Может, раньше и было. Когда она твердо стояла на ногах - или так казалось - и любое дуновение ветра не грозило унести ее в никуда.
- Ты, небось, думаешь, что я эдакий примитивный грубиян, не могу дать тебе то, что тебе нужно. Увидишь, я могу быть таким, как ты хочешь. Жестоким, нежным, как скажешь, - Он подмигнул. - Даемон говорил, что у тебя шокирующие вкусы, такие, что и вслух-то не скажешь. Что ты любишь пожестче. Я могу так, не вопрос. Со мною можно не стесняться.
- Ах, вот как, - Брови сами собою поползли вверх. - Любопытно, откуда у него такие сведения?
- Ну, у вас же была страстная интрижка, пока он тебя не бросил. Он сказал, ты крутила с половиной Академии.
- Хм, даже так.
- А что, приврал? - Гай прочел что-то на ее лице. - Да можешь не рассказывать, мне-то что. Я не жду, что ведьма из благородных будет какой-нибудь целкой. Я сам видал виды. Предлагаю тебе меня испытать. В конце концов, в вашем мире это ни к чему не обязывает. А там, глядишь, и войдешь во вкус. Твои подруги не жаловались.
Похоже, она перебрала вина на пустой желудок. Ее мутило - от этого ли, или от того, что слышала?.. А может, от близости Гая, придвинувшего ее кресло вплотную к своему - наверное, он считал это забавной игрой в кошки-мышки.
- Кажется, ты лучше меня в курсе, что мне по вкусу. Тогда тебе должно быть известно, что мне не нравится. Ты.
Гая ее ответ смутил не более, чем первая сотня таких же отлупов.
- Откуда тебе знать? Ты упрямая, поэтому и отталкиваешь, но я тоже упрямый. Я чую, что у нас есть что-то общее, не уверен только до конца, что.
Ой ли? Стоило оскорбиться, но в чем-то она не отказалась бы походить на него, человека, точно знавшего, чего хочет. Ада уже ни в чем не была уверена, даже в вещах, которые произносила миллион раз.
- Что мы оба идем своей дорогой? Что ни перед чем не остановимся? Когда ты смотришь на меня, у тебя такие ледяные глаза, - заметил он с восхищением. - Глаза убийцы.
Это было уже слишком. Комната вертелась в парах алкоголя, а когда Ада резко поднялась с места, закружилась еще быстрее.
- Мне нужно отойти.
В следующий момент она стояла в уборной, придерживаясь за раковину. Из зеркала напротив на нее смотрело лицо незнакомки, бледное, осунувшееся. Разве это глаза убийцы? Это потерянные глаза.
Кто она такая? Раньше Ада знала ответ. А теперь... Кто перед нею? Дочь марионетки и кукловода, превратившегося в куклу. Позади осталась чернильная бездна, полная монстров, а впереди - пустота.
В зале ее ждал Гай, но Ада уже поняла, что не вернется к нему. Эту проблему она решит как-нибудь потом. Не сейчас, когда вино заволокло разум, а пол под ногами колеблется, будто трясина.
Дверь на заднюю лестницу находилась рядом с уборной. Ада толкнула ее... и оказалась лицом к лицу с Гаем. Он поджидал ее на ступеньках, отрезав путь вниз, и выглядел сердитым не на шутку.
- Думала, от меня так легко сбежать? Не по правилам играете, сударыня.
Урок 39. Vаe victis - 3
III.
Ада заглянула в его злые темные глаза.
- Я ухожу.
Когда она попыталась пройти мимо, Гай заступил ей путь.
- Отойди с дороги, - велела Ада.
Гай не шевельнулся. Выпятил подбородок.
- Я не разрешал тебе уйти.
Вся спесь кровной Деванкур поднялась, вскипая, на поверхность. Он смеет!.. Выскочка, наглый беспризорник.
- Пшел вон.
- А ты заставь меня. Ты же можешь. Бей, не стесняйся. Как тогда, на соревнованиях. Первая атака - твоя.
Гай раскинул руки, открывая грудь. Рот скривился в ухмылке предвкушения - кажется, эта идея была ему по душе.
- Давай... А то поздно будет.
Он поднялся на ступеньку выше. Скоро они окажутся лицом к лицу.
Злость распахнула за ее спиною черные крылья. В Гае словно воплотилось все, что мешало жить, вольно дышать. Проблема, преграда на пути, от которой можно избавиться одним ударом. В конце концов, сам напросился.
Винтовая лестница извивалась, уползая вниз. Собрать всю ярость и боль в алый кулак, выстрелить - и Гай покатится по ступеням, чтобы застыть внизу, бездвижным, бездыханным...
Удавка сдавила горло, заморозив магию в жилах.
Ну же... Нечего его жалеть, проклятого бугая. Давай, бей!
Наглая физиономия приближалась... Размахнувшись, Ада залепила по ней пощечиной.