— Нияра, так ты…
— Да, Маршин, я ещё не успела, — она посмотрела на меня, — поделиться этой новостью. Может, она и станет императрицей, но я…
— Если не заткнёшься, станешь трупом, — мрачно проговорила, — Никогда не любила интриг. Да и слабоваты вы для них. Говорите, император в своих покоях? Чтож, тогда видите меня…
— А с какой радости? — вспыхнула «любовница» ящера.
— С какой? — подошла к ней вплотную, — Что я могу тебя убить, а потом оживить. Привязать твою душу и не давать покоя. Поиздеваться над твоим телом и дать поглумиться другим. А ещё…
Широко улыбнулась и повторила фокус с кулаком.
— Я могу с лёгкостью свернуть тебе шею, и мне за это ничего не будет.
— Оставьте её, дарра, — склонилась Маршин, — Но…
— Отведите меня или к дарру Кроувену или к императору.
Разжала кулак и облизнулась.
— Я жду.
— И что ты собираешься делать? — спросил Мстислав своего кузена, — После того, что произошло в мёртвых землях, нельзя оттягивать.
Император, пятернёй провел по красно-чёрным волосам. Мужчина выглядел нахмуренным и немного сумасшедшим. Это буквально светилось в его глазах. После пережитого, его колотило от осознания собственно поступка. Нет, он не жалел, но слишком поспешил. Испугался, что иного выхода не было, что если он не начнёт слияние, девушка умрёт. А сейчас…
— Жениться, — как-то обречённо выдавил император, — Она явно будет против.
— Молодая ещё, — приподнял брови Кроувен, — Но иначе нельзя. Нужно завершить ритуал. Нам не нужен съехавший от похоти дракон. Хотя, я бы на это посмотрел. Чтобы, Велька, да и…
Мстислав махнул рукой.
— Не называй её так, — отчеканил Энори, — И поуважительней, к своей будущей императрице.
— Ну, она является ещё моей адепткой. Кстати, талантливой и темпераментной. И не ясно, как она отреагирует на новости.
— Хорошо бы, сначала узнать о них!
Мужчины повернули головы и увидели девушку в сопровождении двух светских дам. С одной из них, император некоторое время состоял в отношениях. И Нияра, стояла бледная, как моль. Губа её дрожала, по щекам катились слёзы.
Но мужчину больше заинтересовал вид невесты. Невысокого роста, тощая слишком, волосы красивые… Сорочка слишком откровенная. Под одеянием виднеются очертания груди.
Дракон хищно улыбнулся.
— Проходи, и узнаешь, — мурлыкнул он.
Брови Иссавель поползли вверх, а губы превратились в тонкую линию.
— Пошли вон, — рыкнула она на дам, — Откроете ещё раз свой рот и лишитесь языка.
— Д-да, госпожа.
Женщины коротко поклонились и исчезли.
— Злая женщина — уже проблема, а злая Веля — капец тебе и замку, — заметил Кроувен, — Всё, я пошёл.
— Декан Кроувен, — прощебетала Иссавель, — Задержитесь, пожалуйста. Считается моветоном, оставаться одной с незнакомым мужчиной. А Вы, как преподаватель и декан, сойдёте за дуэнью.
Император выдохнул.
— Незнакомый? — прошипел он, — Чтож, будет ещё время познакомиться.
— Где мои родители? — требовательно спросила принцесса, сложив руки под грудью.
— В Транливии, где им и полагается быть, — отчеканил мужчина.
Девушка ахнула и заметно поникла.
— То есть, их Вы отправили домой, а меня сюда? — прошептала она, — Но… Ладно. Что ещё можно было ожидать от ящера. Конечно, кто я такая?
— Иссавель…
— Меня всего лишь похитили, я себя убила, меня воскресили, потом окончательно обескровили, едва не изнасиловали, снова воскресили….И кого бы я хотела увидеть, при пробуждении? Есть варианты? Я подскажу: это точно не ВЫ!
— Ваше Высочество, — поддался вперёд Кроувен, — Его Величество не мог…
— Не мог что? По дороге высадить меня дома? Сомневаюсь, что дядя был бы против.
Иссавель пожала плечами.
Энори встал и сделал шаг к принцессе.
— Я хочу знать всё. С того момента, как Вы меня нашли. Что случилось с даосами, папой, с ребятами… С Кхорном. И что это за ритуал такой?
Мужчины переглянулись.
— Пусть мой кузен Вам всё расскажет, а мне нужно выпустить пар, — внезапно прорычал дракон.
Девушка затравленно посмотрела на жениха и склонила голову на бок.
— И оденься! Не хватало, чтоб тебя все мужики разглядывали, как бордельную девицу.
— Что? — ахнула Исса, — Да как ты смеешь!
Глаза девушки наполнились слезами.
— Пошел ты!
Развернулась и скрылась за дверью.
— Рад? — выдохнул Мстислав, — Она и раньше не охотно шла на контакт, а теперь… Сравнить благородную дарру с шлюхой! Это только ты можешь. А Веля, так вообще, на подобное остро реагирует. И заметь, даже не успели про ритуал рассказать. Только подумать, тебе придётся её завоёвывать.