— Спасибо, — ошарашенно смотрела я на скелет, переваривая слова богини, — Чудно, сходила за яблочками. М-да, Арон и что мне с тобой делать?
— Дарра, позвольте заметить, что мне, как умершему не требуется еда, вода и магия. Я могу защищать, обучать и направлять. Так же быть посыльным. Но это не рекомендуется, ибо люди неправильно поймут разгуливающий скелет. А если я ещё и дорогу спрошу…
— Арон, — произнесла я, — Я ведь могу тебя так называть?
Череп кивнул.
— Пойдём, разыщем мне еды. А то скоро умру от голода, а воздухом не привыкла питаться.
Несмотря на сложившуюся ситуацию, не доверять богини не могла. Раз подарок, значит, взамен ничего не потребует. А отказываться нельзя.
Новый питомец в блоке. Прелесть. Вот Ритка обрадуется. Мало было паука, так ещё и скелет.
Хихикнула, открывая двери Академии.
Смех замер на моих губах, когда увидела рассерженное лицо ректора.
— Что опять? — рыкнул мужчина.
А я… Даже разговаривать с ним не хотела.
— Это мой секретарь, и всё Вам объяснит.
— Я, Арон Корнельский, барон Ульяновский. Магистр магии, умерший… А какой сейчас год?
— Тысяча восемьсот тридцать седьмой, — процедил Родрик.
— Умер я чуть больше ста лет назад. Славная жизнь у меня была. Правда, в стенах этой Академии скучная до однообразия. До этого дня, когда разум мой вновь обрёл форму, а навыки перекочуют в эту милейшую дарру.
— Э-э-э-э, Арон, полегче. Пересадкой мозга здесь не занимаются.
— Принцесса, — прошипел Родрик, — Боги, кажется, я сочувствую Вашему жениху Надула губы. Бесит, скотинка.
— И что мне с набором для супа делать?
Хихикнула, представив, как ректор Академии, уважаемый маг стоит над кастрюлей… А в ней, плескается человеческий череп и рассказывает байки по истории.
Видела, как ректор закатил глаза. Арон расставил ноги и его кости затрещали. — Долго не шевелился, — пояснил он.
— Одеть тебя надо… А то, сверкаешь непотребством, — буркнула я.
Дарр Соул усмехнулся.
— М-да, принцесса возмущается, что кости не прикрыты.
— Я девушка всё-таки, а не чурбан бесчувственный, — окрысилась я, — И вообще, я есть хочу. Папе нажалуюсь, что совсем не кормят. Вон, даже яблоня у Вас мерзкая. Плоды, словно с дуба упали и впитали все вкусовые качества.
— Идём, гроза империи, — вдохнул мужчина.
Эх, красавец. Жаль, что только рыжий.
— Дарр Соул, а можно Арона в Академии оставить? Всё-таки теперь я за него отвечаю…
— Поправочка, дарра. Я за Вас отвечаю. Перед богиней!
Костлявая рука поднялась вверх. Один червяк сполз по пальцу. Наморщилась.
— Ладно. Только насекомых убери и непотребство закрой.
На том и решили. Скелет остался в холле Академии и то, с условием, что Родрик ему выделит кладовку, точнее создаст её рядом с нашей комнатой. Всё-таки жить вместе с мужчиной, хоть и скелетом… Ой, да кого я обманываю? Было бы круто! Служил бы вместо вешалки или еду мне приносил. Да, вот только идеи мои ни Арону, ни Соулу не понравились.
Да и тьма с ними.
Меня накормили чудными яйцами куропатки, сваренными в таких замысловатых мешочках. Желток полностью тягуч и тает на языке. Так же были овощи и вкусный напиток с цветочным ароматом. Я наконец-то не чувствовала себя озлобленной стервой и даже выпросила еды для друзей.
Затем, по пришествию нескольких часов, Артур выделил Арону комплект одежды и скелет уже походил на культурное существо.
Ксандр и Алекс отбыли на каникулы домой, и я не успела сходить с первым на свидание. Или подобие его. Но ведь мне не запрещено общаться с представителями мужского пола, не так ли?
Когда я начала собираться на бал, выгнала всех из комнаты, дабы не портить момент. Только дала Ритке взглянуть на наряд. Подруга широко улыбнулась и показала большой палец. Мол, красотка.
Честно сказать, я побаивалась эффекта. Одно дело, родители и совсем другое драконий двор. Хотя, ради этого всё и затевалось, не так ли?
Накинув на плечи тёплую изумрудную мантию, аккуратно натянула на голову серебряный капюшон. Прошептала заклинание, и мантия будто склеилась. Почти пальто, но без рукавов. Зато тепло.
За вратами Академии меня ожидала карета с шестёркой коней.
Я села в неё и стала наблюдать, как в окне вечереет, как дома мелькают в поле зрения… И на душу скребли церберы, медленно подбираясь к горлу.
Сегодня наконец-то меня просветят. Я имею право знать. Имею право суметь защититься.
Губы растянулись в улыбке. Надеюсь, мой вечерний туалет повергнет всех в величайшее восхищение. А ящер подавиться раздвоенным языком.