– Извини, – вылетело из деревянной пасти, и страшный оскал мгновенно исчез.
– Итак, давайте представимся, я Клубзиус, хранитель пятого неба.
Только сейчас Яша увидел, что перед ним стоит крохотное пушистое существо с большими синими глазами, длинными развесистыми ушами и короткими передними лапками. Ростом он не доставал Яше и до колена.
– А вы, стало быть… – любезно продолжил он. – Вы.
– Яша Солнцев, учусь в средней школе и играю в баскетбол, – это первое, что пришло в голову немного растерявшемуся мальчику.
Он всё ещё пристально разглядывал сказочное создание. На несколько секунд повисла тишина; собеседники присматривались друг к другу, пытаясь понять, с кем имеют дело. Клубзик первым прервал молчание важным для него вопросом:
– Так что насчёт печенья?
Яша вернулся к реальности и, отложив удивление на утро, потянулся к своему любимому рюкзаку. Он не хотел идти на кухню и оставлять чудо-гостя одного у себя в комнате. Нет, мальчик боялся вовсе не того, что тот что-нибудь сломает, а того, что внезапно появившееся волшебство исчезнет столь же неожиданно и больше никогда не вернётся. К счастью, в одном из карманов Яшиного рюкзака завалялся пакетик шоколадного печенья. Мальчик протянул его Клубзику.
– Печенье принято подавать на тарелке, – укоризненно заметил ночной гость.
Яша извинился, открыл упаковку, высыпал её содержимое на блюдце от цветочного горшка и подал гостю лакомство.
Клубзик с аппетитом накинулся на долгожданное печенье. Впрочем, радость его была недолгой: как только сквозь убегающее ночное облако проглянул первый луч утреннего солнца, гость вздрогнул и бросился обратно в угол, где ловко скрылся в щели плинтуса. Говорящий секретер распрямился, рот его исчез, – и он принял свой обычный облик. Яша ещё какое-то время в оцепенении стоял у окна. Тут дверь распахнулась и вошёл его брат Серёжа.
– Это ты взял мой бутерброд с копчёной колбасой? – исподлобья глядя на брата, спросил он. Но, увидев в ответ молчаливое мотание головой, быстро ретировался.
Несмотря на то, что Яша не спал почти всю ночь, вид у него был бодрый. Он стоически выдержал поход к доктору и все мамины назидания по дороге туда и обратно. И даже дома, когда мама мазала багровое пятно у него на руке вонючей мазью, он не проронил ни слова. Выполнив «обязательную программу», мальчик побрёл в свою комнату и, едва зайдя, устало рухнул на кровать и крепко заснул.
Глава шестая
Путешествие
Проснувшись, Яша обнаружил у себя в мобильном телефоне десять неотвеченных вызовов – все от Ди! Выпив сок, он торопливо натянул джинсы и отправился в парк на встречу с другом и его сестрой. Денис ждал Яшу на той самой скамье, где они впервые встретились. Рядом с ним стояла светловолосая девочка с двумя косичками и разноцветной сумкой.
– Наконец-то! – выкрикнул Ди, едва завидев друга. – Ты куда исчез? Мы тебе весь день звонили!
Девочка окинула Яшу недоверчивым взглядом и покосилась на его кроссовки: незавязанные, они болтались у него на ногах как огромные калоши.
– Яша, – протянув руку девочке, представился тот.
– Даша, – сухо представилась она, но своей руки в ответ не дала.
– Так что с тобой было? Это из-за пятна всё, да? – не унимался Ди.
– Ничего особенного, я просто ездил с мамой к врачу, – замялся было Яша, но Даша его перебила.
– Это? «Ничего особенного»? – Девочка схватила Яшу за руку и указала на загадочное пятно. – Думаешь, всё это случайность, да? Шутки? В квартире, где ты сейчас живёшь, пропадали дети.
Даша села на скамейку и вынула из своей огромной квадратной сумки какое-то письмо.
– Вот! – она ткнула им Яше под нос. – Это всё, что мне удалось найти, когда мы искали Черныша.
Даша, отвела глаза, но было видно, что ещё чуть-чуть и она расплачется.
– Черныша? – вопросительно взглянув на Ди, переспросил Яша.
Ди почесал кончик носа. Он всегда так делал, когда нервничал.
– Это наш домашний кот… был…
– Не смей говорить «был»! Он и есть наш кот! И мы его найдём! – вставила Даша.
– Так, понятно. А что за письмо? Кому оно адресовано? – Яша протянул руку к конверту. – Можно взглянуть?
– В нём только пять предложений на нормальном языке, а потом идут какие-то иероглифы, – грустно вздохнула Даша. – Я пыталась их расшифровать, но в Интернете ничего подобного не нашла.
– Так я взгляну? – И Яша развернул послание.
«Пятно растёт каждую ночь, и я не могу от него избавиться. Лунная вода уже на исходе. Грамир всё ближе к нашим вратам, а значит, столкновение с ним неизбежно.