- Я клялась им, что защищу их!.. – Шеба тяжело дышала, брови сошлись у переносицы, изогнутые, как крылья хищной птицы. - Но как он мог, как он мог...
Эльвира, не имевшая никого, кроме матери, не знала, что сказать подруге в утешение. Поэтому сделала единственное, что пришло в голову - снова обняла ее.
Урок 52. Собственность сатаны – 3
III.
В подвале дома Стретенготенов было темновато и скучновато, но Бейли не жаловался. Чрезвычайно любезно со стороны наставника принять в нем такое участие. Да и, в конце концов, Бейли же мужчина - а мужчины подобные испытания должны переносить стоически.
Лиззи, натурально, имела натуру более тонкую. Она то плакала, уверенная, что их непременно найдут и принесут в жертву, то рыдала, что остаток жизни они проведут тут, под землей. Страхи вроде как взаимоисключающие, но друг друга почему-то не нейтрализовали.
Кормили здесь великолепно, блюдами со стола самого лорда Стретенготена. Жаль только, аппетит у Бейли совсем пропал на нервной почве. Зато Лиззи, ему на радость, ела много и охотно, запивая еду разбавленным вином и слезами.
Она проглотила последнее пирожное, и теперь сидела на койке, обняв себя за колени, с видом самым несчастным. Бейли мог многое стерпеть, но это ему было принять сложно.
- Хочешь, поиграем в города? - Он с осторожностью придвинулся ближе. Настроения его любимой были непредсказуемы, как осенняя погода: Лиззи то обнимала его так, что чуть ли не душила, то злилась и отпихивала. - Ты называешь один город, а я должен вспомнить другой на послед...
- Что за радость думать про города, которых я никогда не увижу! - Она зло дернула себя за косичку. Локоны сбивались в паклю от подвальной влаги, поэтому Лиззи снова начала заплетать волосы. Бейли она нравилась и так, и эдак... – Мы умрем в этом противном подвале!
Унылое молчание затягивалось надолго.
Может, стоило прижать ее к себе без спроса, эдак по-мужски? Но вдруг Лиззи подумает, что он хочет воспользоваться тем, что она заперта тут с ним, наедине? Эта мысль вызывала тошноту. Сразу вспоминались глаза матери, полные неприязни и чего-то хуже, чему он боялся подобрать название.
Бейли старался вести себя как джентльмен, даже когда они целовались по инициативе Лиззи. Сперва они поженятся, а вот потом... Если будет какое-то "потом".
- Почему только Гай не остался с нами? - вздохнула она. - Все равно его дурацкий план провалится.
- Тебе же он вроде не нравился.
- Не все ли равно!.. Он такой могучий... Он бы нас защитил, если что.
Бейли постарался не показать, что ее слова его задели.
- Мощи ему не занимать, это да. Но все же он только ученик, а мы имеем дело с опытными магами.
— Это мы - только ученики. А он - нет. У него есть Сила. Настоящая, - Она спрятала лицо в коленях.
Снова стало очень тихо, только сверху, с первого этажа, доносились шорохи жизни. Еще один бесконечный день, не отличимый от ночи, при свете свечей... Бейли попробовал читать - лорд Стретенготен принес им книги - но внимание рассеивалось.
- Мои родители разводили свиней, - сказала вдруг Лиззи. Неожиданно, потому что она никогда не говорила про жизнь дома. Даже слово "свинья" в ее устах звучало непривычно. - Поросята, они очень миленькие, пока маленькие. Я повязывала им ленты, как куклам, и они бегали за мной с хрюканьем. Наверно, думали, что они - собаки. Но они вырастали, и отправлялись нам на стол.
- Что ж... Такова их судьба, - Бейли надеялся, что это звучит по-мужски, хотя ему стало очень жаль поросят. - Для того их и растили.
- Нас - тоже, - ее голос горчил желчью. - Мы думали, что на нас смотрят сверху вниз. Но мы для них даже не люди. А так - праздничный ужин.
Особенно не поспоришь. Что ж, у каждого - свое место в жизни, и Бейли постарался бы смириться со своим, если бы не Лиззи. Она точно заслуживала большего. Только ради нее Бейли посмел обратиться к наставнику за помощью.
- Ну, не все они такие... Вот лорд... Даркберт, так рискует ради нас.
Бейли никогда не забудет дождливую ночь, когда пришел к наставнику просить убежища. Даркберт – просивший называть его по имени - отвел Бейли в подвал, а потом провернул целую сложную операцию, чтобы перевезти туда Лиззи. Возлюбленная Бейли приехала в дом Стретенготенов, завернутая в ковер, который отправляли на чистку...