Асфальт перед домом был усеян осколками разбитых окон и балконов, остатками цветочных горшков, выпавших при известных Айзеку обстоятельствах три дня назад. Он все это видел еще в четверг, поэтому благоустройство двора сейчас его мало интересовало. Внимание было сосредоточено на другом - темных пятнах на асфальте. Одно из них, похожее формой на паука с тремя лапами, находилось на ступеньках у самих ног. Продолговатое, метра два с половиной, оно облепило все девять ступенек крыльца. Другие же располагались за машинами и на клумбах с цветами. Другое, размером поменьше, Айзек заметил в тамбуре своего подъезда, когда выходил на улицу.
Он насчитал их девять. Некоторые тонкими полосками растянул ветерок вдоль бордюров, но остальным все же удалось сохранить свою форму. И это был пепел. Носком тапка Айзек потер край пятна на крыльце и увидел, как резина окрасилась в черно-серый цвет, после чего чешуйки осыпались обратно. Он знал, что еще три дня назад эти кучки золы жили в соседних домах, квартирах и в его подъезде. А то пятно, которое располагалось в палисаднике на цветах, возможно, как раз и поливало когда-то эти цветы.
Это были люди. Точнее то, что от них осталось. Точнее то, что осталось от того, что было людьми.
Глава 2. Вечер четверга.
1
Айзек возвращался с работы часов в девять вечера. Было небольшое мероприятие с употреблением спиртных напитков по поводу рождения ребенка у одного из коллег. Пить ему в тот день абсолютно не хотелось, да и настроение было «не к черту». «Запарка» на работе - куча ненужных дел, ненужных бумаг, да и ненужных людей сопровождала его с самого утра. Обычный бестолковый день работника, имеющего инженерное образование, но работающего в должности, не предусматривающей использование профессиональных навыков. Обычный офисный клерк.
Пить ему всё же пришлось. Такой повод не предусматривает отказов, и его бы просто не поняли. В общем-то выпил совсем немного, не так, как два года назад на праздник «Святой Елены». Так он называл все праздники, которые к нему и к его работе отношения не имели, но служили хорошим поводом пропустить рюмку-другую. И в тот день, точнее ночь, когда ему однажды пришлось праздновать такой праздник, то до трех часов утра он обнимал унитаз, пел ему серенады и щедро делился с ним закуской. Даже умудрился пару раз поцеловать. После этого зарекся больше не пить совсем и, как это всегда бывает, все равно пил.
Дорога от работы к дому занимала не более пятнадцати минут пешего ходу, но ему нужно было зайти по дороге в магазин и купить что-нибудь на утро. В холодильнике кроме полувысохших кусков колбасы, двух яиц и какой-то увядшей зелени ничего не осталось. Еще стояла банка вишневого варенья. Стояла уже около восьми месяцев, с тех пор как жена ушла к какому-то футболисту местного клуба, о котором Айзек даже не слышал. На содержимое этой банки он покушался не один раз, даже съел пару ложек, по пьяни, когда в топку лезет все, что плохо лежит. Как-то пару раз собирался напечь блинов, но всегда переносил это удивительное мероприятие на «завтра». Говорил себе уже не один месяц: «Возможно займусь в субботу…Возможно в выходные». Как говориться в одном из известных романов одного из известных писателей: «Возможно» - слово из тысячи букв». В общем, варенье скорее испарилось бы, чем нашло себе применение. Так и стояло на полочке, затянувшись густой сахарной коркой.
Подойдя к супермаркету, он остановился перед входом и посмотрел на окна. Большие - от пола до потолка. Яркие, как Солнце, они слепили своим величием и изобилием по ту сторону «портала». Клерк минуту-другую оценил обстановку внутри и закурил сигарету. «Пойду лучше пройдусь кружок, пока очередь не рассосется», - подумал он. Больше всего ему не нравилось стоять в очередях, а народу на кассах было на удивление много. Старики, мамаши и папаши с детьми, женщины с продуктовыми корзинами переходили от прилавка к прилавку, высматривая, на какую бы вещь потратить свои честно заработанные деньги. Айзек среди прочей толпы заметил женщину с собачкой на руках. Остановил свой взгляд на этом подобии животного – маленькое, с выпученными глазами, какое всегда трусится и тявкает на прохожих. Которое пытается показать свою пользу хозяйке и лает на каждого проходящего мимо, а как только выпускаешь его на землю – забивается в угол и скулит, как последняя сука.