Когти скорее были у Эльвиры – длинные, розовые, ухоженные. Свои ногти Амелия стригла коротко, чтобы не мешали.
- Ну да будь ты хоть сама Ниниана Сеймур, я тебя не боюсь! – Отойти с дороги ума ей все же хватило. – Имей в виду: Ада не одна, за нее есть кому заступиться! Я буду следить за каждым твоим вздохом, поняла?
Амелия пожала плечами.
- Тогда ты скоро умрешь от скуки.
Эльвира унеслась, разъяренная, в великолепии белых мехов - порыв снежной вьюги, да и только.
Как-то так выходило, что даже если стараешься никого не обижать, кто-то все равно будет тебя ненавидеть... Амелия возненавидеть Эльвиру не могла - ведь та заступалась за Аду. Да и как можно питать злобу к тому, кто рисковал жизнью, чтобы спасти твою подругу?..
Что же, если все так, как говорит Эльвира, Ада и Тристан скоро поженятся, как желал его отец. А Амелии надо будет только вытерпеть три года, доучиться, и она сможет оставить этот мир, отторгавший ее всеми силами. Даже если успела его полюбить…
Суметь бы только потушить это пламя, пока оно не выжгло ее дотла…
Урок 46. Ведьмы на грани нервного срыва - 3
III.
Вечеринка у Эльвиры положила конец зиме, настоящей, одетой в роскошь сверкающих сугробов. Снег таял, но теплее не становилось. Земля стала влажной, как высморканный платок - только сделаешь шаг с дорожки, и уже вляпался в мерзость.
Иногда Ада просыпалась со слезами на глазах, цепляясь за уходящий сон. Не зная, скучает ли больше по Бруни, или по дому - тому, которого больше нет. А может, по себе самой, прежней, девушке с мечтами, планами и огнем в сердце.
Воспоминания о семье Ада похоронила, как все, что мертво, убрала в темный ящик. Временами там что-то шевелилось, тревожа ее, - черви в закопанном гробу. Туда же стоило засунуть ее глупые мысли о Тристане.
Лишь одно не умирало: обида. Ада не могла - или просто не желала - облечь причину в слова, а боль не уходила, ныла и дергала, словно гнойный нарыв.
У нее украли то, в чем нуждалась, сама того не зная. Выхватили из-под носа, едва протянула руку. Ее вина – но от этого только хуже.
Она потеряла все - осталась одна Амелия, сомнительный приз, подобранный по дороге. Нельзя сказать, чтобы общество подруги утешало, скорее, наоборот, сыпало соль на рану уязвленной гордости.
Сегодня между уроками они занимались в укромном уголке Академии, на скамье под аркой, откуда Ада согнала юношу-второкурсника. Амелия склонилась над книгой по истории жертвоприношений, Ада рассматривала подругу: под этим критичным, придирчивым взглядом достоинства той скукоживались, а недостатки разрастались до гигантских пропорций.
Серенькая маленькая Амелия... Да, такую можно жалеть, даже любить - ведь любят же самых ободранных собачонок за то, что у них такие печальные глазки и они так умильно виляют хвостом. Но увлечься ею? Тем более, человеку со вкусом? Невероятно!
Последние дни стипендиатка действовала на нервы сильнее обычного. Если бы Амелия лучилась радостью счастливой влюбленной, Ада вряд ли смогла бы это выносить, однако унылая физиономия подруги точно так же раздражала до скрежета зубовного. Надо отдать ей должное, Амелия старалась улыбаться и поддерживать беседу, но сейчас, когда она погрузилась в чтение, черты ее снова застыли в маску печали.
Возможно, их отношения просто исчерпали себя. Ведь и начались-то они случайно, из-за каприза. Еще одна глупость Ады, в череде многих других.
Перевернув страницу, Амелия вздохнула - едва слышный звук, соломинка, переломившая хребет верблюду.
- В чем дело? Скажи мне на милость, из-за чего ты теперь страдаешь?! – вырвалось у Ады. - Раньше ты была вся такая несчастная потому, что бедная, но твои финансы, вроде бы, выправились? - Сделка с семейством Веларес стала для Амелии весьма выгодной. - А то смотри, я еще подкину, чтобы не любоваться на твои сопли.
Амелия подняла голову.
- Что на тебя нашло? При чем тут это?
- А что – при чем? Ты постоянно ходишь кислая, и я не пойму, почему. Бедняжечка Амелия, пожалейте ее, кто-нибудь! - Слова звучали резко, хлестко. - У тебя есть тетя, которая тебя любит, друзья, эта ваша компашка... Даже обожатели начали появляться, очарованные твоим унылым шармом... – Не многовато ли сказала?.. - Вроде Гая и Монтегю. Да что там, тебя даже начали приглашать на вечеринки для избранных! Какого черта тебе еще надо?!