- На мою территорию проникла крыса. – Дарис вглядывается в темнеющий лабиринт. – Большая бешенная крыса. Ранила моего сотрудника и распугала бригаду.
Солнце еще высоко в небе, но плотные тучи из дыма мешают свету в полной мере пролиться на доки. Лишь иногда по небу проплывают пузатые аэростаты немного разгоняя пропитанный ядами воздух.
- Думаешь, мы будем заниматься твоими проблемами?
- А какой у тебя выбор? – скалится Дарис.
- Я не буду убивать кого-то просто потому что ты так захотел. – Колдун поизносит фразу, будто зазубренную и повторяемую много-много раз.
- Раньше тебя такие тонкости не беспокоили. Он вам не рассказывал о своем прошлом, рейт-маршал?
Слава Хозяину, нет. Прошлое, будущее, настоящее колдуна никак не должно менять мое отношение к нему. Я так знаю о нем больше, чем хочу.
- То было раньше, - отрезает колдун.
- О чем мы говорим? – мне надоедает стоять на одном месте.
Колдун прижимает ладони к лицу. Массирует виски и переносицу.
- Какой-то обдолбавшийся «слезами» генник или свихнувшийся кимпуруши влез на территорию Дариса.
- Что-то прокралось в доки. – Поясняет Алхимик. - Ночью действительно что-то произошло. Кимпуруши ведут себя агрессивнее чем обычно. Генная шушера взбудоражена и решила расслабиться, да перестаралась.
Мы с колдуном переглядываемся. Могла ли это быть реакция на Древнего? Может ли это быть сам Древний?
- Разве это не дело номарха? - Хмурюсь. Ладно остров, но мы на материке. - Его подчиненные – его горести.
- Подобное преступление в номе карается смертью. В этом случае органы пропадут зря.
Меня пробирает дрожь. На лице Дариса не шевелится ни мускула. Спокойное благодушное лицо.
- Ты обещал отважному рейит-маршалу разобраться. – Указывает он на царство из контейнеров. – У нас крыса, Вик. Реши проблему.
- Все мои игрушки остались дома. – Колдун продолжает ерничать, но решение он уже принял. - Если конечно твои лакеи не позаботились притащить их.
- Они не настолько дураки, чтобы трогать амулеты колдуна. А ты ведь колдун, Вик, а не какой-то артефактор. За рейт-маршала я тоже не стал бы беспокоиться. Так, мисс? Не по наследству же вы получили свое звание?
Мы идем в темноту.
Больше нас ничего не задерживает.
- Имеет смысл говорить, чтобы ты держалась в стороне?
- Имеет смысл оглушить тебя сразу, чтобы не мешался под ногами?
Скрипит металл. Ветер бьет цепями и веревками по оставленному грузу. Скрипят промышленные колеса. Шух-шух. Волны бьются о пристань с неистовой яростью. Где-то вдалеке переругиваются рабочие, не справляющиеся с корабельным краном.
Мы движемся медленно. Мои инстинкты обостряются. Полностью обращаюсь в слух и запах. Колдун что-то шепчет себе под нос: то ли сам с собой разговаривает, то ли заговор какой плетет. По сути, все едино. Наконец нам улыбается удача. Впереди проносится тень.
Колдун складывает пальцы в пучок. Не успевает. Бросаюсь вперед. Проход длинный, будто бы бесконечный. Тень кренится. Ей сложно удержать траекторию, и все же она слишком быстра для меня. Мы бежим. Расстояние между нами не сокращается ни на миллиметр. Внезапно дорога заканчивается. Перед нами вырастает стена из контейнеров. Меня догоняет окрик. Отскакиваю. Мимо проносится белый луч.
Меня осеняет неприятная догадка. Вот-вот колдовство врежется в коробы, и все добро, нажитое чем-то непосильным и возможно незаконным трудом, рухнет вниз. Тень ныряет едва заметный проем. Вот же! Луч приближается. Хоп! В самый последний момент луч замедляется и поворачивает за угол. Бросаю недовольный взгляд через плечо. Колдун самодовольно улыбается. Закатываю глаза. В следующее мгновение скрываюсь за контейнерами.
Где же ты?
Остатки луча маячат у дальних ящиков, накрытых брезентом.
Где же ты? Покажись-покажись.
Подозрительный шорох. Крыса? Да, большая и ловкая.
Срываюсь.
- Айла!
Игнорирую. Какая Айла, когда здесь охота! Тень ныряет в провал. Щель между контейнерами. Я за ней. Узко, но я проскальзываю будто масло. Не просто так брала это тело. Оно гибкое, тонкое и легко пролезет хоть в вентиляционный короб.