— Джерри, вы побледнели.
— Я… я…
Я не знала, что говорить и что делать... Последние прагматичные, если не сказать циничные слова генерала Хестера стояли похоронным звоном, нет, скорее, мерзкой сиреной в ушах. Из-за того, каким уверенным тоном произнёс эти слова пикси, не было сомнений: Даррен уже никогда не вернётся из этого задания. В эту секунду мне вдруг стало всё равно, что будет со мной, если Даррен погибнет.
— Ох, ты ж, я не подумал... Ты же ведь связана с ним, да?
Странный вопрос, который внезапно отрезвил. В голове сама собой всплыла фраза Элизабет: «Генерал Космического Флота обратился к нам в поисках агента сигма-класса расы захухри и готов заплатить вот такую сумму…» Вселенная! Да он же знает! Знает! Зачем ещё ему нужна единственная на «Особый Отдел» захухря, то есть именно я? И почему он готов платить такие суммы?!
Я почувствовала, как горло свело спазмом, а волоски по всему телу встали дыбом. Это был мой шанс. Отчаянно рисковый. Последний. Если я не угадала, то умру на месте, но если же всё-таки интуиция и здесь меня не обманула, то невменяемое состояние сыграет на руку.
— Да. Это всё наноботы. Меня запрограммировали охранять адмирала Даррена Нуаре ценой собственной жизни. Если я провалю задание, то умру, — произнесла, внутренне обмирая от страха. Не за себя, за Даррена.
Миг, другой… ничего не произошло. Лишь Хестер поджал губы и покачал головой из стороны в сторону.
— Ты же ведь понимаешь, что не имеешь права никому рассказывать о наноботах? Это секретная разработка Космического Флота. Неужели тебя не предупреждали, что если расскажешь кому-то, то молекулы сыворотки в считанные секунды умертвят твой мозг?
Говорили. Но этот блеф — единственный шанс выяснить, что произошло с Дарреном.
— Говорили, но вы же знаете о них. Я ничем не рисковала.
— Так, надо будет как можно скорее переключить твой контракт на меня, судя по тому, какой у тебя развился тремор только за последние пять минут, — произнёс Хестер, потянувшись пальцем к коммуникатору. — Я свяжусь с Маркеланном…
— Не надо! — Схватила обеими ладонями его руку и заглянула в синие глаза. — До «Безымянного» полмесяца лёту, где наноботы будут перепрограммировать, а затем ещё несколько месяц у агентов пси-класса уйдёт на то, чтобы нивелировали те поражения в мозгу, которые нанесут наноботы из-за того, что адмирал Даррен пропал без вести. Поверьте, такая сигма вам не нужна!
Блондин нахмурился.
— Что ты предлагаешь?
— Айрик, расскажите, пожалуйста, про задание адмирала Нуаре. Если я найду доказательства того, что никак не могла повлиять на его решение и спасти жизнь, то наноботы перестанут действовать, и контракт будет расторгнут автоматически. Не потребуется никакого дополнительного перепрограммирования и десятков часов работы пси-агентов. А вы получите свою сигму гораздо раньше.
Я балансировала на острие ножа, играя с судьбой, но в то же время мозг лихорадочно просчитывал всевозможные варианты исхода событий. Я сделала ставку на то, что Маркеланн Моро сообщил о наноботах генералу в качестве какого-то отчёта, ведь не зря Хестер подчеркнул, что очень формально, но Особый Отдел имеет отношение к Космическому Флоту. Сыворотка дорогая, как-никак пять миллионов кредитов, а, следовательно, в отчёте наверняка было упомянуто, кому она внедрена. Захухре. На этом, скорее всего, всё. Ну не стал бы Моро делиться такой информацией, как условия контракта своего человека. Вон, даже внутри самого Особого Отдела агенты крайне щепетильны и предпочитают лишний раз не упоминать имена своих заказчиков. Скорее всего, Хестер просто сопоставил факты и понял, что адъютант адмирала Нуаре является той самой захухрей с наноботами в крови.
Генерал нахмурился, явно взвешивая все «за» и «против». Проклиная себя и думая о том, что сейчас важнее всего спасти жизнь Даррена, я добавила:
— Уже буквально через три месяца вы получите полноценную сигму со сверхспособностями. Вы в курсе, что я могу согнуть железо голыми руками?
Часть I. Глава 6. Система Архенар
адмирал Даррен Нуаре
Когда Дджерри покинула «Молниеносный», я почему-то оичень долго смотрел в иллюминатор, чувствуя в глруди гнетущее предчувствие. Рациональная часть мхеня твердила: «Дарр, это твоя сигма, которая, судя по отсутствию эмоционального фона и идеальному исполнению обязанностей, скорее, робот, чем человек. Как вообще можно к ней привязаться? Ты же цварг! Даже если отбросить то, что она специальный агент и твой адъютант, ей только-только исполнилось двадцать, а тебе уже двести двенадцать». Иррациональная твердила, что надо было послать всё к швархам и предложить пройти проверку позднее. Не отпускать. Может быть, после практики курсантов вообще вдвоём заявиться на «Безымянный».