Когда златовласка подошла к дверям лектория, студенты окружили ее и зааплодировали - знак внимания, принятый Эльвирой с напускной скромностью. Хотя Ада больше не знала толком, что в ней напускное, а что - нет...
- На этих выходных я планирую устроить вечеринку, - Эльвира обвела собравшихся сияющим взглядом. - Приглашения разошлю завтра, но уже можете готовиться. Будет весело!
Вечеринки Эльвиры славились по всей Академии. На приглашения она не скупилась, хотя каждый раз оставалась горстка бедняг, которым их не доставалось - явный знак, что местная элита считает тебя неудачником.
- Отличная идея, - поддержала Шеба. - Нам всем не помешает развеяться.
- Вы ведь придете? - Эльвира усиленно захлопала ресницами. Как популярная третьекурсница, в негласном ранге Академии Шеба находилась выше нее, а значит, немного лести не помешает.
Шеба не стала напускать на себя важность.
- С большим удовольствием, - Она улыбнулась Эльвире. - Но только если смогу пригласить свою сестру. А она не придет, если ей не позволят привести Колина.
- Думаю, надо их позвать, - тут же отозвался Карл Ласситер. - В конце концов, мы все им кое-чем обязаны.
- А моего Бейли я могу пригласить? - спросил Стретенготен. - Он хороший паренек. И очень старательно занимается.
- Пожалуйста. Только, - Эльвира состроила гримаску. - Прошу, без Лизуньи.
Прозвище, данное Адой Лиззи, давно утекло в широкую публику.
- Они вели себя отважно, - согласился другой первокурсник. - Я имею в виду Гарнер и Марша. Даже помогли закрыть Врата. Надо признать - нам повезло, что они были с нами.
Общую гармонию нарушил грубоватый голос Поппи Ротнистр.
- Если от них есть толк, разве это значит, что мы должны терпеть их в своей компании? Мы же не зазываем на вечеринки наших коней и конюхов. Хрен с ней с Эвой, она хотя бы Рессан, и мы знаем теперь, что отец Бейли - один из нас...
Вот как?.. Для Ады это была новость.
- ...Но еще и этот лопоухий мальчишка... Это уже без меня.
- Если бы не этот лопоухий мальчишка, - заметила Шеба резко. - Ты бы здесь не стояла.
- И что с того?! Это был их выбор, помогать мне или нет. Меня он ни к чему не обязывает. Вас - тоже. Каждый из нас сам отвечает за свои решения и их последствия. Разве не так?
- Вы несгибаемы, Поппея, - усмехнулся Даемон. - Вот в ком силен дух истинного сатаниста. А я согласен. Вечеринка вечеринкой, но мы на скользкой дорожке, господа. На Эву хотя бы приятно посмотреть. Но остальные?.. Все эти ничтожества с именами, похожими на собачьи клички? Эдак нам скоро придется пить на брудершафт с Пирсоном.
- А что такого? - В голосе Каризмы Леон звучал вызов. - Когда Гай сражался с монстром, никто не жаловался на его присутствие!
- Не знала, дорогая, что вы поклонница этого выскочки, - Церера Сантадэр скрестила руки на груди.
- Кто бы говорил, моя милая!..
Две девицы, первокурсница и второкурсница, уставились друг на друга с нехорошим блеском в глазах. Раз в ход пошли "милые" и "дорогие", скоро могло дойти и до когтей.
Про Цереру Ада знала, но еще и Каризма?.. Гай времени даром не терял.
- А я бы его пригласила! - Морелла Вильтон всхипнула, наверное, в сотый раз за неделю. - Он спас нас от храпиуса, он и Тристан. Они оба - герои! - Эта тихая девица, почти прозрачная в своей бледности, так и не пришла в себя после пережитого. Увидеть, как Озрику Эвандеру отъели руку, оказалось слишком тяжким испытанием для ее нервов.
Спору положила конец Эльвира.
- Нет уж, обойдемся без Гая! К нам на вечеринке присоединится Тристан, - Она помолчала, подчеркивая важность известия. - Я заручилась его согласием. А значит, там не должно быть никого, кто испортит ему вечер
Тристан? Неожиданно.
Ада еще лет сто не ожидала увидеть его ни на какой вечеринке. Наверное, это хорошая новость.
- Эва пускай приходит с Колином, Бейли - тоже. Ты, кстати, тоже приглашена, - бросила Эльвира Аде, будто только вспомнила о ней. - И свою как-её-там можешь привести. Раз и ты, и Тристан о ней такого высокого мнения, видно, что-то в ней есть.