-Адаре Эсмиан, - обращается к ней мужчина, слегка поклонившись. Кажется, он секретарь, или вроде того. - пришли первокурсницы.
Оторвавшись от книги, женщина резко оборачивается. У меня сердце уходит в пятки. Её взгляд... такой тяжелый, хмурый, прожигающий. Кажется, я зашла не совсем вовремя. Складывается впечатление, что директор не довольна моим появлением.
Стараясь не показывать виду, я повторяю жест секретаря. Кланяюсь, не слишком низко. Директор чуть склоняет голову на бок. Уголки губ чуть вздрагивают.
-Имя и дух, - суровым голосом требует директор.
-Что. простите? - Не понимаю я, оборачиваясь за помощью к секретарю.
Тот задирает нос и уходит, оставляя меня один на один с директором. Которая осталась не довольна моим ответом.
-Лиис не дал ей сферу с заговором?
-Дал, - поясняет секретарь. - Она говорит.
-Тогда почему не отвечает, - вопрос уже ко мне.
Ладони потеют от волнения.
-Ирина, - вспоминаю, что Лиис заговаривался о духах. - Я рысь.
-Впредь отвечай сразу, - объясняет директор Эсмиан. Почему-то она напоминает мне злую колдунью из мира Нарнии. В два шага директор оказывается напротив меня. - Тебе объяснили род деятельности нашей Академии?
-Нет, - отвечаю кратко.
-Ясно, - Директор хмурится ещё сильнее. - Начнем с того, что мы - военная организация. Здесь не обучаются неженки, привыкшие к другой жизни. Мои студенты, все, без исключений, закаленные тренировками воины. Я - ваш командир. С этого дня и до конца обучения ты будешь подчиняться моим распоряжениям и беспрекословно их выполнять. Все, что требуют преподаватели, является моим словом. Запомни это крепко.
У меня отвисает челюсть. Военная Академия? То есть солдаты, призывы и... воинская обязанность?
-Почему... - я осекаюсь. Ирина, хватай информацию на лету! - Адаре Директор...
Эсмиан не выдерживает и смеется мне в лицо. Прикрывает губы рукой и качает головой.
-С каждым годом что-то новенькое, - говорит она более расслабленно. - Ко мне обращаешься адаре Эсмиан. Ни как иначе. Поняла?
-Поняла, - покорно киваю. Интересно, она может загубить моё поступление? - Адаре Эсмиан, можно вопрос?
-Спрашивай, - великодушно разрешает та.
Как обычно в голове моей кружит целый ворох вопросов. Хочется засыпать ими директора, как самого знающего и осведомленного создания. И все-таки один интересует меня больше всего.
-Мне пообещали, что после обучения я смогу вернуться домой. Это правда?
Эсмиан резко прекращает улыбаться. Глаза её метают злобные искры. Словно я ляпнула какую-то глупостью.
-Нет, - отрывисто отвечает она. - Оставшись в Академии, получив именной номер ты уже не вернешься в свой мир.
В груди что-то лопается с протяжным звоном. Надежда на возвращение и доверие к Лиису. Почему... почему он не предупредил меня? Почему не сказал сразу?! На глаза наворачиваются слезы. Как не вовремя, только не при директоре.
-Разве тебя не предупредили? - С некой заботой спрашивает Эсмиан.
Я качаю головой.
-Никто. Ни Даниэль, ни Лиис. никто...
-Атан Лиис, - поправляет директор. - Учись с первого дня. - Она оборачивается к секретарю. - Сообщи Даниэлю зайти ко мне после завтрака. Его поведение не лезет ни в какие рамки! Третий инцидент за месяц. Третий введенный в заблуждение студент. Это недопустимо!
Надежда зажигается снова. Возможно, мне будет позволено вернуться?
Нервно выдыхая, директор Эсмиан снова обращается ко мне.
-Мне жаль, - говорит она через силу. - И стыдно за своего студента. Раз он не дал тебе возможности выбирать, дам я. Выбирай прямо сейчас - хочешь ты остаться или вернуться домой. Даю тебе две минуты.
Она снова отворачивается к книгам. Меня бросает в панику. Так, срочно устраиваю мозговой штурм! Что мы имеем? Военную Академию, которой я буду должна до конца жизни - раз. Отрезанный путь домой - два. Неизвестный мир, со всеми его сказками, чудесами и новшествами - три. Если вернусь домой, то что смогу получить? Родителей, которые от меня отказались и даже на звонки не отвечают? Учебу, после которой смогу работать на каких-то тридцать тысяч? Едва сводить концы с концами, утопать в бумажной работе, сидеть в кабинете вместо того, чтобы ездить в научные экспедиции? Знаю, это моя мечта. Мечта детства, ради которой я на карты поставила все - общение с родными, личную жизнь, своё здоровье.
Голова гудела от противоречий. Дома все так просто, так привычно. Тут же сплошная неизвестность. Я не знаю про опасности, не знаю ни историю Лиордана, ни его природу.
Природу... во мне зажигается любопытствующий исследователь. Сколько нового я могу увидеть! В конце концов, если не останусь в своем мире, то смогу приехать туда в гости. Даниэль же смог. Доучусь до его курса и тоже получу эту привилегию. А пока...