- Обещаю. – Аран тоже поднялся, снова оказавшись лицом к лицу с Аидой.
- Вот и ладно. – Она решительно направилась к выходу из кабинета.
- Знаешь, - тихо сказал ей вслед Аран, - а ведь я жестоко ошибся. Оказывается, дело было вовсе не в тайне.
Это последнее, что услышала девушка, закрывая за собой дверь.
Выбежав из апартаментов вождя, Аида широкими шагами понеслась прочь. Щёки пылали, в голове роились панические мысли. Что от неё хочет этот… обладатель самого ледяного взгляда во вселенной? Как реагировать на его странные намёки? Зачем вообще она согласилась проследовать к нему в логово… тьфу, кабинет?!
Расшатанным нервам требовалось успокоение. Прикидывая варианты своих дальнейших действий, Аида не сразу заметила, как ей заступили дорогу. Сделав несколько попыток обойти досадную помеху, девушка всё-таки подняла взгляд и молча воззрилась на решительно настроенную блондинку.
- Чего тебе, Наина? – Устало спросила она.
- О, великая богиня помнит, как меня зовут? Польщена! Ну и как вам наш вождь? Нравится? Наверное, приятно, когда за тобой ухлёстывают в ущерб всей долине? – Голос блондинки так и сочился ядом. Видимо, она наблюдала, как девушка вышла из святая святых вождя, куда надоедливой поклоннице не было входа.
В другое время Аида бы, пожалуй, продолжила разговор, однако именно сейчас совершенно не было настроения ставить глупую девицу на место. Позади Наины раздалось негромкое рычание. Та мгновенно замолкла, выпучив глаза и распахнув рот. После чего медленно повернула голову и встретилась взглядом с огромной волчицей, стоящей прямо за спиной.
- Это ко мне, - Аида не удержалась от милой улыбки. – Поговорим как-нибудь в другой раз.
Она подмигнула сопернице, из-за чего та подавилась воздухом – на мгновение у богини зрачки стали вертикальными, как у кошки.
Сев на свою волчицу (для этого пришлось задрать платье, обнажив стройные ноги), девушка мягко растаяла вдали под аплодисменты и смешки прохожих, наблюдающих за тем, как ставят на место зарвавшуюся выскочку. Не стоило и говорить, на чьей стороне были симпатии жителей долины. Наина тысячу раз пожалела о своём глупом поступке. Сгорая от стыда, она также поспешила удалиться.
Закрыв глаза, Аида тесно прижалась к спине бесшумно несущегося зверя. Беспечность всадницы была лишь видимостью, ведь она продолжала смотреть на мир глазами волчицы. Это позволяло выбирать наиболее верный путь, на котором меньше всего вероятность встретить кого-либо из друзей. Именно сейчас ей хотелось побыть одной и немного успокоиться.
Для осуществления этой цели требовалось покинуть «верхний город», раскинувшийся прямо в кронах огромных деревьев. Эта нехитрая мысль заставила девушку немного поменять направление, чтобы найти удобный спуск и оказаться внизу.
Как назло, именно в это время на улицах города было полно народа, который с восторгом взирал на необычную всадницу, тут же начиная обсуждать, куда торопится прекрасная богиня. Эта, и без того растущая популярность, сейчас нисколько не радовала Аиду. Внезапно напряжение достигло крайней точки, и девушка решила наплевать на приличия. Она направила волчицу к самому краю улицы, где только невысокие перила отделяли от пропасти. Почти не глядя, девушка мысленно подтолкнула волчицу вперёд и та, безупречно повинуясь желанию хозяйки, без задержки сиганула вниз.
Кажется, наверху кто-то вскрикнул, но Аида не обратила на это внимания. Она сосредоточилась на мягком приземлении и внезапно обнаружила, что полёт закончился. Волчица твёрдо стояла на холме, которого не было ещё секунду назад. Почти одновременно с прыжком, земля вспучилась и, легко раздвигая мощные деревья, ринулась навстречу.
Аида удивлённо огляделась, зацепив взглядом покосившиеся стволы и пологий склон прямо перед собой, как бы приглашающий к спуску. Возникшая возвышенность не очень удачно вписывалась в окружающую природу, слегка уродуя ровный лес.
Да уж, девушка совершенно не собиралась приземляться подобным образом. В её голове зрела гораздо более простая идея. Ведь достаточно было всего лишь слегка замедлить падение, обеспечив себе и своему зверю мягкую посадку. Откуда вдруг появился холм? Вроде бы подобных сил у Аиды раньше не наблюдалось.
Свои возможности она значительно расширила, после одного жестокого испытания пещерой, при воспоминании о котором, девушка до сих пор чувствовала лёгкий озноб.
Ей тогда пришлось очень тяжело, казалось весь мир отвернулся от страдалицы и даже предали собственные друзья… А потом выяснилось, что это всего лишь испытание, заставляющее взглянуть в лицо глубинным страхам. В награду за прожитый ужас, девушка получила возможность с лёгкостью распоряжаться львиной долей силы, отмерянной ей по праву рождения. Однако до того, чтобы сознательно подчинять себе силы земли где-то, помимо собственного мира, Аида пока не доросла. По крайней мере, так ей казалось до этого момента.