- С чего вы взяли?
- Вот так просто со мной говорите. При всем желании, я не могу разглядеть в ваших глазах ни страха, ни уважения, ни покорности. Что это - обычная дерзость дворняжки?
Чувствую улыбку на собственных губах. Мне не до смеха, но я восхищена точностью формулировки. Дворняжка. До сих пор я сравнивала себя со сторожевой, гончей, охотничьей. Но после того как бункер исчез под лавиной, а я осталась без дома, иначе как дворняжкой меня не назвать.
- Вы не сделали ничего особенного, чтобы заслужить одно из этих чувств, мистер Сендара.
Не пытаюсь его уязвить. Констатирую факт. Но Леонел Кай дергается от слов как от пощечины. Он старше колдуна, но все же слишком молод. Он всего полгода управляет компанией отца. В его руках собрана большая власть, но все равно он чувствует ее шаткость. Он вынужден подтверждать ее каждый раз.
Хозяин, как же я скучаю по Главному!
- Вы мастерски умеете усугубляете ситуацию, мисс Лэмбри. – Цедит мужчина. – Не представляю, как вы общались с моим отцом. Он был сложным человеком.
«Как и вы», - повисает где-то в воздухе.
Чувствую накатывающую усталость и ускользающее время.
- Чего вы хотите?
- Вас.
- Это невозможно.
Его лицо омрачается недовольством. На лбу скапливаются морщинки, а губы сжимаются в тонкую линию. Кажется, кто-то не привык к отказам.
- Вам даже не интересно для чего, мисс Лэмбри?
Хочу пожать плечами, но вовремя вспоминаю, что будет больно. Ответить мне тоже нечего: я не слишком хороша в искусстве словесных баталий. Был бы хвост или хотя бы кисточки на ушах.
- Даже не предположите? – Он ищет на моем лице ответ на вопрос, который не задан. Который его волнует и одновременно пугает. - Юной девушке без родственников, без связей, без работы, без надежды на выгодный брак совсем не интересно, что ей хочет предложить мужчина? – Он неприязненно хмыкает. И его раздражает, что он не может понять, известен ли мне ответ. Это толкает его на провокацию, и, не дождавшись ответа, продолжает: - Другая бы оскорбилась, хотя бы ради приличия. Или у вас есть причина не опасаться меня? У вас не кровь, а лед, мисс Лэмбри.
Последняя фраза задевает. У меня есть хитин. Я не какая-то холоднокровная рептилия. Моя кровь теплая!
- Я вас не понимаю.
Он вздыхает.
- С вами скучно пикироваться, мисс Лэмбри. Я рассчитывал на большее. Пока вы меня только разочаровываете.
За спиной мужчины багровеет закат. В Астаре он длится не слишком долго. Вот-вот зажгутся уличные фонари, и я из охотника превращусь в добычу.
Он тратит мое время, но он мне нужен, - внезапно понимаю я. Единственный Поворот на остров проходит через его башню. Скрипя сердцем, я уступаю.
- Еще раз, что именно вам от меня нужно?
- Я хочу, чтобы вы ушли со мной, мисс Лэмбри. – Он вынимает из внутреннего кармана сюртука скрученную в трубку бумагу. – Это ваши документы. Вы можете уйти со мной как сотрудница «ЛинКорп», или как подневольный рабочий, купленный на торгах. Я предлагаю вам пойти по пути сотрудничества.
- В прошлый раз вы говорили, что не можете оставить меня в живых. А еще до этого уволили меня.
- У меня было время все обдумать. А у вас?
У меня не было. Но взгляд Сендары буквально обжигает. Лимит моих отказов ему явно превышен.
- В чем ваш интерес?
Он наклоняется ко мне. Чуть ближе, чем стоило бы.
- Я хочу знать, почему отец проводил с вами столько времени, сколько не проводил с законными детьми. – Его голос тих и опасен. - Почему не хотел закрывать станцию на острове. Почему тратил столько ресурсов. Но это вторично. Больше всего я хочу знать, почему вы живы? До вчерашнего дня я не встречал тех, на кого не действует газ. Или того, кто мог бы вычистить команду профессионалов за пять минут.
Лучи солнца тают быстрее чем сахара в чае. Тень заползает в камеру. В участке загорается первый светильник.
Качаю головой.
- Это так неважно, мистер Сендара. Ничего из того, о чем вы говорите – не имеет значения.