— Нет! Идем собираться, — потянула девушка меня в сторону своей комнаты.
Спустя час мы уже сидели в общем зале неплохого заведения. Из разговоров одногруппников я поняла, что это место основных сборов наших адептов. Трактир так и назывался «При Академии». Кати прекратила рыдать и даже заинтересованным взглядом осматривала находящихся здесь парней. Быстро она отошла.
Я заказала себе сок, алкоголь мне противопоказан, поэтому подруга напивалась в одиночестве красным вином, причитая, как ей не везет. Парни отчего-то сторонились симпатичной девчонки, за несколько месяцев учебы к девушке не подошел и не пригласил на свидание ни один парень, и она переживала, что останется одна, и станет в старости отравлять нам жизнь своим ворчанием.
Я рассмеялась и постаралась успокоить девушку:
— Кати, ну что за глупости! Просто все ребята видели, что ты увлечена другим, к тому же, в нашей группе мальчишки практически все влюблены в Оливию.
— Угу, половина в нее, вторая половина — в тебя! Что так удивленно смотришь? Да если бы не Рэй, который ведет себя так, что многие подозревают между вами отношения, давно бы замучили приглашениями на свидания.
— Ну, Курт же уже пытался позвать погулять, несмотря ни на что! — возразила я.
Курт — двойка Оливии — действительно не один раз приглашал меня на свидание и вообще активно ухаживал, но я привычно отмалчивалась, а роль моей дуэньи брал на себя Рэй. Он-то и отвечал, что я пока не готова к ухаживаниям, боюсь парней и вообще — детство у меня было тяжелым, вот и итог. Я согласно кивала, соглашаясь с каждым пунктом.
— Курт — он-то знает, что между тобой и Рэем ничего нет, сам в двойке с девушкой и понимает чувства, которые вы вызываете друг у друга.
— Это да, они с Оливией очень близки, видно, что полное взаимопонимание. Хотя жизнь на одной территории с тремя девушками — бедный парень! — я улыбнулась.
Кати медленно, но верно напивалась, и вскоре за разговорами ни о чем совсем позабыла свою любовь и повод, по которому мы собрались. Рассказывала истории из детства, обсудили наших мальчишек. В общем, неплохо проводили время.
В бар тем временем вошли Оливия с Куртом и две подружки — Левина и Индина. Я напряглась. Рэя нет, и ограждать меня от нежелательного внимания парня некому. А они уже увидели нас и подошли, спрашивая разрешения присесть. Кати кивнула, устала уже болтать весь вечер. Из меня-то не очень хороший собеседник, как правило, молчу и киваю головой.
— Что празднуете? — спросил Курт, присаживаясь рядом.
— Просто решили немного расслабиться, — пожала плечами Кати, — месяц выдался напряженным.
— А ты что пьешь? — спросил парень, глядя на мой бокал с вишневым соком.
— Сок, — честно призналась я.
— Что, наша тихоня не любит алкоголь? Просто ты не пила хорошего вина, — презрительно взглянула Оливия и подозвала официанта. Заказав одно из самых дорогих вин заведения, она вновь перевела взгляд на меня.
— Мне нельзя пить, — ответила я, опуская глаза, — ректор запретил. Магия еще не раскрылась
— А сколько тебе лет? — спросила Левина.
— Через месяц будет семнадцать, — тихо ответила я. Не знаю точно, когда мой день рождения, но в приюте решили выбрать тот день, когда я у них появилась, вот и пришлось на десятое ноября.
— Тогда мне все понятно, — промурлыкал Курт, — ты же совсем ребенок, маленький и испуганный. Вот почему Рэйлион так тебя опекает, а я-то уж было подумал… Неважно.
мотнул головой и, подсев поближе, приобнял за талию, жарко дыша в ухо. Я поежилась. Если прикосновения Рэя были приятны, то сейчас мороз по коже пробегал. Этот парень не вызывал у меня отторжения, но и приятия так же не было. Хотя внешне Курт очень красив — светлые волосы и зеленые глаза, наверное, так должны выглядеть эльфы. Стройный и высокий, а уверенность, проскальзывающая в каждом жесте, говорила о том, что парень не сомневается в своей неотразимости. Вон как девчонки на него смотрят!
А дракон продолжал:
— Не беспокойся, я смогу о тебе позаботиться не хуже Рэя, ну же, разреши мне, маленькая.
Я помотала головой, пытаясь отстраниться.
— Оставь ее в покое, — вмешалась Кати, — ты что, не видишь, что Айтлин тебя боится!
— Да она всех боится, — махнула ухоженной ручкой Оливия, — кроме моего жениха! Что, решила стать принцессой, маленькая дрянь? Строишь из себя скромницу, чтобы мужчинам хотелось тебя защищать, а на деле — просто расчетливая стерва! Так знай, я тебя давно раскусила и не позволю деревенской выскочке окрутить моего парня!