— Но откуда у него тогда светлое проклятье? — поразился Эрриан.
О, если бы я знала ответ на этот вопрос.
8.
***
— Светлое проклятье… звучит нелепо, — криво усмехнулась я, прикрыв глаза.
Слышала, как Эрриан вздохнул, латая мою спину. Его пальцы не касались обнаженной спины, но я все равно ощущала, где находятся его руки. Там воздух становился теплее.
— Ай!
— Прости, Рейвен, придется потерпеть немного, — извиняющим тоном произнес Себастьян.
Спину закололо в районе поясницы, но я сцепила зубы, сдерживая стон.
— Знаю я, знаю, — процедила я. Руки сжали подлокотник дивана, и Эрриан это заметил.
— Если бы я мог, то забрал твою боль, — сказал он.
Сердце болезненно дрогнуло. Уже давно никто не говорил таких слов, а с такой искренностью, наверное, никогда.
— Себастьян… — прошипела я. Хотелось просто шепнуть, но из-за стрельнувшей боли получилось так.
— Да?..
— Я… Просто… Закончи уже поскорей, — пробурчала я. Идиотка!
Эрриан хмыкнул, словно прочитал мысли — не просто не озвученные, а еще не сформированные. Я ведь и сама не знала, что хотела сказать.
— Каким образом темный маг смог использовать на мне проклятье светлых? Да еще такое сильное?
— А ты уверена, что это был темный маг? — с сомнением спросил Эрриан, положил руку на мою спину. Кожу будто обожгло, но не от вливающейся магии, а от неожиданного касания. Большим пальцем Себастьян поглаживал линию позвоночника, словно пытаясь успокоить.
— Я бросила в него темное проклятье, которое можно отразить лишь той же магией, — вздохнула я, скрывая стон. А вот мурашки по телу скрыть не смогла. — Через щит из светлой магии мое проклятье смогло бы прорваться очень легко.
— Никогда не слышал о том, чтобы проклятье могло проходить сквозь щит из светлой магии. Что за проклятье?
— Мое, — с намеком повторила я.
Рука на спине напряглась, а потом двинулась вверх, к затылку, перенаправляя потоки магии.
— Ты хочешь сказать, что самостоятельно разработала настолько сильное проклятье?! — поразился он. — Никто до этого не придумывал подобного!
Я криво усмехнулась, прикрыв глаза.
— Тема моей диссертации.
Эрриан медленно выдохнул и проговорил:
— М-да, ты действительно уникальная женщина. И опасная.
— Я мало об этом говорю здесь, в Вандее, чтобы не усугубить конфликт светлых и темных. В Салеме к этому относились спокойнее, здесь же начали бы использовать против тебя и твоих студентов.
Ладонь исчезла со спины, и почему-то стало холодно. Но, по крайней мере, боль исчезла.
— Готово, — заключил Эрриан.
Повернув голову на другой бок, я посмотрела на него и возмущенно потребовала:
— Отвернись!
Он ухмыльнулся, но поспешил выполнить просьбу. Подозрительно глядя на его спину, я поднялась на ноги и спешно натянула сорочку, прикрывая грудь и спину. Потом через голову натянула фиолетовое платье. Хорошо, что оно было без шнуровки: застегивалось спереди на пуговицы.
— Все, — произнесла я. — И возвращаясь к фигуре нападавшего: это точно был темный маг. Предполагаю, каким будет твой следующий вопрос, так отвечу сразу — да, он был один. Улица была пуста, именно он использовал проклятье.
Эрриан задумчиво потер переносицу и предположил:
— Может, ты просто не заметила его сообщника?
— Уверена, что нет, — я покачала головой. — Надо обратиться в полицию, они должны знать. Может, это как-то связано с прошлым случаем.
— Тебя два раза пытались убить, Рейвен! Естественно, это связано, — воскликнул Эрриан и прошелся по комнате. — Но полиции мало, вряд ли они воспримут происшествие со всей серьезностью.
Я остановила его мельтешения, встав на пути, и положила ладонь на плечо.
— И что ты предлагаешь? — мягко спросила я. Вроде как хотела успокоить его, но на самом деле пыталась создать видимость собственного спокойствия. Страх не поможет найти убийцу.
Эрриан внимательно посмотрел на меня, вглядываясь в черты лица, и решительно произнес:
— Я знаю одного частного детектива. Он лучший в своем деле. Могу заплатить сам.
— Еще чего, — я криво усмехнулась, — я в состоянии сама оплатить его услуги. Просто скажи мне его имя и адрес.
— Хочешь пойти без меня?
Раздражение в его голосе рассмешило меня. Поднявшись на цыпочки, дотянулась до его губ и оставила легкий поцелуй. Эрриан с готовностью ответил, но я не тут же отстранилась.
— Имя и адрес, — напомнила я, поправляя одежду.