- Кажется, он что-то видел и попытался помешать злоумышленнику, - проговорил Вион. – Он не является частью нашего мира, а только служит ему. Поэтому маскировочная магия врага не подействовала на него.
- Ты поступил благородно, спасибо тебе, - обратилась к бедняге Аида.
Как только прозвучали эти слова, произошло чудо. Каменный страж вдруг начал меняться на глазах. Трещины и повреждения исчезли, тело стало более гладким и обрело человеческие очертания.
- Он искупил часть своего греха, - объяснил Вион изумлённым наблюдателям. – И заслужил улучшенную форму.
- Я могу попробовать прочитать его мысли и выяснить, что именно он видел, - спокойно сказал из своего кресла Аран.
- Пожалуйста, сделай это, - попросила Аида.
- Для тебя, всё что угодно, - Аран сверкнул холодными глазами и слегка улыбнулся. Туман шутливо погрозил другу кулаком.
Вождь усмехнулся, мягким и стремительным движением поднялся и приблизился к стражу, изумлённо разглядывавшему свою новую оболочку.
- Смотри мне в глаза, - коротко приказал он. Тот безоговорочно послушался и замер, словно загипнотизированный.
- Впечатляет, правда? – Спросил Туман, одобрительно наблюдая за двумя застывшими фигурами, словно верёвкой, связанными взглядом.
Спустя минуту, вождь отодвинулся.
- Иди сюда, - позвал он Аиду, жестом указав ей место перед собой. Та подошла.
- Я покажу тебе, - Аран мягко обхватил голову девушки, не давая отстраниться.
Глаза вождя манили и затягивали. Создательница Ночного мира словно нырнула в ледяную воду глубокого озера и камнем пошла на дно. Однако, холод не обжигал её, а ласково гладил кожу невидимыми пальцами. Затем перед ней возникла отчётливая картина.
Родной и знакомый лес Ночного мира. Деревья раздвигаются, являя взору девушки небольшую поляну, посреди которой стоит чёрная фигура в бесформенном плаще с капюшоном, воздевшая руки вверх. Аида слышит собственный вопль, напоминающий рёв зверя и бежит на врага, тот стремительно оборачивается. Из-под капюшона сверкают красные глаза, горящие, словно угли. Девушке показалось, что она увидела самый страшный кошмар, который только можно себе представить. Чёрная фигура источает неминуемую смерть, она шипит и взмахивает одной рукой, отправляя в Аиду сгусток пламени. Яркая вспышка и картинка исчезает.
Создательница Ночного мира, тяжело дыша, упала прямо в руки Арана. Он легко подхватил её и отнёс на ближайший диван.
- Что… что это за тварь? – Пробормотала она, глядя в лица мгновенно окруживших её друзей.
Вион отрицательно покачал головой, выглядя необычайно серьёзным. Он явно подсоединился к сознанию девушки и видел всё, что видела она.
- Покажи мне, - тихо сказал Туман, обращаясь к Арану. Тот кивнул, и они ненадолго отошли в сторону.
- Хм, - раздался через некоторое время невозмутимый голос Тумана. – Явно демон. Жаль, что в плаще. Даже нельзя сказать, мужчина или женщина. Любой из твоих гостей может оказаться им.
Предлагаю не медлить и собрать всех в тронном зале.
Они переглянулись с Вионом и тот кивнул. Сирин убежала выполнять распоряжение.
В тронный зал Аида вплыла в сопровождении друзей, идущих так, чтобы в случае чего можно было отразить любую атаку, направленную на девушку. Анкер со своими сопровождающими уже был там, как, впрочем, и окружившие зал со всех сторон воины Ночного мира. Веены небольшой группкой стояли в сторонке, привлекая алчные взгляды наследника.
- Прекрасная богиня, - поклонились ей переслейцы. Она сухо кивнула, устраиваясь на своём троне.
- Вион! – Тихо позвала Аида. – Приведи ко мне Аделину и Лилию, я поручала им присмотреть за гостями.
Девушки появились в рекордно короткий срок, и подошли вплотную к трону.
- Богиня, - почтительно поклонились они.
- Сделали ли вы то, что я просила? – Без предисловий начала Аида.
- Конечно.
- Заметили что-либо подозрительное?
- Пожалуй, нет. Мужчины в основном гуляли по лесу, обсуждали нас, девушек, и восхищались местными красотами. А наследник пропадал во дворце, пытаясь вызнать у каждого встречного любую информацию о ваших предпочтениях.
- Зачем ему это? – Удивилась Аида. Все заулыбались.
- Думаю, он решил соблазнить вас в надежде, что вы измените своё решение по поводу его предложения.
- Ого! – Девушка вдруг поняла, что намерения Анкера были сразу же ясны всем, кроме неё. А она одна ходила и недоумевала, чем вызвано столь навязчивое поведение.