— Ты у меня уже спрашивала.
Единственной, у кого я не узнала о Рэгне, была мадам Леонелла. Я ее попросту не нашла. А комендант мужского общежития даже фыркнул:
— Она что, не имеет права отдохнуть?! Привыкли, что коменданты должны без выходных за вами, шлендами, бегать, сопли подтирать!
Слушать его дальше я не стала, решив, что Рэгна пропала вместе с Леонеллой. Ведь та всюду ее сопровождала, вплоть до проникновения в кабинет директора. А раз так, то я напрасно волнуюсь. Не допустит же Леонелла, чтобы с ее любимицей что-то случилось. Может, Рэгна так вдохновилась разговором с эльфийским зеркалом, что отправилась в Шивруд за свадебным платьем. Кто их разберет, этих влюбленных глупышек…
На бал я явилась прямо в академической форме. Все девушки надели лучшие наряды, одна я элементарно не причесалась. Так и ходила с растрепанной косой.
Места в зале были распределены в соответствии с факультетами. Наша группа сидела в самом хвосте, хотя остальные первокурсники в первых рядах.
Рэгна на сцене так и не появилась. Вышли парень и девушка с любовного и мадам Делавэль со своей вступительной речью.
— Дорогие студенты! Я рада приветствовать каждого на столь замечательном мероприятии, посвященном нашим юным дарованиям, сделавшим первый шаг на пути к большому будущему! — Директор захлопала в ладоши, и все повторили за ней. — В ближайшие четыре года вас ожидают серьезные испытания, загадки, приключения и открытия. Здесь вы раскроете свои настоящие таланты и получите незабываемый опыт. У лучших профессоров-магов вы узнаете заклинания, натренируете навыки, научитесь не только управлять магической силой, а разовьете мудрость. В объятиях возбуждения и страха вы будете решать сложные головоломки, совершать рискованные подвиги, учиться находчивости и заводить друзей. А победитель сегодняшних состязаний получит право наравне со старшекурсниками участвовать в ежегодном турнире за звание лучшего студента года!
Аплодисменты стали еще оживленнее.
— Да начнется праздник! — закончила мадам Делавэль под зазвучавшую музыку.
Под высоким потолком взорвались хлопушки и осыпали нас разноцветным серпантином. И пока все ловили момент торжества, меня отыскала та, кто была мне нужна.
— Айви Дэш! — крикнула мне мадам Леонелла и помахала рукой.
Я буквально подпрыгнула с места, выскочила из ряда и, перебивая комендантшу, потребовала от нее ответа:
— Где Рэгна? С ней все в порядке?
— Об этом я и хотела поговорить! — ответила она, отводя меня в сторону от шумной толпы. — Я только что с пикника. Мы с приятельницей решили отдохнуть на природе, пока стоят последние теплые деньки…
— И Рэгна была с вами?!
— Нет! Девочка моя, ты не представляешь, как мне стыдно, что я отпустила ее…
— Куда?!
Поджав губы, мадам Леонелла молча кивнула на дверь.
В зале было невозможно разговаривать, и мы вышли в пустой, погруженный в вечерние сумерки коридор.
— На рассвете, — начала объяснять эта женщина, — посыльный доставил письмо для Рэгны. Не чуя никакого подвоха, я отдала ей его, когда она пошла на занятия. Не знаю, кто его написал, но она начала упрашивать меня выпустить ее за ворота. Обещала вернуться до обеда и честно отработать любое наказание за прогул. Конечно, я прикрыла бы ее перед директором, если бы ее кинулись искать. Но у меня и в мыслях не было, что Рэгна не вернется!
Я обратила внимание, что Леонелла в походном костюме, и поняла: она сама только что вернулась. Взяв ее за руку, я мгновенно считала жуткие мысли и тут же разжала пальцы. Эта женщина думала о самом страшном — что мою бедную соседку мучают в каком-то темном подвале.
— Я знаю, что у нее роман с господином Данааном, — тихо сказала Леонелла. — Раз она даже книги бросила на вахте, значит точно к нему побежала. К сожалению, я не знаю, где его искать, но вы с Астаром Харавией могли бы сходить в город и вернуть Рэгну. Я договорюсь с Элдой. Она не выдаст вас директору, если вы один раз пропустите отработку. Пожалуйста, Айви Дэш, верни ее. Если хочешь, я на колени встану…
Я округлила глаза, поражаясь тому, как сильно она переживала за Рэгну.