Но что, всё-таки, связывает Аиду с этим воплощением карающей силы? Почему она общается с величайшим из богов, как… с близким другом?! Разве подобное возможно?
И ведь Туман обо всём этом даже не подозревает. А учитывая то опасное дело, над которым он тайно трудится в последние годы, парня может в дальнейшем ожидать большой сюрприз!
Аран задумчиво покачал головой, искренне сочувствуя приятелю.
Аида готовилась к битве. Тяжёлой и кровопролитной. Ещё раз посмотрев в зеркало и поправив на одежде несуществующие складки, девушка пошла в наступление.
- Привет! – Решительно заявила она, переступив порог собственной гостиной и оказавшись под обстрелом двух пронзительных взглядов.
- Что случилось? – серьёзно спросил Туман вместо ответа. Удивительно, но в его голосе не было ни капли иронии.
- Ну, в общем, ничего пока, - смущённо пожала плечами Аида. – А почему вы такие напряжённые?
- Да потому что ты впервые за всё время пребывания в Ровелле позвала нас в гости! Значит, произошло что-то из ряда вон выходящее! Обычно здесь не очень рады несчастному вождю и его скудоумному другу. – Отозвался Аран с кресла, в следующее мгновение ловко уворачиваясь от подушки, пущенной «скудоумным».
- На самом деле, мне нужно сказать вам кое-что важное, - Аида набрала воздуха, приготовившись стоять насмерть. – Я ухожу из Ровеллы.
В комнате повисло молчание.
- Спасибо за всё, что вы для меня сделали, - продолжила девушка, не дождавшись ответа. – Только передышка кончилась, пора жить дальше. Я не могу остаться здесь, это будет неправильно.
- Куда ты собираешься идти?
- Ну… точного маршрута пока нет. Для начала хочу некоторое время попутешествовать по разным мирам, посмотреть, как они устроены. А ещё у меня есть мечта отыскать своих настоящих родителей.
- Это опасно, - без улыбки ответил Туман, глядя на девушку потемневшими глазами.
- Знаю. Но это моя жизнь. Я не смогу навсегда остаться в долине, ежеминутно ощущая зов далёких путешествий и неведомых дорог. Всё внутри меня против этого. А ты бы смог? – Она в упор глянула собеседнику прямо в глаза, не избегая его взгляда, как обычно.
- Я? – Он странно усмехнулся. – Нет.
- Ну, собственно, вот. Это всё, что я хотела вам сказать.
Закончив свою речь, Аида ждала яростного протеста и возражений. Но их не было. Аран выглядел недовольным, однако, почему-то, молчал. Девушка даже и не предполагала, что вождю с некоторых пор стало известно, с кем водит дружбу гостья его долины. И именно эти соображения мешали ему всеми силами попробовать удержать ту, которая, сама того не зная, сумела глубоко ранить сердце правителя Ровеллы.
А Туман… он, казалось, полностью ушёл в свои мысли. И было совершенно невозможно понять, какие эмоции кроются под этой каменной маской.
- Когда планируешь уйти? – Наконец, уточнил он.
- Не знаю… Сегодня, наверное.
- Отложи своё окончательное решение до завтра. Одна ночь ничего не изменит. А завтра… встретимся в это же время и обговорим детали.
- Но… - Начала Аида и осеклась. Во-первых, Туману было совершенно невозможно возражать. Он обладал умением говорить так, что в голову собеседника не приходила даже мысль о несогласии. Во-вторых, девушка чувствовала себя обязанной перед ними двумя. Несмотря ни на что, они оба приложили все усилия, чтобы помочь ей справиться с отметкой тьмы. Если бы не их поддержка… Аида могла бы уже быть мёртвой и утащить с собой Дэна, в то время безвылазно заточённого в человеческом теле. Вздохнув, она приняла решение.
- Хорошо. Встретимся завтра здесь. В это же время. Только… отговорить меня всё равно не получится.
- Посмотрим, - подмигнул ей Туман. Аран загадочно улыбнулся.
***
Наина стояла возле арки, цепляясь за руку побледневшего Владэра.
- Готов? – Спросила она, скрывая презрение. Недаром блондинка была без памяти влюблена в вождя. Тот, кажется, вообще не знал, что такое страх и нерешительность. Не то, что стоящий рядом представитель мужского пола, дрожащий, как осиновый лист.
- Всё будет в порядке, вот увидишь! – Ласково уговаривала его Наина. – Там нет никаких чудовищ, я проверяла. И ты ведь хочешь отомстить Туману?
Владэр вспомнил своё последнее унижение и кивнул. Набравшись смелости, он позволил девушке увлечь себя в серебристое сияние арки.
Ариана стояла на том же самом месте, где Наина встретила её впервые. Заметив неподвижную фигуру в надвинутом на глаза капюшоне, Владэр отшатнулся назад и едва не припустил обратно, к арке.
- Стой! Это она! – Прошипела ему блондинка, крепко держа парня за рукав. – Я же тебе говорила!