- Как ты думаешь, вампиры существуют? - Питер боялся себе признаться, что панически боится злобных вампиров.
- Сомневаюсь. Но ты можешь проверить.
Питер удивился.
- Просто сними с окон чеснок. Глядишь, кто явиться.
- Ага, конечно. Я же не дурак.
Спустя неделю, Питер сидел на пороге дома, наслаждаясь теплым солнечным днем. Он решил немного расслабиться и почитать последний рассказ в газете, как вдруг услышал голос.
- А ты не слишком стар, чтобы читать новости? - Мелисса стояло в нескольких метрах с банкой молока в руках.
- О! Привет. - Мальчику было непривычно слышать чужой голос, обращающийся к нему. - Я читаю только художественную часть.
Девушка сделала несколько неловких шагов навстречу. При свете солнца ее волосы были еще необыкновеннее.
- Все просто помешались на вампирах, - сказала она. - Мне тоже нравится читать про графа Дракулу. Но, увы, в моей жизни слишком много правил, чтобы делать это открыто.
- Папа не разрешает читать?
- Он мне не родной отец. Отчим. Но да. Говорит, подобная литература для мужчин.
Оливер замялся, но сказал:
- А что читают леди? - Питер смутился, но глаза не опускал. Он боялся, что еще не скоро увидит Мелиссу.
- О театре, картинах, музыке. Каждая приличная девушка в современном обществе должна быть достойна богатого мужа, но выглядеть дурочкой. Так говорит отчим.
Повисла пауза. У Питера было множество вопросов, но требуется время, чтобы расположить их по порядку.
- Ты прости, но мне нужно возвращаться домой.
- Стой! - Мальчик поднялся на ноги. - У меня всего два вопроса. Веришь ли ты в вампиров? И можно узнать твой адрес? Я буду писать тебе письма.
Мелисса раскраснелась и заулыбалась. От чего Питер почувствовал в себе необъяснимую силу.
- Да, я верю в вампиров, - ответила она, после чего назвала свой адрес.
- Мелисса, - снова остановил ее тот, - к сожалению, я могу приносить тебе письма только в полночь.
- Хорошо. Тогда буду ждать. Оставь его под горшком с красными розами.
Глава 10 (часть 2)
Произошедшее - было волшебством. Мальчик вернулся в прохладный дом, вдруг осознав насколько ему душно. Он завалился на софу и прикрыл лицо руками.
- Питер? - Шейла стояла перед ним еле сдерживая улыбку. Ее губы дрожали, готовые вот-вот сдаться. - Питер! Ты что, улыбаешься?
Мальчик резко встал, словно его подняли крылья, и во всю улыбаясь направился на кухню быстрым шагом.
- Да, но это не редкость!
Девочка быстро переместилась, оказавшись перед ним.
- Ты взял ее адрес, неужели влюбился? - от удивления, ее глаза округлились так, будто этого никогда не должно было случиться.
- Что стряслось? - Спросил Оливер, спускаясь по лестнице, как все живые люди.
- Наш мальчик влюбился. - Подруга сдала его с потрохами...
Оливер вообразил букет цветов и преподнес их Питеру.
- Вот, подари ей.
- Очень смешно, ребята.
Каждый раз, когда наступала ночь, Шейла становилась невидимой и относила письма Пита к дому Мелиссы. Так он узнал, что девочка до двух лет росла в приюте. Что она была художницей, и любила рисовать на холсте горы. Особенно на закате дня.
«Закат случается лишь раз за целый день, и это необычайно красиво. Когда я рисую это, мне кажется, я останавливаю момент, за которым могу наблюдать, пока мое сердце бьется».
Однажды Питер спросил девушку о ее самом сокровенном желании. Ответ был неожиданным для мальчика, ибо он никогда не думал так, как она.
«Я мечтаю отправиться в путешествие по всему миру. Наша планета настолько большая, а я даже не заходила за границу города. Чувствую себя преступницей».
- Она хочет найти свое идеальное место, Питер, - сказала Шейла, подсмотрев в письмо, от которого пахло розами. - Как мы с тобой когда-то.
Мальчик не смутился. Он тоже видел в письмах Мелиссы долю романтики. И хоть она ни разу не интересовалась мечтами Питера, он понимал, что не каждая девушка будет оставлять свой запах на письмах.
- Мы его нашли, моя Эра. - Он взял ее за руку, мысленно поблагодарив за столь великолепный подарок.
Как-то раз Мелисса снова остановилась у порога дома Питера. Иногда им удавалось насладиться обществом друг друга, но не дольше, чем на минуту.
- Я не понимаю, почему мы не можем тайно где-нибудь встретиться, - сказала она, намекая на желание узнать ответ.
- Я - привидение. Дом - мое проклятье. Я не могу его покинуть. - И хоть мальчик ответил шутя, его слова были почти правдой.
Но девушку слова не удовлетворили.
- За моим домом есть сад. Я собираю там яблоки и вишню. Приходи завтра в полдень.
- Я, правда, не могу. Но мой дом всегда открыт для тебя.