– Мы закрыты еще, – окликнул Яна вынырнувший из-под стойки бармен.
Ян обернулся и с удивлением узнал в бармене своего брата Володю.
– Вот те раз! – воскликнул Володя.
Братья обнялись прямо через барную стойку. Володя без просьбы налил кружку пива и поставил перед Яном.
– Как дела? Чем дышишь? – спросил он Яна.
– Работу ищу, – вздохнул Ян.
– Понимаю. Батя сильно заедает?
Ян только повел плечом.
– Ну ясно…
Оба замолчали. Вдруг Володя спохватился:
– Поздравляю! Ты ж свою шарагу закончил?
– Ага.
– Ну, молодца! Ты что не пьешь-то? – кивнул Володя на кружку.
– Неохота.
– Правильно. Я тоже не пью. При моей работе нельзя. Соблазн большой, – Володя снял с бара нетронутую кружку. – Правда, тут хоть в стельку нажрись, ничего не изменится.
– Что так?
– А народу – никого. Лето кончилось. К нам почти не заходят. Дай бог, раз в неделю какие-нибудь гульнуть решат, а так… Пара человек за вечер, и то возьмут по кружке и тянут до ночи. Поваров вообще увольнять хотят, готовить не для кого.
– Печально.
– Да… – Володя махнул рукой. – Ты-то как? На выпускном погулял?
– Не особо.
– Что так кисло?
– Да, по сути, не было у нас выпускного.
– Так это никогда не поздно!
– В смысле?
– Собирай всех своих у нас. Закатим вам вечер, я с хозяевами договорюсь, – Володя чуть понизил голос. – Если на баре выручка хорошая будет, тебе тоже перепадет. Как тебе идейка?
– Не знаю… – идея Яну сразу понравилась, может, он немного устал от напряженных будней и хотелось праздника, но был и какой-то проблеск в сознании, что-то подталкивало его согласиться.
– Скоро хозяева подойдут, можем сразу обговорить,– настаивал Володя. – Ну, решай.
Глава II
Владельцами «Пале» были Ирина Олеговна и Палыч. Вообще-то, Анатолий Павлович, но Палычем его называли даже повара и уборщица. Что было странно, поскольку Палыч выглядел вполне интеллигентно, носил очки, которые постоянно съезжали с переносицы, когда он склонялся над бильярдным столом. В целом, как только хозяева появились на пороге кафе, стало ясно, кто из двоих является главой семейства. Несмотря на то, что Палыч был достаточно рослым и заметным мужчиной, он как-то терялся на фоне маленькой, суховатой Ирины Олеговны. Может, ее врожденная хромота сразу обращала на себя внимание, но было и что-то еще. Ирина Олеговна совершенно не производила впечатления «увечной», она относилась к той породе людей, которые явно не нуждались ни в чьем сочувствии.
– Доброе утро, Ирина Олеговна, – поздоровался Володя. – Это мой брат. Он хотел с вами поговорить.
– Доброе утро, Володя, – Ирина Олеговна быстро стрельнула на Яна. – Одну минуту. Переоденусь только.
Ирина Олеговна и Палыч скрылись за дверью администраторской.
– Когда говорить будем, на Палыча внимания не обращай, – наставлял брата Володя. – Кафе на него записано, но реально рулит всем Олеговна.
– Почему?
Володя пожал плечами:
– Не знаю даже. Вообще-то, у Палыча в этой сфере опыта больше. У него еще в девяностых какая-то небольшая сеть кафешек была, но то ли бандосы сожгли, то ли менты подмяли… Мутная история какая-то. Короче, он влетел, потом у брата Ирины Олеговны одолжился, эту вот халабуду открыл, а она постепенно на себя все дела перетянула. Да он и рад.
Выполнить совет брата оказалось совсем не сложно. Выйдя из кабинета, Палыч крикнул на кухню:
– Ириш, кофейку!
Подошел к бильярдному столу, взял кий и принялся старательно натирать его мелом.
– Давайте присядем, – сказала появившаяся вслед за Палычем Ирина Олеговна.
Несмотря на очевидно присущую Ирине Олеговне смекалку и коммерческую жилку, она долго не могла понять, что от нее хотят. Быстрые черные глазки ее перебегали с лица Яна на Володю, но она продолжала переспрашивать:
– Так вы хотите зал в аренду взять? Пожалуйста, у нас цена разумная.
Ян и Володя по очереди принимались ей объяснять, что ничего арендовать они не хотят, в прямом смысле этого слова, а хотят устроить вечеринку «для своих», выгода же Ирины Олеговны в выручке с бара и кухни.