снаружи, а также «глазок», за которым маячил свет. Таран встал и, ежась от холода, босиком дошел до «глазка», но разглядеть через него ничего не сумел. Как видно, его так устроили, чтоб смотреть только снаружи.