Утешало, что Колин, кажется, исчез по своей воле. Но от чего и куда он бежал?..
Пока Тристан бестолково метался от места к месту, занятия в Академии уже подошли к концу, поэтому продолжить расследование пришлось в Эксхеме.
Он надеялся, что по поводу Эвы что-то подскажет Шеба, однако только зря прождал в гостиной. Зато в центре городка ему встретилась Эльвира.
Сперва она мило улыбалась, но когда спросил про Шебу и Эву, нахмурилась.
- Почему вы спрашиваете меня? Ах, да, вы же отсутствовали, и не увлекаетесь сплетнями.... В общем, мы с Шебой поссорились, и я знать не хочу, где эта девица, а тем паче - ее сестренка, с которой я возилась исключительно ради Шебы. Вся Академия уже гудит о нашей размолвке. Как только узнают...
Стретенготена Тристан застал у входа в новый клуб.
- Бейли? Нет, не знаю, - Стретенготен тоже улыбался ему, но как-то натужно. - Действительно, очень даже странно, куда он провалился...
Все нити вели лишь глубже в лабиринт сомнений.
Что же теперь предпринять? Спешить в администрацию Академии? Только можно ли им доверять? Что, если заговорщики, скрывавшиеся среди администрации, имеют отношение к исчезновению стипендиатов? Тристана уже ничто бы не удивило.
Беднягу Райана они искали весьма активно... но оно и неудивительно, если тот был для чего-то нужен им самим!
Тристан понял, от кого потребует ответа. От человека, в чьей вине не сомневался, на кого имел компромат. С магистром Рендоном можно не церемониться - вопрос лишь в том, как прижать его к стенке. Быстроту реакции боевого мага магистр за годы не растерял, да и в Силе его Тристан не сомневался.
Сейчас, когда цель стала ясна, полегчало. Предстояла схватка - схватка, в которой обязан победить.
Как ни противно, придется прибегнуть к хитростям. Большую часть хррана Тристан потратил у Ады, но в особняке оставалось немного этой мерзкой субстанции. Такие подлые трюки - не по-спортивному, однако сейчас не до церемоний.
Экипаж помчал его домой, за пределы Эксхема. В душе жил огонек надежды, что там ждет записка от Амелии. Колин оставил ему сообщение, а она?..
Всю дорогу Тристан планировал план атаки. Надо будет прихватить еще желчь ехидны - она хорошо развязывает язык, и пару пыточных артефактов, доставшихся от предков. Интересно, отец похвалил бы его за решимость?
...Тристан был в боевой готовности, а потому, когда из-за крыльца выступила фигура, мгновенно выставил защиту.
Черная накидка до пят, широкий капюшон... Капюшон сполз на плечи, открывая корону светлых волос и лицо, красивое и бледное.
- Ада!.. Тебе же нельзя здесь появляться!
- Пришлось рискнуть. Ты - единственный, кому я могу доверять. По крайней мере, надеюсь, что могу.
- Ты в этом сомневаешься? - Она умела ранить его чувства.
Ада не стала ходить вокруг да около.
— Твой отец - один из них.
Подтверждение того, о чем подозревал, - и все же под ложечкой усилилась тупая боль.
— Последний раз, когда тебе пришлось выбирать между ним и твоей драгоценной Амелией, ты выбрал его.
— То был самый тяжелый выбор в моей жизни.
- Что же, готовься делать его снова. Жестокая ирония, не так ли? - Она криво усмехнулась. - Мне приходится уповать на то, что так меня бесило, - что ты все еще безумно любишь Амелию...
Ада ступила вперед. Полы плаща разошлись, открывая, что на ней практичный мужской костюм – идеально для схватки.
- Помнишь, как За клялась стипендиатам, что у Академии на них большие планы? Что же, она не лгала. Только забыла упомянуть, что высокое будущее, им обещанное – стать жертвами на алтаре. Нам надо срочно найти Амелию и увести ее отсюда!
- Но, Ада… - Отчаяние, с которым боролся часами, захлестнуло его с головой. - Амелия исчезла. Я представления не имею, где она может быть!
Урок 51. Как зелена была моя долина - 1
- Ну как, доползете сами? - спросил мужичок, наблюдая, как они слезают с повозки.
- Спасибо вам огромное! Дохромаем, нам не впервой, - отозвалась тетя. - Уж помогли так помогли.