Евника оправдала все его ожидания: она сияла красотой и здоровьем.
Для Евники же Дигби был совершенно безразличен: он был для нес человеком, каких встречаешь тысячами каждый день на улице.
— Моя мать никогда не спускается к завтраку. Устраивает ли вас предложенная работа?
— Я еще нс знаю, в чем она будет состоять.
— Моя мать немного странная женщина, но я думаю, что вы с ней поладите. Вначале у вас будет немного работы, но потом, я надеюсь, вы сумеете мне помочь в моих антропологических исследованиях.
— Звучит очень интересно. Что это означает?
— Я изучаю лица и головы. Для этого я собрал огромное число снимков. Собираюсь составить коллекцию в миллион экземпляров. В Англии мало интересуются этим вопросом, а в Италии есть замечательные ученые, занимающиеся этой наукой. Вы слышали о Монтегацце и Ломброзо?
Она кивнула головой.
— Это крупные криминалисты, — сказала она, к его великому удивлению.
— И вы этим уже занимались?
— О, это очень увлекательно для меня, — сказала она с восхищением. — Я с удовольствием помогу вам, если у вашей матери не будет очень много работы.
— Она может отпускать вас, когда мне понадобится.
Его рука лежала совсем близко от ее руки. Он хотел ее погладить, но удержался. Дигби хорошо разбирался в характерах: будь это другая женщина, он позволил бы себе эту вольность; она бы смущенно засмеялась, опустив глаза, и все пошло бы как по маслу. Но если бы он поступил так по отношению к Евнике, то она ушла бы из дому в тот же день. Надо было запастись терпением. Евника стоила этого.
Некоторые люди находят удовольствие в том, что живут иллюзиями относительно различных приятных вещей, которые якобы должны в будущем принадлежать им. К таким людям относился и Дигби.
Подняв голову, Евника заметила его пылающий взгляд и покраснела. Она сделала над собой усилие и взглянула на него еще раз. Но взор его уже потух.
Глава 9
Обморок из-за рубца на руке
Первые дни на новом месте были нелегкими для Евники Уэльдон. Никакой работы ей не предлагали.
— Мне кажется, что я тут лишняя, — пожаловалась она Дигби. — При таких условиях я не буду принимать от вас жалованье.
— Почему? — спросил он.
— Ваша мать предпочитает сама писать письма. Да и корреспонденция у нее небольшая.
— Что за вздор, — сказал он резко, но, видя, что обидел ее своим тоном, продолжил мягче: — Видите ли, моя мать любит все делать сама. Поэтому она выглядит такой старой и слабой. Она прожила жизнь, полную трудов. Вы должны простить ей то, что она не может сразу привыкнуть к новому человеку.
— Я это понимаю.
После завтрака Дигби тотчас же отправился к матери. Он застал ее сидящей возле горящего камина в маленькой приемной.
— Почему ты не даешь девушке работы?
— Ты знаешь, что у меня ей .нечего делать, — ответила мать плаксиво. Ты напрасно возлагаешь на меня эту задачу, Дигби.
— Ты ей дашь работу с сегодняшнего дня. Слышишь?
— Она будет шпионить за мной. Ты знаешь, что я годами не писала писем. Я написала только одно письмо адвокату, и то лишь по твоему требованию.
— Ты дашь ей работу. Поняла? Прикажи ей пересмотреть и рассортировать все счета, которые ты получила за последний год. Пусть занесет в книгу учета все доходы. У тебя достаточно работы, стоит тебе только захотеть.
— Хорошо, Дигби,— согласилась старуха. — Ты опять со мной жесток и резок. Я ненавижу этот дом и людей, его населяющих,— вдруг закричала она. — Я сегодня заглянула в ее комнату. Она выглядит, как комната во дворце. Ведь на это пошли тысячи! Прямо грех тратить на девку такие деньги!
— Это не твое дело. Ты должна ей дать работу на четырнадцать дней.
Евника очень удивилась, когда миссис Грот позвала ее в тот же день.
— У меня есть для вас работа, мисс... никак не могу вспомнить вашего имени.
— Евника.
— Это имя мне противно. Последняя моя секретарша была иностранкой по имени Лола. У вас нет другого имени?
— Моя фамилия Уэльдон. Можете называть меня как вам угодно, миссис Грот.
Перед старухой стоял большой ящик, наполненный чеками.
— Просмотрите эти бумаги и сделайте с ними что-нибудь. Что с ними делать, я сама не знаю.
— Может быть, их следует прикрепить к тем счетам, к которым они относятся?
— Да, да. Именно это я имею в виду. Но не здесь же вы это будете делать? Впрочем, оставайтесь здесь, так как я вовсе нс желаю, чтобы слуги копались в моих счетах.
Евника поставила ящик на стол, достала клей и принялась за работу. При этом она сняла свои золотые часики и положила их на стол, так как они мешали ей при работе. У миссис Грот тотчас же забегали глаза, и она придвинулась к столу.