Но здесь же в годы Великой Отечественной войны широко развернулась деятельность прогрессивной части русской эмиграции, группировавшейся вокруг Американо-русского общества взаимопомощи (АРОВ), деятельность которого была направлена на оказание помощи советскому народу. Проводились массовые митинги и собрания, был организован сбор средств и теплых вещей для Красной Армии. Активно включились в эту работу знаменитый скульптор С. Т. Коненков и его жена Маргарита Ивановна, которые жили в это время в США. С. Т. Коненков рассказывал, что выходцы из России организовали 40 отделений Комитета помощи Советской России. Только в Нью-Йорке разборкой и комплектованием одежды, предназначенной для посылок, занималось 500 человек.
В начале войны композитор С. В. Рахманинов дал большой концерт, сбор от которого был передан в фонд Красной Армии. Сохранилось его письмо, направленное вместе с большой суммой денег в советское консульство: «От одного из русских — посильная помощь русскому народу в его борьбе с врагом. Хочу верить, верю в полную победу! Сергей Рахманинов. 25 марта 1942 года»23.
В 1944 г. на средства, полученные от продажи облигаций военного займа, члены АРОВ построили военный самолет «Дух Ленинграда»24.
Из среды прогрессивной русской эмиграции в годы войны выдвинулись талантливые лекторы и пропагандисты. В США /201/ особой популярностью пользовались публичные выступления В. А. Яхонтова. 60-летний генерал, еще задолго до войны порвавший с контрреволюционной эмиграцией, рассказывал своим слушателям — американцам и русским эмигрантам — о событиях второй мировой войны, о борьбе советского народа, Красной Армии против фашистских захватчиков, разъяснял освободительный характер этой борьбы, ее значение для судеб всего человечества. Яхонтов читал лекции в американских университетах, колледжах, клубах, на различных форумах по международным проблемам. Он побывал во всех штатах, в больших и малых городах, только в 1942 г. выступал более 220 раз, охватив многотысячную аудиторию. Позже в течение ряда лет Яхонтов был редактором «Русского голоса» — прогрессивной газеты в США.
Когда в 1971 г. В. А. Яхонтова поздравляли с его 90-летием, Советский комитет по культурным связям с соотечественниками за рубежом в своем приветствии юбиляру; в частности, указывал: «В период второй мировой войны, когда советский народ в смертельной схватке с германским фашизмом отстаивал честь и независимость Родины, спасая вместе с тем все человечество от фашистского порабощения, Вы, движимый горячим чувством патриотизма, неустанно ратовали за оказание более эффективной помощи Советской Армии, за открытие второго фронта в Европе, чем способствовали делу разгрома агрессора»25.
Среди русской колонии в США приобрел известность своими патриотическими выступлениями и такой человек, как экзарх русской православной церкви в этой стране митрополит Вениамин. До этого он прошел сложный, извилистый путь. В 1920 г., будучи епископом в Крыму, и потом в эмиграции непосредственно сотрудничал с Врангелем, стал одним из организаторов Карловацкого собора 1921 г. С годами, однако, постепенно изменил взгляды на положение русской зарубежной церкви, объявил о своем подчинении Московской патриархии. Когда началась Великая Отечественная война, митрополит Вениамин обратился к верующим о патриотическим посланием, участвовал в работе комитетов по сбору пожертвований, разъезжал по стране, выступая с речами и проповедями26.
