— Куда это ты намылилась, госпожа Дэш? — усмехнулась она, сделав акцент на обращении. — Новеньким запрещено ходить в душ до посвящения.
Я обвела всю компанию беглым взглядом и обратила внимание на протекающий умывальник у стены. Звон каждой капельки вызывал у меня жуткую сухость во рту. Как же хотелось в море!
— И когда это посвящение? — со вздохом спросила я, не сдвинувшись с места.
— Через неделю, — ответила она и деловито опустила глаза на свои ноготки.
Ее подружки ехидно захихикали, жаля меня змеиными взглядами.
— То есть, ты хочешь сказать, что, когда сама была первокурсницей, целую неделю ходила с запашком? — задала я самый едкий вопрос, который они могли услышать.
Девица обомлела и посерела, ведь ее группе поддержки теперь было не до смеха. Видимо, не совсем глупые. Если я не устрашилась бросить вызов самому Астару Харавии, то этих пустышек и подавно раздавлю.
— Ты меня с собой не сравнивай, госпожа Дэш. Моя семья владеет курортами у Южного Края, а твой отец едва сводит концы с концами на своих змеиных островочках. Когда-то драконы держали в страхе весь мир, даже норды перед ними трепетали. А что твой род представляет собой сейчас? Вы — блеклая тень своих предков.
— А собственными достижениями похвастаться не хочешь? Чему ты научилась в этой академии, кроме унижений?
— Поверь, я одна из лучших студенток. У меня большое будущее.
Устав слушать сказки, я направила ладонь на умывальник, подняла в воздух шар воды размером с куриное яйцо и запустила в лицо этой куклы. Застыв от неожиданности и моей наглости, она ртом хватанула воздух и задрожала. Ее подружки попятились в стороны, испуганно глядя то на нее, то на меня.
— Поверь, я тоже одна из лучших, — произнесла я четко. — С легкостью утоплю тебя в капле воды. Поэтому не зли меня и дай пройти.
— Ты за это ответишь, госпожа Дэш! — заорала она, утирая с щек потекшую косметику. — Запомни мое имя — Мойена Акка! С этой минуты я — твой злейший враг!
— Не разбрасывайся словами, Мойена Акка. Ты же не знаешь, что всех нас ждет завтра. Вдруг своим заявлением ты подписала семейным южным курортам приговор.
— Ты неправильно начала свое пребывание в академии, госпожа Дэш. У всех есть слабости. Когда мы найдем твои, ты сильно пожалеешь.
— Удачи, — пожелала я, обошла эту гадюку и заперлась в душевой, где прямо в одежде залезла под поток воды.
Все мышцы вмиг расслабились, по коже поползли мурашки, разум начал светлеть, освобождаясь от лишних тревог. В воспоминаниях всплыли завораживающие песни сирен… Как же я по ним соскучилась! По шуму прибоя, по косякам рыб, по могучим волнам, по вкусу соли на губах. Ничто в этом мире не заменит мне той прекрасной жизни.
С самого детства я гордилась быть дочерью царицы моря — величественной Аркадии Марибэль Эсмари. Мне завидовали все марселинки. Я была свободной мечтательницей, будущей владычицей водного мира. Даже в кошмарных снах я не представляла, что однажды окажусь в подобном тупике.
Пусть мне не дозволено заявлять о себе, но никто не запретит мне защищаться. Я не дам в обиду ни себя, ни свой род. Сколько испытаний ни выпадет на мою долю, я все пройду с честью и достоинством.
Приведя себя в порядок, насколько это возможно в условиях общежития, я вышла из душевой и столкнулась с целой толпой уставших девушек, выстроившихся в очередь. Увидев, что именно я посмела заставить их ждать, они начали возмущаться:
— Ты кем себя возомнила?
— Ты что, не знаешь правил?
— Первачам нельзя ходить в душ до посвящения!
— Девушки, успокойтесь, — счастливо улыбнулась я им, — вы же уже не первачи. Все вымоетесь в порядке очереди.
И проплыла мимо них, держа осанку и не опуская глаз. Пусть каждая знает, что я не потерплю ни травли, ни издевательств. Конечно, окидывая меня желчными взглядами, все они желали мне покрыться бородавками. Да только напрасно. Во мне природой заложено быть идеалом. И ничто это не изменит.
Вернувшись в комнату, я зажгла свечу, взяла одну из книг и залезла на кровать. Пора бы подробнее узнать, с какими созданиями мне предстоит тут жить, учиться и… воевать.