Грэмм обезумел от неожиданности.
Тот втянул сильнее воздух. Он почувствовал безграничную энергию, такую сильную, осязаемую, она была везде, но исходила от кого-то одного. Кого-то, кто связан с миром мертвых так же тесно, как и с миром живых. Энергетический ключ бил откуда-то из толпы. Мужчина втягивал воздух снова и снова пока...
Грэмм уцепился на мгновение в глаза мальчику, что заметил их уже давно. Время снова обрело могущество - мальчик не должен поднять тревогу.
- Взять его! - скомандовал предводитель дружкам, и те не замедляясь достигли новую жертву, обволокли ее, обездвижили. Они с легкостью повторили обряд.
Грэмм сцепил кольцо оков своим телом, а ледяные глаза устремились в жертву. Призрак блаженно приходил в ярости, он снова держал в руках жизнь, он сжимал жертву, точно удав, желая пересчитать той все косточки, насладиться каждой живой клеточкой. Грэмм вспомнил все свои убийства, крики, горячую кровь в жилах. Его одолела феерия и он впился когтями в плоть. Юноша закричал от боли, что переполняла все его существо со времен смерти родителей. Музыка прекратилась. Привидения города превратились в статуи, их лица озарились решительностью, силой. Они излучали такой яркий свет, с каким не сравниться солнце.
На прощание Грэмм обещал вернуться.
За ним гнались долго. Город Призраков упорно гнал чужих из своих владений. Грэмм скомандовал маршрут и призраки потеряли их след.
Грэмма мучила жажда. Его тело ломала человеческая судорога, ведь он был так близок к исполнению заветного желания обрести жизнь среди людей. Призрак вкусил поражение, но сдаваться совершенно не собирался. Злость затуманила разум, одурманила здравый смысл, точно бутылка вина.
- Сейчас же вернемся туда! Мне нужен мальчишка! - истошно вопил предводитель, прижимая к носу окровавленные пальцы. - Нападем на город сверху. Жертвуйте свои никчемные туши ради общего дела!
Группа отшельников окружила Грэмма. Они слушали во все уши, но мало кто разбирал, о чем пытается донести до них предводитель.
Билли положил ладонь на плечо Грэмму и опустил голову. Послушник знал слабонервный характер мужчины, его необъяснимую и, зачастую, опасную вспыльчивость. Однако Бил имел здравую голову не в зависимости от ситуации, и, что самое важное, Грэмм прислушивался к его советам. В них всегда был смысл.
- Сэр. Все согласятся, если я скажу о живом мальчике следующее: он страстно желает жить среди духов. - В толпе загудели. - Его стоит оставить на время в покое. Он сам к вам придет.
- Его схватит кто-нибудь другой, а на поиски подобного ребенка уйдут годы! - оправдывался Грэмм.
- Мальчик сейчас под хорошей защитой, сэр. Терять наших людей бессмысленно. И вам не надо искать другого ребенка годы, потому что вы его нашли. Его не смогут охранять каждую секунду. Он же дитя, а дети по своей натуре любят убегать из поля надзора.
- Я не знаю.
- Имейте терпение, господин. Мальчик будет наш.
Последнее словно Билла резануло Грэмма, точно ножом. Его опьянило чувство собственности. Такой мальчик всего один, единственный вариант. И Грэмму совершенно не хотелось делиться райским яблоком с кем-то другим.
- Мы можем предложить жертве сделку. - Послушник задумался, пока все навострили уши. - Парень получит желаемое, взамен на наш, якобы, эксперимент. Но одного он знать не будет: что он умрет полностью.
- Эксперимент даже не будет считаться враньем...
Глава 7
ГЛАВА 7.
При виде своего тела, лежащего без дыхания на мертвенно бледной серо-зеленой земле, Питер смутился. Он понимал, что получил не совсем желаемое. Питер злился на неудачи, преследовавшие его так давно. Мысль о проклятье нисколечко не удивила Питера, мало того, что в мире живых ему не было покоя, так теперь и в мире мертвых он в опасности. За ним объявлена охота. Кажется, будучи живым, он был более менее защищен. Не приди к нему Шейла в тот день, ничего бы не произошло. Охота началась, и цена назначена, однако за кем или чем охотятся: за телом, душой, или за тем и другим? Одно оставалось ясным, смерть Слепого Пита была временной, ненастоящей, до тех пор, пока в его груди бьется сердце.
После вторжения чужих прошло несколько часов. Праздничное настроение у горожан пропало, все сбежались на срочное собрание, на котором Питеру присутствовать не особо хотелось.
Он легким шагом дошел до часовни, в которой познакомился с Оливером, поднялся наверх и присел на балконе в углу. Пит не заметил разницы в передвижении и восприятии в состоянии призрака. Это объяснялось его неполноценной смертью. Он даже пробовал создать из воздуха животное, но ничего ровным счетом не произошло. Единственное, к чему он не мог привыкнуть, это к прозрачности.