«Тонко, Кассандра. Очень тонко».
— Да. Если бы не связи Роана со старшими фейри, думаю, король позволил бы ему сгнить в тюрьме.
— Старшие фейри, — я сделала очередной глоток, отвернувшись. Классический психологический трюк — просто повтори часть того, что говорит тебе человек. Заставь его думать, что ты понимаешь.
— Конечно. Как последний Таранис, он единственный, кого они слушают… — она проницательно взглянула на меня. — Ты понятия не имеешь, о чём я говорю, да?
— Я совершенно всё знаю о старших фейри, — блефовала я.
Эльрин рассмеялась, и этот звук напоминал звон стеклянных колокольчиков на ветру.
— Ты мне нравишься, Кассандра, — её лицо посерьёзнело. — А как ты очутилась в Триновантуме?
Я сделала глубокий вдох. Я едва ли знала, с чего начать, и не была уверена, сколько можно ей рассказать.
— Мы с Роаном расследовали одно и то же убийство. В итоге я погналась за зацепкой в этот город.
Она медленно кивнула.
— Впечатляет. Большинство пикси не зашло бы так далеко, как ты.
Я ощутила странный проблеск гордости.
— А ты и он… — она поиграла жидкостью в бокале. — Вы любовники?
— Нет, конечно!
— Я не понимаю, почему ты так ужасаешься. После увиденного ранее я посчитала, что ты попала под шарм Тараниса.
Я прочистила горло.
— То есть. Значит, он очаровывает многих женщин?
— Ты же его видела. Сама как думаешь?
— Точно, — я нахмурилась, снова уставившись в огонь. Какое мне дело до того, кого Роан очаровывал? Мне надо вернуться в человеческий мир и оставить это место позади.
Мы вновь погрузились в комфортное молчание, и через несколько минут Эльрин начала клевать носом. Она поставила свой бокал и забралась на застеленный шкурой диван. Когда она свернулась клубочком и закрыла глаза, я накрыла её одеялом. Её рыжие волосы прекрасно контрастировали с зелёной обивкой.
Я подумывала улечься спать на полу у огня, но что-то до сих пор не давало мне покоя. Я скрестила руки на груди, уставившись в огонь, и в моём сознании заискрила идея.
Это было отражение. Вот что я ощутила в кладовке. Моя магия почувствовала его, даже если я ничего не увидела. Я встала и взяла лампу. Вернувшись в кладовку, я приподняла светильник, заливая комнату мягким свечением. Пыльные банки с едой, вино, бокалы, пустые полки… ничего.
Я закрыла глаза, стараясь настроить свой разум на отражение, нащупывая его расположение.
Через несколько секунд я ощутила тягу в животе, подобную тросу, который тащил меня вправо. Открыв глаза, я повернулась в ту сторону, уставившись на грубую деревянную стену. Моё тело, казалось, настроилось на что-то прямо за этой стеной.
Я положила ладонь на грубую древесину. Если бы стена была наружной, она была бы намного холоднее. И всё же, представив мысленно планировку хижины, я не могла вообразить комнату за этой стеной.
Я поднесла свет к стенам, задержавшись на тёмном пятне. Кто-то часто прикасался к этому месту. Я положила туда ладонь и толкнула. Раздался щелчок, и стена распахнулась, открывая тёмное помещение чуть крупнее кладовки.
Я вошла, освещая нечто вроде деревенской комнаты для хранения, пока в поле зрения не попал простой деревянный ящик на столе. Я подошла к нему, моё сердце бешено застучало. Я явно не должна здесь находиться. Я совала свой нос, куда не просили. Это дом Роана, и он явно чрезвычайно скрытный мужчина, и не моё дело шариться в его вещах
Это потому, что (как сказал бы Роан) меня влекло к собственному адреналину как к наркотику?
Я отбросила свои сомнения в сторону и приоткрыла ящик, увидев маленькое зеркальце, изящное изумрудное ожерелье и кольцо. Кому это принадлежало?
Не моё дело, конечно же. У меня складывалось ощущение, что Роан убьёт меня, если вернётся и увидит, как я копаюсь в украшениях какой-то женщины в его доме, и всё же… Я продолжала освещать лампой эту комнату.
Бледно-голубой свет отразился от ряда ножей, висевших на стене, и по спине пробежала дрожь дурного предчувствия. Маленький круг света скользнул по длинной верёвке и клещам, а также по нескольким смертоносным с виду крюкам.
Я осветила несколько полок с книгами и бумагами, пером и чернилами. Прислушиваясь, чтобы не пропустить возвращение Роана, я подошла к полкам. С чего бы ему так утруждаться, пряча комнату для хранения за потайной стеной?
Взяв лист бумаги с полки, я посмотрела на него, и мой пульс участился. Кажется, это карта окрестностей, где хижина была отмечена коричневыми чернилами, а близлежащая тюрьма обрисовывалась сильными линиями, которые наносились с таким рвением, что едва не порвали страницу. В самой западной части карты он нарисовал нечто похожее на городские стены, и я была почти уверена, что за этими стенами находился город Триновантум. Он отметил синим на карте близлежащую реку, и похоже, она текла с запада на восток.