- Сендара убирает свидетелей.
- Свидетелей чего?
Колдун таращится в клубы оседающего дыма, и будто принимая какое-то важное решение, спрашивает:
- Почему Леонел держал тебя на острове?
- Никто меня там не держал. – Огрызаюсь. – Я охраняла то, что на нижних этажах. Ты сам все видел.
Он не верит мне.
Вытаскиваю Игольник. Мужчина напрягается.
- У меня остался один дротик, и пара зарядов в Жале. Продолжим говорить по душам или что-нибудь придумаем? У тебя был экстренный план на случай, если ты предашь своего хозяина?
- Сендара не мой хозяин. – Сквозь зубы выдыхает колдун. - Я работал не на него. Но, да, план есть. Надо добраться до центрального окна. То огромное в холле, круглое как солнце.
Неопределенно качаю головой.
- Нас отделяет от него семь человек Сендары. Не знаю, сколько при них оружия, но те, из которых стреляли, уже перезаряжены. Думаю, они рассчитывали положить нас сразу или собирались загнать обратно в нестабильный Поворот. Пожалуй, если бы не ты, так бы все и произошло. Алек же, - продолжает он, - оказался чуточку быстрее, чем Сендара мог предположить. Наверное, мой опасный коллега знал, что слово директора не стоит доверия, оттого и скрывал большую часть своих сил.
Он хочет добавить что-то еще, но я прижимаю палец к губам.
Что-то не так.
Шагов стрелков не слышно. Не слышно и того, как они перезаряжаются. Они пропали с радаров, будто бы их и не было. Изначально я не могла их слышать потому, что все перебивал грохот выстрелов. Но теперь-то должна!
Вместо этого я чую запах пота, пороха и свежепролитой крови. Где-то там, в отдалении, расползается слабый аромат алкоголя и ароматических веществ. Так пахло от Леонела, когда он приходил с материка.
Выставляю Игольник, направляя его перед собой. Ищу прорехи в картинке дыма: мельтешение, сдвиги. Колдун отвинчивает одну из труб. Заводит за плечи, крепко удерживая за край.
Я не слышу взведенного курка. Это что-то на уровне инстинкта. Впрочем, среагировать не успеваю. Удивленное «Что за?..» колдуна и звук падения тела. Наведенный морок исчезает с легким «пшик!». На полу, со свернутой шеей лежит один из людей Сендары. За гогглами с зелеными стеклами затухает искра жизни. Расплывчатая фигура, возвышавшаяся над телом, исчезает в дыму.
Осталось шесть стрелков и Сендара-младший, - отмечаю я.
Колдун таращится на тело.
- Ч-черт. Это был Алек?
- Нет, богиня-спасительница затерявшихся в тумане душ! Как стрелок нашел нас? Колдовство закончилось?
Колдун делает глубокий вдох. Выползает из укрытия. Склоняется над неудачливым бойцом. Ловко, будто тренировался с детства, обшаривает его карманы, забирает револьвер, стаскивает с запястья браслет с разноцветными камнями, останавливается на гогглах. Расстегивает пряжку и кидает очки мне.
- Все дешевая артифакторика, кроме линз. Дорогая хрень. Помогает видеть сквозь заслоны. Вот, как он нас нашел. Но, вряд ли такие штуки есть у всех.
Мир преображается, когда я натягиваю очки. Помещение оказывается гораздо больше, чем казалось изначально. По кирпичным стенам ползут медные паутины двигающихся механизмов. На полу подтеки крови. Не только моей. Около одной из дверей, из металла и стекла, целая лужа растекшейся крови. Еще одно тело. За поворотом мелькает фигура.
Пять стрелков и Сендара-млаший, - продолжаю я счет.
- Жди здесь, - бросаю я.
Крохотная возможность и глоток надежды ведут меня от двери к двери. Древний взял запах людей-стрелков. Сейчас он слишком дезориентирован, чтобы быстро среагировать на меня. А еще он в незнакомом теле полукровки. Неужто воля Хозяина решила соблаговолит мне?
Скрипят трубы.
Крадусь по следам трепыхающейся тени.
Это не сложно.
Четыре стрелка и Сендара-млаший.
Три стрелка и Сендара-млаший.
Очередная комната выводит в зал с одним единственным окном почти во всю стену. Стеклянный круг, за которым простирается ночное небо и клубы дыма. Мои собственные часы говорят о том, что сейчас едва ли за полдень, но кто я такая, чтобы спорить с Поворотами, расстояниями и дневным циклом Астары?