Аида вцепилась в находку обеими руками, молясь, чтобы это сработало. Так, что там говорил магистр? Сосредоточиться и послать импульс. Она представила, как через её пальцы в бутылёк входит искорка, потом ещё одна и ещё…
Просидев напряжённо несколько минут, девушка устало вздохнула и отставила снадобье в сторону. Как раз в этот момент в дверь раздался уверенный стук. Радостный староста кинулся открывать и с громогласными приветствиями впустил в комнату чуть уставшего, но неизменно улыбающегося Пелеса.
- Фаррат, дружище, ты же оставишь нас наедине? – Первым делом спросил тот и, конечно, получил горячее согласие.
- Рад вас видеть! – Поприветствовал Аиду магистр, как только они остались наедине. – Вы в порядке? – Тут он вгляделся более пристально. – О боги, да на вас же лица нет!
Девушка кивнула, чувствуя, как от облегчения начинают течь слёзы. Наконец, перед ней появился тот, с кем можно не скрывать истинные эмоции!
- Простите, не сдержалась, - вытирая глаза, прошептала она. – Столько всего свалилось за последнее время! И совсем не с кем это обсудить.
- Я в вашем полном распоряжении! – Заверил её Пелес. – Кстати, у меня появилось несколько полезных идей по поводу комнаты с зеркалом. И, если не будете плакать, я их с удовольствием изложу.
- Давайте, - кивнула Аида.
- Анализируя ваши видения, мне пришла в голову вот какая мысль. Зеркало каждый раз показывает по несколько сюжетов, правильно?
- Да.
- А что если все сюжеты, показанные за одно посещение, имеют связь между собой? То есть, их не случайно ставят рядом, понимаете? И даже если на первый взгляд они вообще не касаются друг друга, то на деле оказываются частями одной головоломки?
- Да, похоже на правду, - вяло отозвалась Аида, не проявляя должного интереса. Хотя мысль показалась ей любопытной, но сейчас больше волновало совсем другое. – Магистр, помните, вы предупреждали меня по поводу опасности, грозящей Великому Судье из-за дара богов?
- Да, конечно, - построжел тот.
- Кажется, вы были правы. Я сделала его более слабым, - голос Аиды задрожал и она всхлипнула. – Только что он признался, что какие-то неизвестные враги почти сломали его защиту! О, боже, я не знаю, что мне теперь делать!
На этих словах Пелес завис. Просто замер в той позе, в которой его застали эти слова. Выражение лица стало весьма странным.
- Он так сказал? – Тихо переспросил он. – Это плохо. Очень, очень плохо.
- Конечно, плохо! – Аида почувствовала перемену состояния собеседника, но никак не могла понять, что не так. – Ведь ему грозит опасность.
- Это вряд ли, - устало огорошил её магистр. – Что ему сделается! Плохо другое. Кажется, он меня заманил-таки в ловушку.
- Ты совершенно прав, - очень холодно сказал Дэн, вышагивая из пустоты. – Не плачь, милая. Конечно, никто не пробивал мою защиту, это просто невозможно. Прости, принцесса, но это было необходимо сказать, чтобы ты выманила мне самую крупную и осторожную дичь. Того, кто исчез на тысячелетия, забился в какую-то грязную нору, а теперь вылез и вновь принялся плести свою паутину. Вот только он обрёк себя на мучительную смерть в тот самый момент, когда посмел задеть тебя.
- Неужели, ещё один древний? – Воскликнула Аида, разрываясь от непонимания ситуации. Магистр хмыкнул, перестав, наконец, притворяться добрым папочкой. Правда, лишнего он себе тоже не позволял, хорошо понимая, как велик и опасен тот, кто сейчас находится перед ним.
- Хуже, милая. Это старый мерзкий кровожадный бог, который не заслуживает даже права дышать одним воздухом с нами, - голос Дэна звучал, подобно ударам хлыста. – Вор, не достойный ничего, кроме вечных мук. Предатель, которому я несколько вечностей назад доверял собирать для меня грешников. Он приводил лишь крупицы, а остальных тайком подвергал кровавому ритуалу, позволяющему воровать души! Теперь внутри него сотни живых душ, которые мечутся, не в силах освободиться, и даруют своему мучителю невиданную мощь. Я прав, Вратник?!
Как только прозвучало это слово, земля содрогнулась, а лицо магистра дёрнулось, как от удара.
- Не трепли моё имя понапрасну, - прошипел он. – Оно было опозорено, когда ты заковал меня, бессмертного, в презренное человеческое тело! Но скоро, совсем скоро всё изменится.
- Не может быть…. Я ведь доверилась ему, - прошептала Аида. – Он сказал, тебе угрожает опасность…
- Я всё знаю, - мягко остановил её Дэн. – С начала и до конца.
Магистр расхохотался.
- Как легко оказалось обмануть твоего ручного человечка! Она сразу поверила, что ты слаб и беззащитен. Извини, малышка, жаль, мы не сумели как следует позабавиться. Надеюсь когда-нибудь заполучить тебя в личное пользование.