Амелия помотала головой.
Она взлетела слишком высоко - не диво, что больно падать. Курица, возмечтавшая парить в поднебесье.
- Мне только обидно, что он выдумывал, врал мне. Зачем? Я и так была готова на все.
Бедная тетя! Амелия ее, должно быть, шокирует.
Рассудок подсказывал, что Тристан приручил ее, чтобы держать подальше от брата, - благородная попытка уберечь их обоих. Амелия сама начала вешаться на него – разве нет? – а он лишь воспользовался случаем добиться ее послушания. Но зачем все остальное? Зачем признания, зачем обещание прекрасного будущего?
В носу снова щипало…
- Давай помолимся! - Тетя сжала ее плечо. - Я все молюсь и молюсь Ему, каждый день прошу Господа указать мне путь... Может, нас двоих он услышит охотнее. - Она улыбнулась робко, с надеждой.
Жаль было ее разочаровывать.
- Как-то у меня не очень с молитвами, тетя, - Амелия потерла переносицу. - Никогда меня особо не тянуло молиться. Может, это потому, что я ведьма.
Придется ей самой выбирать свой путь. В конце концов, это ведь ее путь... А ответы она хотела получить прежде всего от Тристана. Хотя разве молчание – не ответ? Равнодушный взгляд – не ответ?..
- Тогда я буду молиться за нас обеих, как всегда, - Тетя притянула Амелию к себе, обняла. Тепло ее нежности растопило последние преграды. Плотину прорвало.
Амелия рыдала в ее объятиях, рыдала так отчаянно, что казалось, внутри вот-вот что-то лопнет и уже не срастется. Понимая одновременно, что это последний раз, когда она может позволить себе такую роскошь, - во всяком случае, дома.
У Тристана была масса достоинств, но, пусть он стоил слез Амелии, он все равно не стоил того, чтобы из-за него расстраивалась ее тетя.
***
В ту ночь ей приснилось, что она блуждает по пустоши, в сумраке, полном печальных гулких звуков. На щеках холодным потом оседал туман, такой густой, что Амелия едва различала самое себя. Она заблудилась, окончательно и безнадежно, с каждой минутой теряясь все больше. Навсегда одна, призрак среди призраков.
Вдруг туманную взвесь прорезал знакомый голос. Тристан! Он звал ее по имени!
Задыхаясь от счастья, она побежала, спотыкаясь о кочки. Разводила туман руками, словно волны, в которых тонула.
Он возник перед нею внезапно. Оборванное пальто, полы которого колыхал ветер... Под пальто - ничего, пустота. Ни туловища, ни ног, только бледное, смазливое лицо, висевшее между грязным воротником и дырявым цилиндром. Губы скривила мерзкая улыбочка, глаза из иного мира ненавидели и укоряли. Деннис. Нет, не Деннис - злопутник. Существо, что манило заблудившихся путников, повторяя подслушанные обрывки слов.
Полы пальто распахнулись широко и сомкнулись, запирая ее в душной темноте...
Деннис... Проснувшись, она поняла, что почти не вспоминала о нем с тех пор, как начала встречаться с Тристаном (что, вероятно, не делало ей чести). Но всё это утро он был с нею, словно привкус прокисшего молока.
Днем, когда Амелия, разобравшись с домашними делами, засела за урок, ее ждал сюрприз. К ним на чердак постучала квартирная хозяйка и попросила Амелию уделить ей немного времени. Странно... Обычно деловые вопросы та обсуждала с тетей.
На втором этаже хозяйка обернулась к Амелии, драматичным шепотом объявив:
- К вам посетитель!.. Сами знаете, кто... - Она сделала большие глаза. - Хотел поговорить с вами по секрету. Если нужно, мои комнаты в вашем распоряжении. Помните, я - могила!
Амелия неожиданно для себя оказалась в центре водевиля. Посетитель...
Не удержавшись, она обогнула хозяйку и побежала вниз, ударяя башмаками по больным нервам скрипучей лестницы.
Горло пересохло, сердце било в набат... Внизу, в центре небольшой приемной стоял Тристан.
Урок 42. Невидимые миру слезы - 5
V.
Из головы вдруг вылетели все мысли. Он стоял перед нею, как мечталось во снах и наяву. То ли Тристан, то ли его призрак: черты заострились, взгляд - тоже, словно заточенный нож. Бессонные ночи легли под глаза кладбищенской тенью.