Сообщения оказались ложными. - Больше двухсот миллионов; теперь то, что было сомнительно, стало очевидным, круг расширяется. - Дело Реннепонов мне вдвойне интересно. - Раньше чем через три месяца миллионы станут _нашими_, да еще по собственной воле наследников; это необходимо. Иначе _светская_ партия ускользнет из моих рук, и мои шансы уменьшатся наполовину. - Я потребовал неограниченных полномочий. - Время не терпит, и я действую, как будто уже их имею. - Мне необходима одна справка, я ее ожидаю от вас, она мне _необходима_ - слышите? - Вам поможет в этом деле громадное влияние вашего брата при венском дворе. - Я хочу иметь самые подробные сведения о теперешнем положении _герцога Рейхштадтского_, Наполеона II для сторонников Империи. - Нельзя ли через вашего брата завести с принцем тайную переписку, о которой бы не знали его приближенные? Справьтесь поскорее, - дело спешное. - Эта записка пойдет сегодня, завтра я напишу еще. - Доставлена она будет через мелкого торговца, как всегда".
В ту минуту, когда, закончив письмо, Роден его запечатывал и клал в двойной конверт, ему снова послышался шум на лестнице... Он прислушался... Через несколько минут раздался стук в дверь. Роден вздрогнул. Более года жил он здесь, и никогда ничего подобного не случалось. Поспешно спрятав в карман написанное письмо, он подошел к старому чемодану, стоявшему под кроватью, вынул из него сверток бумаг в рваном носовом платке и, прибавив к ним полученные в этот день шифрованные письма, положил все обратно в чемодан, тщательно заперев его.
В дверь продолжали стучать с усиливающимся нетерпением.
Роден взял корзину зеленщицы, зонтик и встревоженно пошел узнать, кто был непрошеный посетитель. Отворив дверь, он очутился лицом к лицу с Пышной Розой, которая, сделав реверанс, с самым невинным видом спросила:
- Господин Роден?
4. ДРУЖЕСКАЯ УСЛУГА
Несмотря на удивление и беспокойство, Роден и бровью не повел; он поторопился только скорее захлопнуть дверь, заметив, что молодая девушка с любопытством заглядывала в комнату.
- Кого вам нужно, моя милая? - добродушно спросил он.
- Господина Родена, - бойко отвечала Пышная Роза, смотря в упор на Родена и широко открыв прекрасные голубые глаза.
- Здесь такого не имеется, - отвечал Роден, делая шаг к лестнице. Впрочем, не знаю... быть может, этажом выше... или ниже.
- О! Вот как! Надо быть полюбезнее в ваши годы! - сказала Роза, пожимая плечами. - Как будто я не знаю, что вас-то и зовут господином Роденом.
- Шарлеманем, - отвечал, кланяясь, социус. - Я - Шарлемань, к вашим услугам, если только еще способен служить.
- Нет, не способны, - величественно ответила Роза, а затем насмешливо продолжала: - Мы, должно быть, прячемся здесь с какой-нибудь кошечкой, если меняем имя? Должно быть, побаиваемся, что мамаша Роден нас выследит?
- Слушайте, милая девочка, - отечески улыбаясь, сказал социус. - Вам повезло: я добрый старик и люблю юность... веселую молодежь... так что потешайтесь, сколько вам угодно... хотя бы и на мой счет... Но только теперь пропустите... потому что мне некогда.
И Роден сделал еще шаг к лестнице.
- Господин Роден, - торжественно начала Роза. - Я имею сообщить вам нечто важное; я должна с вами посоветоваться об одном сердечном деле.
- Послушайте, однако, шалунья, да разве в вашем доме не к кому приставать, что вы пришли еще и в этот дом?
- Да я здесь и живу, господин Роден, - отвечала молодая девушка, лукаво подчеркивая имя своей жертвы.
- Вы? Скажите-ка, я и не подозревал о существовании такой хорошенькой соседки.
- О, да!.. я здесь уже полгода, господин Роден.
- В самом деле? Где же ваша квартира?
- В здании напротив, господин Роден, на четвертом этаже.
- Так это вы так хорошо сейчас пели?
- Именно я, господин Роден.
- Вы мне поистине доставили большое удовольствие.
- Вы очень любезны, господин Роден.
- Вы живете, я полагаю, с вашей почтенной семьей?
- Ну, конечно, господин Роден, - скромно опуская глазки, отвечала Роза. - Я живу с дедушкой Филемоном и бабушкой Вакханкой... Королевой, одним словом.
До сих пор Роден был сильно встревожен, не зная, каким путем выведала Роза его настоящее имя; но когда она упомянула о Королеве Вакханок и он узнал, что та живет здесь в доме, он счел себя достаточно вознагражденным за неприятный инцидент с появлением Пышной Розы. Ему было крайне важно знать, где он может, найти Королеву Вакханок, любовницу Голыша и сестру Горбуньи, тем более, что последняя была зачислена в разряд опасных после разговора с настоятельницей и участия в попытке к бегству мадемуазель де Кардовилль. Кроме того, Роден надеялся искусно выпытать у Розы, от кого она узнала, что господин Шарлемань зовется Роденом.
Поэтому, едва девушка произнесла имя Королевы Вакханок, Роден всплеснул руками, стараясь выказать себя изумленным и живо заинтересованным.
- Ах, милая девушка! - воскликнул он. - Умоляю вас, бросьте шутки... Не идет ли здесь речь о молодой девушке, которая носит такое прозвище и у которой есть горбатая сестра?
- Да, именно, - отвечала в свою очередь изумленная Роза. - Ее зовут Сефиза Соливо, и мы с ней очень дружны.
- Ага! так она ваша подруга? - спросил задумчиво Роден.
- Да, это моя лучшая подруга.
- И вы ее любите?
- Как сестру... Бедная девушка! я стараюсь сделать для нее, что могу!.. Но как это вы в ваши годы, такой почтенный человек можете знать Королеву Вакханок?.. Ага... то-то вы под чужими именами прячетесь...
- Милая моя девочка, право, мне теперь не до смеха, - проговорил Роден так грустно, что Розе даже стало совестно за свои насмешки, и она спросила:
- Но откуда же вы знаете Сефизу?
- Увы! я знаю не ее... а одного славного парня, который любит ее без ума...
- Жака Реннепона?
- Иначе Голыша. Он теперь, бедняга, в долговой тюрьме, - со вздохом проговорил Роден. - Я вчера его там видел.