Ада поспешила на подмогу, чувствуя в себе готовность, если понадобится, выцарапать глаза Гаю ногтями, без всякой магии.
К тому моменту, как они подошли к бассейну, спасать никого уже не требовалась. Одна из девиц страстно лизалась с Гаем, а две ее соседки - друг с дружкой.
- Эльвира не предупреждала, что планируется оргия, - сухо заметил Тристан. - У меня не подходящая форма одежды. Странно, что твоя подруга захотела сюда прийти… И Колин с его девушкой...
Он как-то часто упоминал Амелию. Чувство вины?..
- ...Наверное, не стоит надолго оставлять их одних.
- Они уже не маленькие. Даже Амелия может постоять за себя.
Как ты убедился, едва не прибавила Ада.
И все же они уже спускались вниз, в полутемные залы, в ароматную духоту. Буйство слегка стихло: те, кому было совсем невмоготу, разбежались по дальним комнатам, благо, у Эльвиры места хватало. Концерт играл что-то медленное, тягучее и сладкое, словно патока, а гости прижимались друг к другу, делая вид, что танцуют.
Амелия, целая и невредимая, весело болтала с Бейли.
Может, пригласить Тристана на танец?.. Ведь он сам говорил, что в танце они понимают друг друга лучше всего.
Но начать Ада решила с Колина. Уж больно потерянный у того был вид после того, как Эву утащил танцевать Даемон.
- Как тебе развлечения высшего света? Скучища, да?
- Не знаю, другие, наверное, веселятся, - Танцевал Колин неуклюже, впрочем, другого ожидать не приходилось. Ада вела его в танце - так было проще. - А мне надо бы готовиться к экзамену. Тристан... Господин Веларес обещал, что если я буду так хорошо учиться и дальше, он поможет мне устроиться в столичный госпиталь. А мне нужна работа, чтобы мы Эвой могли пожениться.
Они уже заговорили о свадьбе? Живенько! Пожалуй, на месте Колина Ада бы тоже не тянула.
- А как твои занятия с Тристаном? - спросила как бы между прочим. - Наберись терпения. Он сейчас, наверное, немного не в себе.
- Господин Веларес хороший наставник. Многому меня научил. Не то, что этот, - Партнер по танцу кивнул в сторону Даемона. - Я ему ужасно сочувствую, - Колин вздохнул. - Хотел бы сказать об этом, но он же такой... такой...
- Неприступный?
- Да, - Он обрадовался подсказке. - Именно. Как все вы, и даже больше. Ну да думаю, ему мои сочувствия до храпиуса. Эх, я помню, как у нас было, когда умер отец... Мама обнимала меня каждые пять минут, и плакала, плакала...
Ада не навещала Веларесов после похорон, но могла ручаться, что в их холодном особняке все совсем по-другому.
Когда Эве надоело стряхивать ладони Даемона с бедер, она вырвалась на свободу, и Ада охотно передала ей жениха. Повернулась, наконец, к Тристану - и увидела, как к нему подходит Амелия. Протягивает руку, приглашая на танец.
Что на нее нашло?!
Урок 45. В доме веселья - 3
III.
Увидеть Амелию среди гостей стало ударом под ребра, к которому он не был готов. Почти пожалел, что вмешался, не дав ей уйти вместе с Гаем.
Если кому здесь не место, так это тебе.
На вечеринке Тристан ощущал себя мрачной тенью, живым воплощением memento mori. Там, где он проходил, умирали смех и веселье, чтобы возобновиться за спиной. На него смотрели испуганно и виновато, как будто своим присутствием он превращал праздник в похороны. К его горю относились с почтением - не позволяя забыть о нем ни на секунду.
Он переоценил себя, а точнее, его переоценил отец, уже не в первый раз.
"Показывайся на людях", распорядился он. "Это твой шанс продемонстрировать, что ничто не в состоянии тебя сломить".
Нет, все поддерживали его, как умели, даже Ада изо всех сил старалась быть милой. А он старался не смотреть в сторону Амелии.
...Которая, к его удивлению, не отходила от Бейли, беседуя с тем, можно даже сказать, нежно. Поправила лацкан его дешевого пиджака, жестом, заставившим Тристана скорчить непроизвольную гримасу.
Безусловно, он надеялся, что Амелия оправится от разрыва и обретет счастье. С кем-нибудь добрым, заботливым, надежным, а в идеале, еще и немного... скучным. Таким, чтобы с ним не до конца стерлись воспоминания о Тристане, и об их с Амелией кратком, но страстном романе.