В итоге, я все-таки нашла идеальное платье для себя: темно-зеленое, ближе к изумрудному оно оставляло плечи и зону декольте открытыми, облегало талию и расходилось от нее вниз пышной юбкой. С помощью подруги мне удалось отыскать идеальные черные лодочки на шпильках и клатч к ним в тон. И именно в таком виде я распрощалась с подругой и направилась в сторону, ожидающей меня, машины, которая должна была отвезти меня в Ле Гаврош3, где меня уже ждал Армин.
6.
Как только я зашла в ресторан, я сразу же увидела Армина. Он тотчас встал, ожидая, когда я подойду, чтобы, как истинный джентльмен, помочь мне сесть за стол. Ле Гаврош находился за А42024 недалеко от Гайд парка. Помещение было таким маленьким и даже неприметным со стороны улицы, что его попросту можно было не заметить обыкновенным людям, не знающим об этом месте ровным счетом ничего.
Интерьер в ресторане не отличался особым убранством. Здесь не было, например, золотых подсвечников и раковин; стены были окрашены в обыкновенный оливковый цвет, а рядом с маленькими круглыми столиками стояли деревянные стулья, обитые красным бархатом. Но вся эта скромность ничуть не мешала ресторану быть номером один в Великобритании и иметь две Мишленовские звезды5.
Я подошла к парню, наблюдающему за мной, и поцеловала его. Когда мы чуть отстранились, Армин отодвинул стул для меня и помог усесться.
– Потрясающе выглядишь, – он широко улыбнулся, осмотрев меня с ног до головы, когда тоже сел за стол.
– Спасибо, ты тоже, – я улыбнулась ему в ответ, – как и всегда.
На нем были обыкновенный темно-синий костюм, белая рубашка под ним, черный галстук и ботинки к нему в тон, но он все равно был неотразим.
Мы снова смущенно улыбнулись друг другу, когда к нам подошел официант, и наполнил наши бокалы вином, ранее заказанным Армином. Он принял наш общий заказ, относительно уже основных блюд, а не алкоголя, и удалился, чтобы передать его поварам на кухне.
– Ну что, как шопинг? – Армин поинтересовался, отпивая вино, когда мы остались наедине.
– Утомителен, особенно, когда ты находишься в обществе Шарлотты Эйвери Честер.
Аддерли тихонько рассмеялся на это.
– А ты как? Уладил все свои дела? – я чуть прикусила губу в ожидании ответа.
– Да, слава Богу. Отец еще раз убедился, что на меня можно положиться в этом бизнесе.
– Ему не нужно было убеждаться в этом, Армин. Он итак прекрасно знает, что тебе можно доверить любую задачу, вне зависимости от уровня ее сложности, – я положила свою руку поверх его, лежащую на столе.
– Ты молодец, – я продолжила, нежно улыбаясь и смотря в его прекрасные карие глаза.
– Спасибо, детка. Я люблю тебя, – Армин устало приподнял уголки своих губ. Он был довольно измученным за сегодняшний день, но все равно повел меня в ресторан не смотря ни на что. Он всегда делал для меня маленькие сюрпризы только для того, чтобы хоть как-то разнообразить мои обыкновенные серые будни, и мне даже стало стыдно за свои мысли о Томми в этот момент.
– Я тоже тебя люблю, – я, правда, все еще продолжала любить Армина, даже если мне дико нравился Эванз, и это попросту сбивало с толка.
Буквально через пару минут нам принесли наши блюда, и мы, пожелав друг другу приятного аппетита, приступили к ужину. Но прошло не так много времени, когда Армин вдруг снова неожиданно заговорил.
– Кстати, Бэб, детка, я забыл спросить.
– Да? – я оторвала свой взгляд от тарелки и посмотрела на парня, медленно пережевывая еду.
– Надеюсь, ты держишься подальше от Эванза?
Я неподвижно застыла, прежде чем кусок проклятого лобстера застрял в моей глотке, и я закашляла, словно умирающий на суше кит. Я так громко и отчаянно била рукой по столу, что, думаю, весь ресторан оглянулся в нашу сторону. Ошарашенный Армин смотрел на меня, не в силах вымолвить ни единого слова, когда я, откашлявшись, залпом опустошила бокал с вином, чудом не опрокинув его на себя.
– Ты в порядке? – наконец заговорил он.
«А ты в себе?», – пронеслось у меня в голове. Но я силой заставила себя промолчать и просто согласно кивнула в ответ.
– Почему ты спросил об этом? – я действительно не понимала, почему он вдруг решил поднять эту тему.
– Просто один знакомый доложил мне, что видел его рядом с вашим домом…
– Знакомый? Ты что, следишь за мной?
– Что? Нет, конечно, нет…
– И вообще, это не значит, что он был там, чтобы повидать меня, – я прервала. – Может, он и мошенник, но точно не извращенец, Армин, – я постаралась звучать максимально убедительной. Ему ни в коем случае нельзя было узнать о том, что Том забрал меня из школы. – И вообще, может он снова разносил пиццу.
5
Звезда Мишлен – наивысший знак качества, который присуждается заведениям с отменной кухней.