- Надо все же помочь, - в очередной раз простонал Колин, пытаясь подняться. Когда начал падать, Эва и сосед справа, Карл Ласситер, подхватили его и усадили назад уже привычным движением.
Ласситер заговорил, впервые за все это время:
- Я перед вами в долгу, господин Марш, - чувствовалось, что он долго продумывал формулировку. - И вы убедитесь, что семейство Ласситер свои долги отдает.
- Вы о чем? - не понял Колин.
- Поппи Ротнистр - моя кузина, а значит, вы оказали услугу всему нашему роду.
- Да ну! - Колин смутился. - Я должен был попробовать, нас же для этого учили, и вообще... Просто мы с Эвой оказались близко...
- Достаточно простого "спасибо", - Эва сказала, как отрезала. Их угол приемной снова погрузился в патоку тишины.
Ада уговаривала себя, что сейчас встанет и займется делом, но словно приросла к скамье. Тело онемело, лишь тупая боль от царапин и ушибов напоминала, что она жива, а не призрак, отстраненно наблюдающий за происходящим.
Ее сердце превратилось в глыбу льда, от которой последние недели отбивали кусок за куском. Осталась крошечная льдинка... Если разобьется и та, не останется ничего.
Ада ждала, той единственной новости, которая имела значение.
Гай шуганул сидевшего рядом с Адой юнца, плюхнулся на его место.
- Привет, красотка. Ты как? Может, согреть тебя?
Она заледенела, но уж не Гаю согреть ее...
- Ты видел Амелию? - спросила только для того, чтобы спросить. Амелия - жива-здорова, и не она занимала мысли Ады.
- Видел. Бродит взад-вперед у входа с несчастным видом. Горюет по своей лягухе.
- Наши фамильяры - создания Клипота. С ними все будет в порядке.
Да, Бруни будет в порядке, по крайней мере, Ада убеждала себя в этом, но встретятся ли они еще - неизвестно... Лишиться фамильяра - как лишиться части тела, руку отрезали, а боль - боль осталась...
Еще один кусочек - вдребезги...
Ада помнила, как, открыв глаза на том поле, увидела гигантскую воронку из монстров. Все порождения Клипота затягивало во Врата: рядом с летучими тварями, что напали на учеников - обезьяна Гая и суррекский вампир Эвы, жаба Амелии и бледная тень - Бруни...
Ада хотела бежать к ним, но ноги подогнулись. Потянулась нитью магии - и та растаяла, не долетев. Проклятый Клипот пожирал их фамильяров вместе с другими чудовищами, и Ада ничего не могла поделать...
А потом повернула голову - и забыла обо всем.
- Веларес все еще в отключке?
Ответ дался с трудом.
- Да, и нам не говорят, что с ним.
Ада смыла кровь с лица и рук, но с одежды эти бурые пятна не сойдут уже никогда. Юбки так пропитались ею, что теперь, когда кровь высохла, затвердели и топорщились.
...Оба были залиты бурой жижей с головы до ног, поэтому Ада узнала их, наверное, шестым чувством. Гай, приподнявшись, грубо тормошил неподвижную фигуру, валявшуюся на земле лицом вниз.
Новая сила подняла Аду и бросила к ним.
Она упала на колени в жижу из крови и талого снега, перевернула тело. Да, это Тристан: длинные волосы слиплись в ком, лицо, коричнево-красное, едва узнаваемо, но плохо было другое - он не подавал признаков жизни.
- Чего-то мне кажется, что он не дышит, - угрюмо буркнул Гай.
Голова закружилась: на миг ужас парализовал ее, побежал по жилам вместо крови. Кошмар начался снова - нет, он и не заканчивался. Теперь еще и Тристан?.. Все, что было ей дорого, исчезало, умирало, рассыпалось на части.
Ада поднесла ладонь к губам, прижала ухо к груди. Ничего.
Припомнив уроки, она начала делать непрямой массаж сердца, потом - прижалась ртом ко рту, стремясь передать тот слабый заряд магии, что в ней еще оставался.
- И я должен этим любоваться, - проворчал Гай.
Менее романтический момент Ада с трудом могла представить - губы Тристана были холодными, с привкусом крови, в воздухе резко пахло чудовищем.
Ее усилия ничего не давали, и паника путала мысли...