- Марина, не подскажете нам, как проехать на Лесную тридцать три? - поинтересовался Ворон, слегка наклонившись вперед. Занятая разглядыванием женщины, я пропустила начало разговора и, судя по всему, знакомство.
- Отчего же не подсказать? Подскажу, - сложив руки под грудью, согласилась продавщица. - Какой номер, говорите, Вам нужен?
- Лесная тридцать три, - терпеливо повторил маг, никак не отреагировав на откровенное заигрывание женщины.
- Лесная тридцать три, - задумчиво проговорила она и закусила нижнюю губу, при этом стрельнув в Ворона взглядом из-под полуприкрытых ресниц. И тут она глазами нашла меня. Взгляд несколько раз перебежал с меня на Даниила и обратно. С ее лица сразу же исчезло кокетство. - Нет у нас дома с таким номером, - сказала раздраженно. - На Лесной крайний тридцать второй. Брать что-то будете?
Покупать мы ничего не собирались, поэтому поспешили покинуть магазин под недовольным взглядом продавщицы.
- Может, ты ошибся? - полюбопытствовала, как только оказались на улице.
- Нет, - возразил маг, - там был именно этот адрес.
- Что ж, давай еще кого-то спросим, - провозгласила, качнувшись с пятки на носок.
Этим «еще кого-то» оказалась сухонькая старушка, привязывавшая козу у своего двора дальше по улице. Пока мы до нее дошли, бабушка довольно бодро, как для своего возраста, отошла к куче мусора и сухой травы у края дороги. Чиркнула спичкой о коробок. Еще раз. И еще. Помянула черта, но безуспешные попытки поджечь кучу не бросила. Когда мы подошли ближе, она стала полубоком, из-под косынки в нашу сторону стрельнул настороженный взгляд. Я только открыла рот, чтобы поздороваться, как Ворон создал на ладони огненный шарик и швырнул его в мусор. Куча моментально вспыхнула и за пару секунд сгорела наполовину. Старушка проследила глазами за показным жестом помощи.
- Колдун! Колдун! - вдруг визгливо заголосила, попятившись. - Свят-свят-свят, - начала креститься. - Изыди, нечистый! - и нас осенила крестным знамением.
- Бабушка, Вы только... - сделала попытку успокоить старушку, а то мало чего может случиться. А вдруг сердце прихватит?
- Колдун! Люди, что же это делается-то?! - заголосила больше прежнего.
Моих слов старушка просто не слышала. На ее крики из соседних дворов начали выходить люди. Один мужик даже с вилами выскочил. Чем продолжится «концерт», Даниил не стал ждать. Схватил меня за руку и побежал. Да так разогнался, что я едва успевала ноги переставлять.
- Стой! Да стой же ты, Даня! - взмолилась, когда в груди стало жечь от нехватки воздуха.
Резко остановившись, Ворон выпустил мою руку. По инерции сделав еще пару шагов, уперлась руками в колени, пытаясь восстановить дыхание.
- Ты... это... больше... не магичь, - сквозь одышку и смех, попросила.
- Я ведь только помочь хотел, - немного растеряно сообщил Даниил. Пробежка совсем не сказалась на его дыхании, аж завидно.
Заверив мага, что именно такой помощи и не надо, оглянулась. Далеко убежать мы успели и, мне кажется, в ближайшее время возвращаться по той же улице не стоит. Пустынная улица. Почти. Несколько кур копошится в пыли, да дед на лавке под забором сидит. Светло-коричневые холщовые штаны, голубая рубашка, коричневая жилетка на меху, а на ногах обуты валенки. Сидит, склонив седовласую голову, и что-то рисует на земле тростью.
- В этот раз говорить буду я, - предупредила, толкнув Ворона локтем в бок.
Возражений не последовало, и я решительно зашагала к старику. При моем приближении он поднял голову и смерил меня взглядом белых глаз. Мигом растеряла все заготовленные слова. И лишь спустя длинное мгновение, рассмотрела, что глаза-то не белые, а серые. Ужасов себе успела навыдумывать.
- Скажите, пожалуйста, - глубоко вдохнув, начала.
- Сначала поздороваться надобно, - проскрипел дед, перебив.
- Ам, - растерялась. - Простите. Светлого дня, дедушка.
- И вам здравствовать, - благостно кивнул.
- Подскажите... - вновь вернулась к интересующему меня вопросу.
- Представиться не помешало бы, - как бы невзначай заметил старик.
- И... - поперхнулась воздухом, - извините. Конечно. Евдокия, - приложила ладонь к груди. - Даниил, - указала рукой на мага, который все это время простоял рядом, не проронив ни слова и не издав ни звука.