- Родство с магами не всегда из тех, о которых охотно говорят.
Амелия понимала, на что он намекает. Но...
- Да не все ли равно?.. Я в любом случае останусь всего лишь Амелией Тумс.
- Родство можно доказать с помощью магов крови. Твои родственники могли бы согласиться признать тебя и дать свое имя, в обмен на благодарность Веларесов, разумеется. Если бы мое семейство точно знало, что в твоих жилах течет благородная кровь...
- Кр-ровь! - завопил ворон, недовольный, что о нем так надолго забыли. - Р-род, ур-род, р-рад! - И слетел Амелии на плечо, напугав бедного малыша-катровиля.
- Он очень любит слова с буквой "р", - пояснила Амелия.
- Да, кровь, - кивнул Тристан. - Кровь среди магов важнее, чем законность рождения. Кровь превыше всего.
Покопавшись в кармашке фартука, Амелия достала семян для ворона. Он великодушно принял подношение и позволил почесать перья вокруг глаз, тут же прикрывшихся от удовольствия.
- Хороший, хороший, - похвалила Амелия, хотя ворон знал это и без нее, сомневаться не приходилось. - Ты тоже хорошая!
Госпожа Жаба соглашалась уступать ее на время Тристану, но какой-то там вороне? Элли запрыгнула Амелии на колени - пришлось приласкать ее тоже.
- Повезло твоей жабе! Если после смерти что-то остается, - заявил вдруг Тристан, наблюдавший за ними, - я вернусь назад в образе какого-нибудь зверька. Ты будешь заботиться обо мне, а я буду тебя защищать - ничего лучше я не могу представить.
Это еще что значит? Он что, уверен, что умрет раньше нее?
Любовь и тревога сдавили ей горло, мешая дышать. Она потянулась к его губам, забыв о питомцах...
- Зер-рно! - потребовал ворон. - Бр-ревно. Р-рок, бр-ред, бр-рат!
- Амелия! - Голос, донесшийся снаружи, поразил их с Тристаном, как удар грома. Он и звучал, как гром, - уверенно, раскатисто, резко. - Эй, Амелька!
Они переглянулись...
Урок 38. Стеклянный зверинец - 2
II.
- Какого... что он здесь забыл?! - Тристан нахмурился.
Амелия в панике озиралась по сторонам.
- Быстрее, прячься!
Ворон, каркнув, слетел с плеча.
Шаги все ближе... Снова свист грозновоя, хаос и истошные вопли...
Тристан вдруг взмыл вверх, распластавшись под потолком, в чернильной тени. Миг спустя в зверинец вошел Гай, со своим фамильяром за спиной.
- Чего это ты сюда заявился? - спросила Амелия, когда снова обрела дыхание.
Гай не мог выбрать для этого менее подходящий момент!
Он пожал плечами.
- Ты же обещала, что будешь учить меня всяким интересным штукам про монстров. А мне надо повышать оценки по монстрологии. Давай, вперед. Можешь одновременно говорить и показывать, наглядно, так сказать.
Мандрил что-то почуял - задрав голову, уставился в темноту, оскалив клыки, достойные леопарда. У Амелии упало сердце...
Она похлопала по коленям, подзывая зверя к себе. Где-то тут у нее были орешки, которые он так любит...
- Я сейчас очень занята, - начала Амелия... Но пора было знать, что избавиться от Гая не так просто.
- Тем лучше! Заодно помогу тебе с работой. Чего у вас тут надо делать?
Бедный Трис! Он ведь устанет так висеть. Магии ему хватит минут на пятнадцать, не больше...
- Все дела - тяжелые и скучные. Монстры загадили вольеры, их надо вычистить. Лучше приходи в другой раз.
Жалкая попытка!
- Чтоб я бросил тебя одну разгребать навоз?! Скажешь тоже!
Утешало лишь, что мандрил согласился перенести внимание на Амелию. Пока она чесала ему бок, фамильяр Гая копался длинными гибкими пальцами у нее в шевелюре. Так активно, что она даже ойкнула, когда ее слишком сильно дернули за волосы.
Гай отвесил фамильяру подзатыльник.
- Это он случайно, любя. У меня он тоже постоянно что-то ищет на голове. Иногда даже находит.
- Знаю. В природе они ловят паразитов в шерсти своих родичей... Во всяком случае, так себя ведут обычные обезьяны, не уверена насчет магических. Не надо его бить.
- Ты ему нравишься, - продолжал Гай, ухмыляясь. - А знаешь, почему? Потому что ты нравишься мне. Он все чувствует, даже говорить не надо. Кого я ненавижу, чувствует тоже. Вот, зацени, - Склонившись к уху фамильяра, он шепнул еле слышно: - Тристан Веларес...
Ох...
Мандрил завопил так, что заложило в ушах. Распахнув пасть, запрыгал на месте, хватая лапами воздух. Маленькие глазки злобно сверкали, каждый прыжок - все выше...