Заворожённая его необычными глазами, девушка послушно кивнула.
- Только, - опомнилась она, - ты должен пообещать, что сказанное останется между нами.
- Разве есть хоть малейшие сомнения? - Обволакивающий голос вождя как никогда располагал к откровенности.
Выходя из кабинета Арана, девушка с головой погрузилась в сомнения. Она не была уверена, что стоило рассказывать о своих отношениях с Великим Судьёй. Конечно, о даре богов Аида предусмотрительно умолчала, однако сам факт знакомства скрыть не получилось. Иначе как объяснить её путешествие в город порока?
Услышав имя Судьи, вождь ненадолго впал в состояние шока. Он долго и совершенно по-новому изучал лицо сидящей напротив девушки.
- Правильно ли я тебя понял, - медленно сказал он, тщательно выговаривая слова. – Ты знакома с древнейшим из богов, которого до дрожи боятся во всех мирах и считают опорной силой вселенной? Извини, но… мне трудно в это поверить. Это же всё равно, что… Это третья сила, такая же непоколебимая, бесстрастная и беспощадная, как добро и зло. Судья! Это не человек, не маг и даже… не бог. Богом его называют скорее по привычке. В действительности он просто бестелесная сила, на которой держится бесчисленное множество вселенных. Все прочие боги для этой силы всего лишь куклы, которых можно легко уничтожить, даже не заметив. Людей и даже магов он вообще вряд ли видит и берёт в расчёт. Да ему целая вселенная как крошечный мыльный пузырь, такая же незначительная и недолговечная.
К концу монолога девушка и сама с трудом верила, что может дружить с подобным существом и называть его простым именем «Дэн».
- Что-то я теперь сомневаюсь, стоит ли рассказывать дальше, - робко вклинилась она.
- Прости. Я внимательно слушаю.
Аида сжато поведала об их совместном путешествии в город грешников и его последующем уничтожении. По её словам выходило, что Судья согласился помочь ей обуздать всплески силы, чтобы она не разрушила Ровеллу, а первоначально связь с богом обеспечил Вазаран. Увидев страдания девочки, Аида смогла овладеть своей силой и спасти ребёнка, а потом упросила бога взять малютку с собой. Поэтому долина и признала дитя, раз такова была воля её древнейшего создателя.
После окончания рассказа, вождь впал в глубокую задумчивость. Девушка поспешно попрощалась и вышла, стыдясь своего вранья. Однако было очевидно, что к правде Аран совершенно не готов.
- Аида! – Окликнули девушку, не спеша идущую по улице.
Голос, насыщенный бархатистыми нотками, показался знакомым. Так и есть. Девушку нагонял один из недавних приятелей.
- Владэр, привет! – Улыбнулась она. Сейчас ей, как никогда, нужен был кто-то, способный отвлечь от насыщенных сомнениями мыслей.
- Рад тебя видеть, - мурлыкнул эффектный брюнет, невольно притянув заинтересованные взгляды проходящих мимо девушек. – В прошлый раз мы так и не успели нормально пообщаться. Не хочешь зайти в кафе? Я угощаю!
- Ну, давай, - пожала плечами Аида.
Похоже, парень действительно хорошо знал город. Невероятно уютное кафе привлекало своей необычной обстановкой. Пухлые диванчики так и манили присесть, а многочисленные завитушки, которыми пестрел интерьер, придавали помещению очаровательную легкомысленность. Здесь хотелось кокетничать, беззаботно смеяться и болтать ни о чём за чашечкой ароматного чая.
Огромное, размером со стену, полукруглое окно, увитое ползучим растением, заполняло помещение светом, делая его ещё более воздушным.
- Нравится? – Подмигнул довольный Владэр, видя восхищённые глаза спутницы.
- Очень! К тому же оно недалеко от меня, так что можно наведываться сюда по утрам на чай с выпечкой, - искренне ответила Аида.
- Как понадобится компания – только намекни! Для тебя я всегда свободен!
- Неужели? – И беседа потекла сама собой.
Надо отдать должное, из Владэра получился отличный собеседник. Он то и дело выдавал остроумные замечания, охотно поддерживая любое Аидино высказывание. С ним было легко и приятно болтать о разной чепухе. Девушка расслабилась и совершенно не замечала странных взглядов, то и дело бросаемых на неё брюнетом.
А парень в это время старался изо всех сил, включив обаяние на полную катушку. Аида никак не реагировала на его мужскую привлекательность, заставляя того испытывать немалую досаду. Владэр не привык к промахам и всё больше воспламенялся от равнодушия девушки. Та, кажется, видела в нём только одного из знакомых, с которым можно посмеяться и разойтись. Брюнета же эта роль совершенно не устраивала.
- А может… мы сходим куда-нибудь вечером? – Соблазняюще приглушив голос, предложил он. Для усиления эффекта парень накрыл своей ладонью лежащую на столе руку девушки.