— Не спеши, агай. Потерпи! — отозвался Сайт, напряженно следя за ходом битвы, и вскоре крикнул: — Ну, теперь твой черед, давай! Жми на правое крыло!
И башкиры Казанской дороги начали наступление на правый фланг царского войска…
Земля, развороченная и утоптанная копытами лошадей, гудела и стонала. Звенели, ударяясь друг о друга, сабли. Копья впивались в тела воинов и коней. Израненные животные катались по полю, фыркая, и бросали на людей предсмертные, словно молившие о пощаде, взоры. А те все продолжали биться. Куда ни кинешь взор, всюду — резня, кровь и смерть. Сайт ощущал себя как в кошмарном сне.
Отважный Тюлекей-батыр был в самой гуще сражения. Его донимали не только вражеские конники, от которых он остервенело отбивался. Душил резкий запах, источаемый взмыленными лошадьми, а тяжелые доспехи мешали двигаться.
Вот Тюлекей снес голову одному стрельцу и успел уже нацелиться на следующего, как вдруг его взгляд уперся в юного ратника с тоненькими усиками и аккуратной, реденькой бородкой. Невольно залюбовавшись его сноровкой и удалью, батыр отметил про себя, что парень не столь груб, как прочие бывалые вояки с озлобленными хищными лицами.
«Жалко будет урыса-малайку, если погибнет», — подумал Тюлекей, поворотив коня в его сторону. И в тот самый момент неожиданно вырос перед ним верзила-стрелец и занес над его головой саблю. Но батыр, ловко вывернувшись, отскочил влево, и тяжелый удар пришелся на кого-то другого. Хрустнули чьи-то кости.
Тюлекей бросился к стрельцу и проткнул его своим копьем.
Боясь оказаться в окружении, ратники стали беспорядочно отступать к реке.
Не все переправились через Ик — кто утонул, а кого настигла меткая башкирская стрела. Добравшиеся до берега стрельцы пешими мчались без передышки дальше, бросая оружие и срывая на бегу железные латы.
Когда Сайт перебрался вместе с джигитами через реку, обнаружилось, что он ранен. Но это не остановило вождя. С наскоро перевязанной раной он продолжал преследовать убегавшего противника. Сайт был полон решимости уничтожить войско Борятинского, во что бы то ни стало, и беспрестанно подгонял своих людей вперед.
— Братья, не давайте врагу опомниться!..
С поля брани убегали лучшие царские полки…
Увлекшись преследованием, конники во главе с Алдарбаем не заметили, как оторвались от основных сил. Приближаясь к берегу Агидели, они попали под обстрел. Алдарбай был ранен, а многие из его джигитов погибли.
Главные силы башкирского войска добрались тем временем до Уфы-Имэнкала, где успел укрыться Борятинский со своими ратниками. В сторону башкир полетели снаряды. И начавшееся столь успешно наступление мятежников приостановилось.
Понимая, что без пушек им город не взять, Саит-батыр решил посоветоваться с другими военачальниками, как быть дальше.
— Будем продолжать или ждать, покуда не сдадут город? — спросил он.
— Может, лучше оставим Имэнкалу на наших братьев с Ногайской дороги, а сами пойдем дальше? — предложил Тюлекей-батыр.
— Хорошо бы, да только хватит ли у них сил держать город в осаде? — усомнился Сайт.
— Хэзрэт, у нас десять тысяч воинов. Неужто не справимся! — с обидой произнес Бадретдин-батыр. — Не сомневайся, мои арысланы ни разу не подводили!
Когда разговор закончился и начальники стали расходиться, к Сайту приковылял, опираясь на палку, подоспевший к тому времени Алдарбай.
— Хэзрэт, дозволь и мне со своими людьми остаться!
— Нет, кустым. Тебе придется вернуться в Бурзянскую волость, чтобы подлечиться и защищать тамошних башкортов от карателей, — ответил Сайт.
А вскоре прибыло четырехтысячное калмыцкое войско, посланное башкирам на подмогу тайшой Аюкой. И Алдарбай с легким сердцем отправился в родные места.
Оставив осаду Уфы на башкир Ногайской дороги, Саит-мулла уехал к Мензелинску.
XVII
Под началом казанского воеводы было почти пять с половиной тысяч солдат. Но, посчитав, что для успешной борьбы с повстанцами этого недостаточно, Шереметев попросил у центра дополнительные силы.
Отрядив в Казань войско во главе с князем Урусовым, русское правительство сочло необходимым сместить Коркодинова с поста уфимского воеводы и назначило вместо него Борятинского.
А в начале 1683 года от повстанцев-башкир отвернулся Аюка. В очередной раз сработал принцип «разделяй и властвуй»: получив щедрые московские подарки, калмыцкий тайша поддался на царские обещания и стал сговорчивей. После того как он разорвал отношения с башкирами, его люди снова стали совершать набеги на их селения. Вырезая мужчин, они угоняли женщин и детей вместе со скотом в Джунгарию. И теперь Сайту и его людям приходилось воевать не только с карателями, но и с джунгарами и калмыками, разорявшими западные земли Башкортостана.