— А что за трагедия? — насторожился Тор. Кати вновь всхлипнула. Ну уж нет, вновь это слушать — не в моих силах. Пойду, пожалуй, переоденусь.
Я уже сняла платье, оставшись в нижнем белье и чулках, когда вошел Рэй.
— С ума сошел! — пискнула я, пытаясь прикрыться волосами, но поняв безуспешность попытки, нырнула в шкаф за халатом.
— Айтлин, перестань уже меня стесняться. Мы летом поедем на практику. Будем жить в лесу, мыться в озере. Относись ко мне, как к подружке, если тебе так проще.
Я кивнула и, завернувшись в теплый халат, ответила:
— Попробую. Пойдем к ребятам, а то Кати там уже всю рубашку Тору слезами залила.
Выйдя в гостиную и увидев, что картина не изменилась, Рэй предложил заварить всем чай, и ответственной выбрал Кати. Чтобы отвлеклась. Девушка, шмыгая красным носом, с неохотой отстранилась от напарника и направилась в свою комнату.
— Курт тебя не обижал? — спросил Рэй, присаживаясь на подлокотник моего кресла и обнимая за плечи.
— Нет, он хороший. Просто я совсем не умею танцевать, да и с парнями встречаться не хочется совершенно. И спасибо тебе, Рэй. Без твоей поддержки и дружбы мне и тут пришлось бы туго. Ты даже представить не можешь, как я боялась каждого шороха весь прошлый год, ожидая постоянных обидных действий от учащихся. Парни за мной ухаживали, но я не разговаривала ни с кем, и они постепенно сами отстранялись. Но сейчас я начинаю меняться, чувствую, что больше не могу вести себя так же. Потому что не хочу потерять твою дружбу, и Кати, и Тора. Поэтому, если вы сможете мне помочь, научите, как отказывать вот таким кавалерам, никого не обижая, я буду очень благодарна.
— И чего это вы тут обнимаетесь? — подошла к нам Кати с веселой улыбкой и стала расставлять на столе чашки с ароматным чаем. — Решили разыграть парочку, чтобы от Айтлин отстали все парни? Эх, мне бы твою красоту, уж я бы смогла использовать ее по назначению.
— И как же? — заинтересовалась я.
— Они бы у меня все вот где были, — она сжала руку в кулак, — бегали за мной, как привязанные, а я бы выбирала самого достойного, устраивая состязания на звание лучшего кавалера года.
Закончив пылкую речь, она радостно улыбнулась, а мы согнулись от смеха. Вот же…
— С научной точки зрения, — встрял в разговор Тор, — устраивать состязания на самого достойного необходимо в три этапа. На первом выявим сильнейшего: сильные самцы дают сильное потомство. На втором среди самых сильных выявим самого умного: дети должны быть не только могучи, но и обладать интеллектуальными способностями не ниже среднего. На третьем этапе из оставшихся выявим достойного. Кандидат должен знать, чего он хочет от жизни, произнести прочувствованную речь, по какой причине ты обязана выбрать именно его.
— А красота? Для меня в первую очередь важна внешность. Мой мужчина должен привлекать взгляд, чтобы я его хотела, понимаешь? — возразила Кати.
— С научной точки зрения, красота — вещь непостоянная. Ты меняешься, взрослеешь, и твои требования, к потенциальному супругу, видоизменяются. А как общеизвестно, даже на самый красивый пейзаж нельзя любоваться вечно. Вот ум, сила и интеллект — это да. С таким партнером тебе всегда будет комфортно.
— Но ты же совершенно не прав! — возразила девушка. — Красивые люди не могут наскучить…
Дальнейший спор мы не стали слушать, Рэй взял меня за руку и потащил в комнату.
— Этих двоих невозможно слушать, они расходятся во всем! Как их вообще выбрали на распределении? — спросил друг по дороге.
— Думаю, тут ты не совсем прав. Я читала, что в споре рождается истина. А они просто оба любят поговорить и поэтому спор для них — всего лишь способ общения. Заметь, они ни разу за эти дни не повысили друг на друга голос. И после, когда чуть остынут, ходят с довольными лицами. Идеальная двойка.
— Не согласен: идеальная двойка — это мы: не спорим, не ругаемся, не деремся. Нам легко и просто вместе.
Я лишь пожала плечами — время покажет, но пока мне действительно с ним так хорошо и уютно, как не было еще ни с кем в этом мире. А в том? Не помню.
Глава 11
В один из выходных мы вышли в город. Кати настояла, что нам жизненно необходимо посетить ее маму.
— У меня нет столько денег, Кати! — пыталась я воззвать к разуму подруги, но та лишь отмахнулась.
— Моя мама, увидев такой экземпляр, даже сама тебе доплатит. Она просто с ума сходит от красивых людей. Готова любоваться часами!