– Армин, – я улыбнулась и закусила губу, продолжая спускаться к нему.
– Детка.
От его мягкого, слегка хриплого голоса, табун мурашек прошелся по моей спине. Так было всегда, когда он одаривал меня одним только взглядом из-под своих длинных черных ресниц.
Я наконец-то спустилась и окунулась в его теплые объятия.
– Поверить не могу, что у моей девочки сегодня такой важный праздник, – он прошептал.
– Всего 18, Армин, – я улыбнулась в ответ.
– Уже 18, – он поправил. – Я помню тебя пятилетнюю, бегающую у нас во дворе с голой задницей и распевающую Part of that world1, – слегка рассмеялся Армин.
– А ты так истошно вопил, чтобы я заткнулась, что поперхнулся водой.
– Потому что слышал эту песню уже сотый раз. Сто первого бы просто не выдержал, – улыбка снова проступила на его лице, – Поздравляю.
Я слегка улыбнулась, позволяя его мягким губам накрыть мои, сливаясь в трепетном поцелуе. Армин нежно обвил мою шею руками, слегка поглаживая большими пальцами ключицу и притягивая меня ближе к себе, в то время как я обняла его за талию. Несмотря на то, что сейчас от нас не исходило особой страсти, в помещении становилось все жарче.
Мне было трудно дышать, поэтому я отстранилась, соприкасаясь с ним лбами. Мы молчали какое-то время, слушая наше учащенное дыхание и ощущая громкое сердцебиение.
– Ну, все, достаточно миловаться, голубки, гости ждать не будут, – задорный вопль внезапно раздался рядом с нами, заставив нас резко развернуться.
– Кеннет! – Армин, недовольный тем, что нас прервали, раздосадовано воскликнул, когда увидел улыбающегося сероглазого шатена.
– Я тоже рад вас видеть. И да, если вам так не терпится пообжиматься, делайте это у Бэб в комнате, – парень закатил глаза.
– О, серьезно? – всплеснула руками я.
– Нолан, наша малышка сегодня не в настроении, – неожиданно появившаяся Шарлотта, чмокнула Кеннета в щеку, когда он нежно обнял ее. Они безумно хорошо смотрелись вместе и были, по истине, замечательной парой. У них возникла любовь с первой их встречи, когда Нолан не дал ей упасть в наполненный водой бассейн на одной из типичных светских вечеринок. Для Лотти упасть в воду было равносильно концу света, ведь на ней было эксклюзивное дизайнерское платье и тонна макияжа на лице. Но даже такая разрисованная она понравилась Кеннету, хотя он до сих пор не уставал утверждать, что без макияжа ей намного лучше.
– Лотти, боюсь спросить, какой по счету это бокал? – я засмеялась, заметив в руках подруги шампанское.
– Думаю, что уточнять это необязательно, – Лотти была, как всегда, в своем репертуаре, поэтому они вместе с Ноланом сразу же весело захихикали.
– Да, иначе у Бэб точно случится сердечный приступ сегодня. А мы ведь не хотим этого допустить? – шатен улыбнулся, чуть поправляя края своей кожаной косухи. Он всегда выглядел как Дени Зуко2, будто был родом из 50-х годов прошлого века, но это то, чем он привлекал всех девушек, и то, чему, конечно, не смогла противостоять Шарлотта.
– Очень смешно, – я закатила глаза в ответ на их колкие замечания, прежде чем услышала зовущую меня маму.
Готова признать, что вместо того чтобы строить из себя гостеприимную виновницу торжества, я предпочла бы хоть век слушать шуточки, которые отпускали мои друзья.
– Я бы продолжила с вами эту увлекательнейшую дискуссию, ребята, но, увы, вынуждена удалиться встречать гостей, – я оставила невесомый поцелуй на щеке Армина, окинувшего меня непонимающим взглядом, и, вздохнув, направилась в зал.
***
– Как тебе подарок Армина? – резко появившись, Лотти сразу налетела на меня с расспросами. Я стояла с бокалом белого вина в руках, пытаясь не распсиховаться из-за дикого столпотворения «желанных гостей».
Армин с Ноланом стояли в стороне, распивая виски и разговаривая на свои мужские темы, а мой родной отец даже не удосужился подойти поздравить меня, потому что был занят заключением своих дурацких сделок.
– О чем ты? – я удивилась.
– Оу, ты разве еще ничего не получала? – легкое смущение отразилось на лице подруги.
Она не ожидала такого ответа, да и я, признаться, была слегка озадачена, ведь обычно Армин уже с самого утра устраивал сюрпризы в мои Дни Рождения. Но только не сегодня.
– Нет, – я пробормотала в растерянности.
– Что ж, тогда скажу тебе, что он приготовил кое-что особенное в этот раз, – Шарлотта загадочно улыбнулась, отпивая игристое вино из своего бокала.
– Так нечестно, Лотти. Нельзя заинтриговать, а потом обломать, – я шутливо ткнула ее в бок, заставляя подругу звонко рассмеяться.