Талый снег капал с каменных плит, отбивая "Это конец, конец". Она была пуста внутри, как кенотаф Марка. Девочка-невидимка...
Урок 42. Невидимые миру слезы - 2
II.
Стоило прикрыть веки, и в темноте возникал Клипот. Иногда там парил Марк, а иногда - мать, с глазами, горевшими, как звезды, отсутствующим выражением лица. Навеки зачарованные хаосом...
Ада потрясла головой, приходя в себя. Скоро, скоро она сумеет думать о чем-то другом. Скоро земля под ногами снова обретет твердость.
За окном бывшей трапезной светил яркий зимний день. Неподалеку, однокурсницы о чем-то оживленно переговаривалась, сбившись в кучку, и Аде вдруг захотелось стать одной из них. Весело болтать с другими, ни о чем не беспокоясь, слушая чужой смех и отвечая на него.
Желание испарилось, стоило одной из девушек приблизиться. Пусть только оставят ее одну, в покое.
Девица встала у стола, во взгляде - вызов, в руках - альбом в пугающе розовых рюшах.
- Нам сообщили, что Эльвиру скоро можно будет навестить. Нельзя ее утомлять, поэтому мы решили написать пожелания от всех нас и передать ей. Вы подпишетесь, ээээ, Астра?..
Маленькая месть? Ха! Когда тебе мстят, это значит, что ты задел кого-то не на шутку - а ведь она даже не старалась.
- Вы перепутали. Меня зовут Ангрбода. Да, разумеется, подпишусь.
Витиеватое кружево строк, сердечки, завитушки покрывали лист за сладко пахнущим листом. Ада добралась до пустой страницы, начертила свой вензель, прибавив: "Желаю скорейшего выздоровления".
С любопытством прочитав послание, девица наморщила носик.
- Вообще-то, мы все писали там, за что ее любим.
И протянула раскрытый альбом назад.
Ада лихорадочно соображала. Любые слова, приходившие на ум, казались пустыми или насквозь фальшивыми - во всяком случае, исходя от нее. Как же так? Ведь у Эльвиры хватало объективных достоинств.
Вот только не напишешь же девушке, спасшей тебе жизнь, что ценишь в ней то, как хорошо на ней смотрятся все ее наряды! Хотя это была правда. Пусть Аду раздражало, когда Эльвира "заимствовала" у нее идеи, лучше уж удачная копия, чем карикатура.
Девица смотрела на нее, выжидая, как строгий экзаменатор...
В поисках вдохновения и чтобы выгадать время, Ада начала читать пожелания других. Комплимент Даемона заставил ее усмехнуться. "Дорогая Эльвира, без вас жизнь в Академии, как мясо без соли с перцем - совсем неаппетитна". А эти сентиментальные слова, неужели от Сесила? "Девушке с большим сердцем".
И, конечно, подружки Эльвиры, с их "Мы любим тебя за то..."
"За то, что ты всегда готова выслушать", "За то, что ты была рядом всю ту ночь, ты знаешь какую". "За то, что никогда не смеялась над тем, как я говорю"... (Это написала Бетана Демериз, презабавно шепелявившая. Ада не могла не согласиться, что Эльвира - настоящая героиня). "За то, что умеешь хранить тайны...", "За то, что всегда знаешь, как заставить меня улыбнуться". "За то, что понимаешь все без слов"...
Наткнись Ада на гериатрическую оргию, ей стало бы менее не по себе, чем от этого потока неприкрытых горячих чувств. Лишенная покрывала иронии, их нагота казалась непристойной.
"Дорогая Эльвира..." Нет, она бы никогда так не сказала. Хотелось написать что-то искреннее, правдивое. "От тебя я такого не ожидала"? Правдиво, но не слишком-то лестно... Как раздражающе, как нелепо, что не найти слов - и для кого, для Эльвиры, с которой могла обмениваться колкостями хоть сутки подряд. Что бы, на ее месте, хотела услышать Ада?
Не позволяя себе особо задумываться, она написала: "Кажется, ты меня обыграла".
Девица забрала альбом и, задрав подбородок, ушла, покосившись на Аду, как на сумасшедшую.
Сложно было бы объяснить, что именно Ада хотела сказать этой фразой, но она подумала, что Эльвира ее поймет.
Урок 42. Невидимые миру слезы - 3
III.
Ада не знала, что сказать Эльвире - и все же оказалось, что придумать придется.
Многие в Академии дорого заплатили бы за возможность навестить героиню Академии, которая вскоре уезжала домой на поправку. В палату пускали ограниченное количество посетителей; ее подруги тянули жребий, и одна девица даже расплакалась, когда ей не повезло.
Но всеми предполагалось, как нечто само собой разумеющееся, что ей нанесет визит Ада. Третьекурсница-практикантка пришла сообщить, с дружелюбной улыбкой, на какое время ее записали.