В тот же день Осман-паша заявил:
— Завтра будет письменный ответ.
Получалось, что разговор о телеграфе — пустая затея. Осман-паша намеревался выиграть время с тем, чтобы русские разблокировали дорогу на Ловчу и по ней в крепость прошли обозы с боеприпасами.
Об этом полковнику Артамонову стало известно потом из донесений лазутчиков, действовавших в Плевне.
До завтрашнего дня парламентера поместили в комнату при штабе, единственное окно которой выходило на стену ближайшего дома. По теням на стене можно было определить разве что время захода солнца. Но знать, когда зайдет солнце, было ни к чему. Парламентеру оставили карманные часы. Других вещей, за исключением носового платка и курительной трубки, у него не было. Гостя не морили голодом. Принесли наперченный плов и кукурузную лепешку и в медной посуде черный, словно вываривали в нем древесные угли, кофе.
Парламентер догадывался, что в штабе составляют ответ. Каким он окажется, последнее слово будет за султаном. Осман-паша все-таки связался с Константинополем. И турки, оказывается, пользовались голубиной почтой.
Султан приказал: крепость не сдавать. Пообещал прислать подкрепление — армию Сулейман-паши, которая сражалась где-то в Черногории.
И опять полилась кровь. В этот раз она была не напрасной. Под натиском русских войск армия Осман-паши вынуждена была сложить оружие.
Взятие Плевны открывало дорогу на Софию.
Сведения, добытые лазутчиками полковника Артамонова, помогли русским наступающим войскам сохранить жизни тысячам солдат. Особую похвалу заслужил унтер-офицер Константин Фаврикодоров.
Два года спустя после заключения Сан-Стефанского мира, как значилось в аттестации Николая Дмитриевича Артамонова, где он находился в составе чинов Полевого штаба действующей армии, из канцелярии императора пришло уведомление представить лучшего лазутчика, достойного высокой боевой награды.
Выбор пал на Константина Фаврикодорова.
В наградном отделе сохранилось собственноручное свидетельство штаб-офицера над вожатыми, создателя русской агентурной сети на Балканском полуострове.
Вот этот текст:
Состоящий в распоряжении штаб-офицера над вожатыми, уволенный в 1856 году из волонтеров Греческого легиона императора Николая I, кавалер ордена Св. Георгия IV-го класса и серебряной медали за защиту Севастополя, Константин Николаев Фаврикодоров, по приказанию его превосходительства начальника штаба журжевского отряда, генерал-лейтенанта Скобелева II-го, был послан 31 мая 1877 года через Сербию в Рущук для разведывания об укреплениях, позициях и числе войск.
По возращении им были сообщены сведения:
— о количестве пороха, привезенного из Салоник в Рущук;
— о количестве запасов и продовольствия, приготовленного для турецких войск;
— о числе арабов, ожидаемых в Рущук;
— о составе армии отправленного в Черногорию Али-паши и о числе лошадей, закупленных им для своей армии;
— о прибытии турецкого главнокомандующего Абдул-Керима в Рущук и его свиты, об отбытии его в Силистрию;
— подробная таблица батарей, траншей и сведений о количестве таборов низама, зейбеков, башибузуков и черкесов в крепостях и укреплениях: Виддине, Лом-Паланке, Рахове, Никополе, Систове, Рущуке, Сумонле, Ловче, Плевне, Враще, Клиссуре, Берковцах, Белградчике.
26 июня 1877 года Фаврикодоров, посланный мною из города Систово для разведывания о положении неприятеля, сообщил о предполагаемом движении из Виддина Осман-паши в место, находящееся ниже Белградчика, с 50-тысячной армией, о встрече с египетским Хассан-пашою, шедшим в город Никополь во главе 15 тысяч войска с 32 пушками маленького калибра, о встречах в Этрополе 2 тысячного черкесов и среди поля, где он ночевал, 10 тысяч башибузуков, шедших в Плевну.
Наконец, пробравшись в Плевну для распознания состава неприятеля, слышал английские и другие иностранные, не турецкие слова. Пытался проникнуть в лагерь под видом продавца рахат-лукума, но его туда не пустили. Затем, сообщив о войсках, стоявших в местностях Сельви-Оглу и Жемаса, добрался до города Шумлы, осведомился об укреплениях, воздвигаемых англичанами, о запасах сухарей, заготовляемых в Проводах, и о движениях войск, сосредоточенных в Варне.
Оттуда отправился в Адрианополь, сообщил об укреплениях близ Адрианополя двух селений, Карагач и Демирдеч, о маршруте, коим доставляется провизия морем и сухим путем, и движении транспортов.
По возвращении 3 августа в Горный Студень Фаврикодоров был вновь послан мною в Плевну 6 августа первый раз, и 16 августа второй раз, куда и пробрался с большими трудностями через три дня, в ночное время, через берег Вида. Переодетый на мельнице в турецкий костюм и обойдя турецкие позиции, выходил на общую дорогу Сыр-Базар и оттуда вместе с турками входил в Плевну.