- Я хотел понять, что именно с ним сделали, - продолжил Аларик. – Оценить…
Ада поколебалась, но все же спросила:
- Тетя… тетя сказала, если резко прервать воздействие заклинания, от шока отец может просто сойти с ума. А вы как считаете?
Аларик задумался.
- Вряд ли это так… Но вы ведь понимаете, сейчас не время для подобных экспериментов? Осталось совсем немного.
Снова эти слова! Где-то тикают часики, отсчитывая секунды до большого взрыва, а Ада по-прежнему блуждает во тьме недоговорок.
- Да! Да, разумеется.
Она нагнулась к отцу, погладила его по лбу, поцеловала. Скоро. Скоро все закончится, так или иначе.
Аларик отвернулся, впервые за долгое знакомство проявляя подобие такта.
Они вышли из комнаты вдвоем, из тишины в тишину.
- Я понимаю, вам нелегко сейчас, леди Ада... - заметил магистр.
- Да что вы можете понимать?! - огрызнулась она. Потом задумалась - а и правда, что?
- Вы еще близки с вашей семьей? - спросила мгновение спустя.
- Собственно, никогда и не был. Совершенно лишний отпрыск семейства, и так обремененного потомством. Я не мог дождаться, когда уеду, и ни разу не обернулся назад, - Он помолчал. - Теперь я понимаю, чем привлек ее. Как раз такие ей и нравятся - без дома, без привязанностей. Без иных идолов. Я воображал тогда, что она увидела во мне нечто особенное, отличающее от других. А она увидела идеальную добычу.
Что за она-то? Аларик говорил так, словно это должно быть понятно без слов.
- Что ж, вы и в самом деле человек весьма специфический. Вы знаете, мне мало кто нравится - но никто не раздражает так сильно, как вы.
Она была почти рада сейчас, что он рядом. В нахлынувшем на нее дома чувстве нереальности, их взаимная неприязнь представала островком надежности, словно маяк в тумане.
Губы Аларика тронула улыбка.
- Вы меня немного утешили.
Хотелось сказать больше, излить тревожные мысли, метавшиеся в голове. Но Аларик ей не наперсник, он - человек, застрявший навеки в прошлом, комар в янтаре одержимости. Надсмотрщик, шпионящий за нею.
Интересно, ее тоже ждет подобная судьба? Вечно прокручивать в уме варианты жизни, в которых они с Тристаном вовремя нашли друг друга?
Это – потом. Сейчас важное другое.
…Внизу в гостиной их встретила тетя. В ушах и на шее ее сверкали украшения Атенаис - неприятно резанувшая деталь. Ада прекрасно помнила, как отец привез из столицы эти красные бриллианты, большую редкость, которую раздобыл его заморский партнер.
В руке тети – высокий бокал, еще один аксессуар, с которым та как будто не расставалась с утра до вечера. Влажный блеск глаз намекал, что осушить таких Лио успела много.
- А вот и моя неблагодарная племянница! Я тут подумала и решила: раз уж вы оба здесь, мы можем отпраздновать то, что грядет.
Аларик покосился на бокал с неодобрением. Лицемер! Ада помнила, что у него самого были проблемы с алкоголем.
- Сомневаюсь, что у леди Ады подходящее для этого настроение.
- Пусть подавится своим настроением, - Да, тетя однозначно приложилась к семейным винам. Тем лучше. - Я тут жертвую собой, расплачиваясь за дурацкие идеи моей сестрицы, когда в столице в самом разгаре сезон! Делать тут совершенно нечего…
- У нас отличная библиотека, тетя.
- Я не в том возрасте, чтобы читать книги, это для юнцов и старух, - Лио осушила бокал до дна. - От скуки мне остается только развлекаться со слугами, но без моего дорогого Роланда рядом, чтобы наблюдать за нами, это как будто и не считается.
Роландом звали мужа тетушки, и теперь Ада знала куда больше, чем хотела, об их интимной жизни.
- Решать хозяйке дома, - заключил Аларик жестко.
Ада пожала плечами.
- Мне, в общем-то, все равно. Нам надо чем-то себя занять. Так что, если вам так будет угодно, тетя, можем устроить маленькую вечеринку. А чтобы обойтись без лишних ушей, я отпущу на вечер слуг.