Что-то щелкнуло внутри нее, как ружейный затвор.
- Действительно, - подтвердила Ада, - Атенаис часто действовала мне на нервы. Сплошные требования - а я не терплю, когда мою свободу ограничивают. И все же это трагично: еще молодая, полная жизни женщина превратилась в растение. Лежит, уставившись в потолок, не в силах ни слова сказать, ни даже воды сама глотнуть.
- Я не... не знал, что все настолько серьезно.
- Мало кто знает. Мы представили все так, будто речь идет о болезни - незачем вмешивать посторонних в семейные дела...
Даемон выпрямился в кресле.
- Разумеется...
- Но вы все же родня, поэтому вам я могу сказать. Произошел непонятный, дикий несчастный случай. Мать умудрилась упасть с галереи, пробив телом перила, - Ада чеканила слова, глядя прямо в глаза Даемону. Так спокойно, точно все описываемое случилось с какими-то чужими, посторонними людьми - сейчас так и казалось. - У нее сломан позвоночник, пара ребер, черепно-мозговая травма с кровоизлиянием в мозг, и черт знает что еще. Магия поддерживает в ней жизнь.
Куда ее несет?! Не верилось, что она так легко выкладывает то, в чем боялась признаться самой себе.
- Мои соболезнования... - Он смотрел на нее очень внимательно. - Престранный случай.
- Очень, очень странный.
- Обычно в таких ситуациях под подозрение попал бы супруг...
- Ну, что вы, - Ада отмела его предположение небрежным жестом, словно они обсуждали модный спектакль в салоне. - Я абсолютно точно знаю, что отца там и поблизости не было. К тому же, что мог сделать простой человек, вроде него, против обладательницы магии?.. Из тех, кто оставался дома, Дар есть только у меня и тети... А поскольку мы обе, разумеется, любим Атенаис и желаем ей лишь добра, очевидно, что речь идет о несчастном случае.
Температура в комнате опустилась на десяток градусов.
- Леди Атенаис была сильной ведьмой... - Даемон нарушил затянувшуюся тишину. - Будет очень интересно узнать, что она расскажет, когда придет в себя.
- Если придет в себя, - уточнила Ада. - Конечно, я позабочусь о ней и прослежу, чтобы для этого сделали все возможное, но - кто знает!.. Признаюсь, я чувствую себя немного виноватой.
- Неужто? - Ее собеседник попытался саркастически усмехнуться, но вышло как-то криво.
- Да, пусть это и глупо... Атенаис во многом мешала мне - и раз! - с нею происходит этот ужасный инцидент. Интересно, могут ли мысли обладать магической силой, как вы считаете?
И снова тишина, короткая, но красноречивая.
- Ну, я этого не выясню, - нарушил ее Даемон, мотнув головой. - Потому что сдам вас в другие руки. Мы могли бы неплохо развлечься: вы женщина привлекательная, не буду отрицать, во всяком случае - когда у вас закрыт рот, а это легко устроить...
Желание залепить по нему магией усиливалось.
- Увы, я дал обещание Трису, что не прикоснусь к вам и пальцем...
Ада постаралась скрыть облегчение. Но что это еще за "другие руки"?
Даемон протяжно свистнул, будто подзывая пса или фамильяра. Вместо этого через боковую дверь вошел... Гай.
- Я - новый тренер Гая, а он, так сказать, жеребец, на которого я поставил в соревнованиях. Поэтому мне нужно его мотивировать. Пирсон, я знаю, тебе нравится леди Ада... Так вот, она проиграла мне одно желание. Любое желание. А я, так сказать, передаю его тебе, в награду за будущие успехи. Ты же станешь на этот раз первым, да, Пирсон? Больше не уступишь этому щенку Маршу? - Даемон хотел похлопать Гая по плечу, но поймал его взгляд и передумал. - Итак, леди Ада должна выполнить любое твое желание, в рамках закона, ты понял. Дальше разбирайся с нею сам, - Кажется, после только что состоявшейся беседы, эта мысль доставляла ему облегчение. - Только дам тебе пару советов...
Он отвел Гая в сторонку и начал что-то нашептывать ему на ухо. Стипендиат разглядывал Аду с любопытством.
...Для Даемона Гай был не лучше пса, на которого можно поставить деньги в собачьем бою. А значит, его предложение - сродни предложению лечь в постель с его собакой. Оскорбление, сомнений нет.