— Да, — Рэй кивнул, — но знаешь, я уверен, что ты изменишься. Уже меняешься. А уж когда привезу тебя во дворец и какой-нибудь дракон выберет тебя своей парой! Вот тут — точно не отвертишься. Влюбленный дракон — очень настырный тип. Это не те мелкие ухажеры, которые крутятся вокруг тебя здесь. Они сами еще не проснулись. Просто видят внешнюю красоту — и желают ею обладать. А дракон, встретивший пару, смотрит совсем по-другому. Внешность уже не имеет значения. Это Магия, — он выделил последнее слово.
— Глупости это, слушать нужно сердце, а не Магию, — возразила я.
— Ты пока не поймешь, — отмахнулся друг, — это просто придет и все. И нечего тут обсуждать.
— Угу, и выберешь ты Оливию, станешь смотреть на нее влюбленными глазами, и я тебе стану не нужна, — вздохнула я.
— Не знаю, может, это предчувствие, но я уверен, что ты будешь нужна мне всегда. А Оливия — пусть выберет себе кого-то из друзей моих братьев, тоже не слабые маги.
— Она сказала, что любит тебя с детства, Может, у нее к тебе так же, как у тебя к Сиане?
— Может, — он кивнул, — тогда я женюсь и стану иногда тебе писать, жалуясь на жену и кучу детишек, и спрашивать совета.
— Угу, а я тебе отвечу — бросай все нафиг, поехали к эльфам, или оркам, или гномам. Напьемся и станем отплясывать всю ночь.
— А потом будем бродить где-нибудь по песку на берегу моря. Всегда мечтал оказаться ночью на побережье, а можно и искупнуться.
— Да, а потом разожжем костер и станем жарить рыбу, которую поймали, и вспоминать молодость. Пить вино. А как начнет светать, ты улетишь к семье, а я буду улыбаться вслед, радуясь, что ты счастлив и у тебя все хорошо. А я так и останусь одна, но мне это не станет мешать — одной спокойнее.
Я улыбнулась, а Рэй вдруг сел на край кровати и, подхватив меня на руки, посадил к себе на колени, и, глядя в глаза, произнес:
— Никогда, ты слышишь? Никогда ты не будешь одна! Я всегда буду рядом. Даже если окажусь далеко. Потому что ты — здесь, — он приложил руку к сердцу, — а я — тут, — кивнул на мое.
Я обняла его, уткнувшись носом в грудь. Посидев немного, он все же ссадил меня, поставив на ноги.
— Ну, все, хватит нежностей, пора спать! Завтра — тяжелый день.
Я согласилась — завтра действительно тяжелый день. Эта подготовка к лабиринту забирает все силы. А еще Терк, нужно что-то с ним решать.
Глава 14
— Айтлин, ну что же ты непутевая такая уродилась, — ругался деревенскими словечками лорд Диарон, устав от попыток вежливо донести до меня истину, — ну кто так бьет, я тебя спрашиваю? Да тебя даже твой Терк одной лапой уложит, а другой прихлопнет, что уж говорить о тварях в лабиринте!
— Я буду ее защищать, — встал на мою защиту Рэй, пока я, грустно опустив голову, кивала в такт ругательствам наставника.
— А вот тебя, дорогой друг, рядом может и не быть! Лабиринт выявляет ваши слабые места, а скажи-ка мне, какое слабое место у твоей напарницы?
— Она не умеет защищаться, — кивнул Рэй, — я все понял, лорд Диарон, и стану тренировать ее при каждом удобном случае.
Я застонала, закрыв лицо руками. Что мой товарищ слов на ветер не бросает, давно уже поняла, остается только одно — бежать к оркам, там меня эти два дракона точно не найдут.
— То-то же, а то сила в магии немереная, а ведет себя, как запуганный мышонок! — он подошёл и, присев на корточки, убрал мои руки с лица. — Запомни, Айтлин, никто тебе не поможет, кроме тебя самой. Научись любить себя и ценить собственную жизнь, и нам всем станет легче. Лабиринт не терпит слабаков и бьет по самому больному. А у тебя это — неумение отражать атаки противника. Прикрылась щитом и сидишь, сжавшись в комок, но так не делается! Встань!
Я послушно поднялась, сжав тренировочный меч в руках.
— Нападай! — продолжай дракон. — Если ты сейчас не сможешь меня достать, то Кати будет отжиматься сто раз и не выйдет отсюда, пока не выполнит задание.
— Вы не имеете права! Это моя проблема, не вмешивайте сюда друзей! — я зло наступала на преподавателя.
— Я могу все, что захочу, дорогая моя, захочу — и котенка твоего родителям верну!
— Ну уж нет! — я продолжала наступать на наставника и, резко упав на землю, ударила его мечом по ногам. Была бы не деревяшка, нанесла бы серьезные повреждения, а так лорд лишь охнул. Я, перевернувшись, встала на землю и неизвестным мне до того способом, перелетела через куратора, оказавшись за его спиной, приставила меч к спине.
— Пообещайте больше никогда не обижать моих друзей!