Выбрать главу

Впрочем, были и приятные неожиданности. В ноябре читателям представили новую книгу Агаты Кристи «Третья девушка» с главным героем Пуаро. Агата попыталась отойти от имиджа «старомодной писательницы». На этот раз она попробовала написать роман о современных лондонских девицах, но в своем стиле. Например, в тексте чувствовалось, что автор не воспринимает свисающие до плеч волосы представителей поколения «Битлз». Естественно, что писательница осуждала наркотики. Также ее раздражали грязные ногти и модная мешковатая одежда.

В «Обсервере» было написано, что после прочтения книги никто не удивится, если Агата Кристи наденет мини-юбку.

Агата с интересом и в то же время с затаенной печалью наблюдала, как стремительно меняется привычный для нее мир, рушатся привычные ей традиции. Многое ей было непонятно и чуждо. Однако женщина все равно хотела продолжать зарабатывать деньги. Поэтому ей приходилось учиться жить по новым законам.

В 1967 году здоровье писательницы ухудшилось, она неважно выглядела, хотя всегда старалась быть на высоте и следить за собой. Иногда на нее наваливалось чувство глубокой усталости.

В этом году были и хорошие новости. Внук Агаты, Мэтью Причард, окончил Оксфорд. В мае он женился на Анджеле Мэплз. Агата писала своему верному другу Корку, что они все очень рады за Мэтью, что Анджела очень славная девочка. И это было истинной правдой. Все лето молодые провели в Гринвее. Осенью Мэтью, очевидно снова-таки под влиянием Агаты Кристи, решил устроиться на работу в издательство и вскоре получил предложение от Алена Лейна, главы издательства «Пингвин букс».

Неплохо продвигались и книжные дела писательницы. Эдмунд Корк старательно оповещал Агату о каждом новом издании, что радовало и вдохновляло писательницу. Вскоре поступило предложение выпустить настольные игры на основе расследований Пуаро. Корк согласился, но отправил на утверждение Агате правила игры, образцы картонных фигурок и игрового поля. Однако Агата пришла в ужас. Ей ничего не понравилось, и она просила не морочить ей голову подобными глупостями.

В конце семидесятых вышла семьдесят третья книжка Агаты «Бесконечная ночь», неожиданно удивившая критиков. В литературном приложении «Таймса» написали, что Агата Кристи проявила невероятную смелость, сделав главным героем рабочего парня, который женится на несчастной девчушке из богатой семьи.

Повествование ведется от лица Майкла Роджерса, амбициозного молодого человека, который влюбился в Фенеллу Гутман с первого взгляда. Первая встреча молодых людей произошла на Цыганском подворье, так местные жители называли участок земли, над которым, по старинной легенде, висит проклятье. Молодые люди хотят пожениться и купить этот участок, чтобы построить на Цыганском подворье свой дом. Внезапно Майклу становится известно, что его жена дочь богатого человека. Она уже втайне от мужа приобрела понравившуюся им землю. Казалось бы, что все проблемы решены. Деньги есть. Земля куплена. Осталось построить дом. Однако начинают сбываться старинные цыганские проклятия.

Обычно выход каждой новой книги семейство Агаты Кристи отмечало совместным пышным торжеством. Однако печать «Бесконечной ночи» они не праздновали, так как Мэллоуэны готовились к путешествию в Иран, который они называли Персией по старым традициям. Супруги хотели навестить полюбившуюся им страну и ее прекрасных жителей. Во время этого путешествия они не собирались заниматься археологическими раскопками и жить в походных условиях. Мэллоуэны решили, что это будет их прощальный визит в Персию, так как в стране была нестабильная политическая ситуация, да и с возрастом им все тяжелее было перемещаться. Уезжая из Персии, Мэллоуэны не сказали ей «прощай», поскольку знали, что она навсегда останется в их сердцах.

За заслуги в археологии Максу пожаловали рыцарское звание. Таким образом, у леди Агаты Кристи появился собственный рыцарь, сэр Макс Мэллоуэн. В конце шестидесятых годов Агата Кристи много путешествовала, работала и совершенно не скучала. Ее жизнь была насыщена разными событиями, правда не всегда приятными, но в жизни ведь всегда так. Между тем Агата Кристи стабильно отсылала одну за другой рукописи в издательство.

В 1968 году вышел роман «Пальцы чешутся, к чему бы?». Критики считали, что это не самое удачное произведение Агаты Кристи, хотя в нем встречаются фрагменты, пронизанные ее «фирменным» авантюризмом и особой аурой опасности.