— Козу заведи.
— Ч-что?
— Козу, пещеру… распорядителя толстого — Эвклея можешь спросить, где он их берет.
Гера у тебя уже есть — будет, кому утку в меду готовить.
Отмахнулся в ответ на недоуменный взгляд сына. Показалось, примерещилось: свилась змея, кусает свой собственный хвост, двоятся строки в свитки Ананки-судьбы — где она, к слову, которая эта, за плечами?
Что-то я даже стал о ней забывать.
— Если начнется война с Посейдоном… с подземным миром, — прошептал кифаред, — на троне Олимпа должен сидеть не я. Должен — тот, кто знает, как править. Возьми. Прошу.
— Не могу.
Возьму венец обратно — не ослабнет ли мое право на подземный мир от этого? А стрела — давний подарок. О стреле пока что подумаю.
— Венец отдай кому пожелаешь. Стрелу не отдавай — она только твоя. И Ифит… прежде чем передать скипетр Владыки — посоветуйся с Герой.
Вдруг да придет к жене в голову — какие можно выставить условия Зевсу (конечно, Зевсу, кому ж еще на троне сидеть!).
— Кли… отец. А… Гера…
Тартар в Хаос да Ехидне под хвост… жену вот еще отпустить забыл. Если оно так бывает у свергнутых царей, то спокойнее на троне сидеть.
Отпустил. Объявил при всех: да, даю свободу. Да, примирился со своим сыном. Нет, не с Аресом. Да, с тем, который меня сверг. И да, жену вот к нему отпускаю. Свадьба… когда решат, тогда и свадьба.
К вечеру перепилась большая часть Олимпа. От неспособности понять — что вообще творится. В их-то глазах это выглядело как-то иначе: раз-два-три, сын свергает отца, отец где-то в Тартаре болтается, сын всходит на трон… А тут, понимаете ли, свергнутый отец гуляет по Олимпу, мирится с сыном, жену вот ему — из рук в руки… А на троне — Зевс.
То есть, сначала приходила Деметра. И рыдала о том, что ее муж на самом-то деле свергать меня не хотел, и его тут самого чуть не свергли… «А меня вот свергли», — поведал я скучно. И донес, что нет, сестра, не собираюсь я никого карать, как я вообще это могу сделать?! Деметра немного подумала — пожала плечами. И заревела опять — уже по другому поводу: из-за Коры. Ах, Тартар, Аполлон же в темнице Олимпа сидит, до того, как его участь решат, и получается: один жених на край света удрал, похититель и возлюбленный — уселся в темницу, сама Кора в материнских объятиях, плачет…
Наведаться, утешить, что ли — я, вроде как, нынче холост, а Аполлон вряд ли опять выйдет в милость…
Мысленно цыкнул на мысли — разлетелись роем пчел, соты оставили: скоро война, ты — свергнутый царь, она любит кифареда, куда ты лезешь, невидимка…
— Я попрошу Зевса за Аполлона, — бросил в сторону Деметры, сбежал, не слушая воплей: кажется, она не хотела, чтобы я просил за Аполлона, хотела — скорее совсем, совсем наоборот, только у меня не было времени вслушиваться — что там за просьба.
Проклятый Эреб, то есть Посейдон, не собирался появляться. Зашился в какую-то щель, исподволь дергал за ниточки. И приходили в движение рати великанов, племена лапифов, какие-то драконы… союз с титанами? Конечно, союз с титанами, вон, Лелайтос и Кой пошли на Олимп и не вернулись, так что их многочисленная родня беспокоится, наверное.
А Младший влез на трон как-то незаметно. Сперва приходил убалтывать меня и интересоваться: я обратно влезать не собираюсь? Я пропадал в поисках Эреба — искал, не удастся ли шибануть Первомрака в спину из невидимости. Являлся, вглядывался в заплаканные глаза сестренки-Гестии — уходил опять. От Зевса отмахивался: не собираюсь. Так что тот принялся за Ифита, а может, за Геру, и как-то оказалось: Зевс на троне, Сила и Власть по правую и левую сторону, со всех сторон полно прихлебателей набежало, уже и кифареды какие-то песни сложили, когда успели только? Младший, кажется, сам был изрядно удивлен тем, что на него в одночасье свалилось. Даже нимфочкам забыл подмигивать, вызвав этим приступ подозрительности у неизменно заплаканной Деметры.
Не знаю, может, это было даже к лучшему. Зевс, конечно, не так опытен, но уж сковырнуть себя с трона не даст даже Эребу, хоть в виде Посейдона, хоть в каком другом.
Об Эребе я рассказал ему уже после разговора с Танатом. Когда узнал, что Посейдона больше нет. Когда Убийца подтвердил худшее: Эреб не станет встречаться со мной лицом к лицу. Сперва он сделает так, чтобы небеса заплакали кровью.
Поминали Посейдона на двоих и в оружейной. Во-первых, вытащить Зевса с трона удалось только в оружейную, потому что даже и на пирах младший восседал на символе власти. Во-вторых — вот и повод нашелся: меня тут свергли, я безоружен, так что не поможешь ли выбрать что-нибудь новенькое?