Патриотические инициативы предпринимались не только в США, но и в других американских странах, где жили эмигранты. Во многих городах и районах Канады, где находились выходцы из России, стали создаваться комитеты помощи родине. Среди канадского населения, по данным переписи 1941 г., было свыше 80 тыс. русских и более 300 тыс. украинцев. Значительную их часть составляли представители экономической эмиграции из России. Движение помощи советскому народу захватило разных по своим политическим и религиозным взглядам людей. В нем приняли участие и многие духоборцы — члены религиозной секты, переселившиеся в конце XIX в. в Канаду. /202/ 21 сентября 1941 г. в Торонто состоялась конференция русских комитетов помощи родине. В принятом тогда обращении говорилось: «Лучшие люди всех стран и народов стремятся оказать Советскому Союзу помощь, чтобы выразить этим свое восхищение и признательность героическому советскому народу… В 26 городах Канады уже созданы комитеты помощи родине»27. К маю 1942 г. действовало 50 комитетов помощи, которые объединились в Федерацию русских канадцев (ФРК), По данным книги «Русские в Канаде», в 1944 г. в ФРК работало свыше 4 тыс. активистов. Во всех канадских городах и местечках проводился сбор денег. Главное правление ФРК на со бранные средства осуществляло закупку товаров, которые в Ванкувере грузились на советские пароходы. За счет пожертвований соотечественников из Канады в Советский Союз было отправлено 12 санитарных машин, партии обуви, одежды, медикаментов, хирургические инструменты, более 1 тыс. комплектов постельного белья для больниц, больничные халаты и т. д.28 Во время войны в Торонто стала выходить на русском языке прогрессивная газета «Вестник». На ее страницах пропагандировалась деятельность комитетов помощи родине. Журнал «Русская земля» на русском языка издавался в годы войны в Аргентине. Об этом рассказал П. П. Шостаковский29. При наличии небольшой колонии русских эмигрантов в этой стране было несколько десятков тысяч белорусов и украинцев, которым журнал был нужен. Аргентинские власти скоро прекратили это издание, но все же нескольким энтузиастам удалось выпустить 24 номера, в которых печатались и материалы, заимствованные из советской печати. В Бразилии был создан Комитет помощи жертвам войны, объединивший людей разных взглядов и социального положения. Его отделения действовали в Сан-Пауло, Рио-де-Жанейро, других центрах, где жили эмигранты — выходцы из России. Женщины — члены комитета — шили и вязали теплую одежду для воинов Красной Армии. Ящики с посылками отправлялись через Нью-Йорк в адрес советского Красного Креста30.
Приближение краха фашистской Германии вывело из забытья разных деятелей эмиграции. В. А. Маклаков, в прошлом один из лидеров кадетской партии, бывший посол Временного правительства во Франции, в июне 1944 г., уже после того, как войска союзников высадились в Нормандии, распространил среди русских эмигрантов документ «Группы Действия русской эмиграции». Выражения «эмиграция должна признать» и «эмиграция поняла» повторялись, по словам Джонстона, во всех восьми главах этого документа. А главным выводом были следующие слова: «После всего того, что произошло, русская эмиграция не может не признавать советское правительство в качестве русского правительства»31.
Маклаков возглавил группу эмигрантов, посетившую 12 февраля 1945 г. советское посольство в Париже, чтобы приветствовать /203/ победы Красной Армии. Среди членов этой делегации были бывший министр Временного правительства Д. Н. Вердеревский, бывший заместитель председателя РОВС адмирал М. А. Кедров и др. Запись беседы советского посла А. Е. Богомолова с этой делегацией представляет значительный интерес, характеризуя настроения определенных кругов эмиграции в конце войны и подводя как бы некоторые итоги многолетней борьбы эмигрантских политических группировок против Советской власти32.
«Эмиграция была разнородна, — заявил в начале беседы Маклаков, — но сходилась в одном: во враждебном отношении к Советской власти. Считала ее главным злом, помнила только вред, который она причинила, и ждала, когда она упадет…» Глубокий раскол в эмиграции, по словам Маклакова, произошел в 1941 г., когда Германия открыто пошла на Россию. Опасность казалась громадной. «Мы боялись, что России не устоять против победоносной Германии». Часть эмиграции все-таки желала, продолжал Маклаков, победы Германии, надеясь, что это «вернет России возможность собой располагать». Но большинство считало такую победу, даже на короткое время, величайшим злом для России.